Глава 35

Повернувшись до столика на веранді, Райлі відпускає мене і спонукає стілець. Шкіра горить від його дотику, тру пальцями зап'ястя, а він бере інший стілець і ставить його прямо навпроти мене. Коли він сідає, то виявляється так близько, що наші коліна майже стикаються.

- Так про що ти хотів поговорити? - питаю я самим суворим тоном, на який здатна.

Він робить глибокий вдих, знову стягує шапочку і кладе на стіл. Він дивиться мені в очі, а я стежу за його пальцями, пригладжує волосся.

- Прости мене, - каже він із зусиллям, змушуючи мене відвести погляд, зосередившись на стовбурі дерева у дворі. Він нахиляється ближче. - Ти мене чуєш?

- Так, чую.

Я дивлюся на нього. Він ще більший псих, ніж я думала, якщо вважає, що може просто попросити вибачення - і я забуду той кошмар, який терплю від нього майже щодня.

- З тобою страшенно важко розмовляти, - каже він, сідаючи.

Пляшка, яку я викинула у двір, знову в його руках, він відпиває з неї ковток. Коли він зупиниться?

- Зі мною важко? Гаразд, Райлі! А чого ти ще чекав? Ти жорстокий зі мною, дуже жорстокий, - кажу я, закушуючи губу.

Я не буду знову перед ним ревіти. Джексон жодного разу не доводив мене до сліз, за ​​всі роки знайомства ми кілька разів сварилися, але я жодного разу так не сумувала, щоб плакати.

Він знижує голос, його майже не чути.

- Я не хотів.

- Ні, ти хотів, і ти це знаєш. Ти робиш це навмисно. Мене ще ніхто так не принижував за все моє життя.

Я ще сильніше кусаю губи. В горлі стоїть комок. Але якщо я заплачу, він переміг. Саме цього він і добивається.

- Тоді чому ти зі мною зараз? Чому б тобі просто не перестати звертати на мене увагу?

- Якби я ... Я не знаю. Повір, що з завтрашнього дня я так і зроблю. Я збираюся кинути курс літератури, продовжу його в наступному семестрі.

Я зовсім не збиралася так робити, але, здається, це саме те, що потрібно.

- Ні, будь ласка, не треба.

- Хіба тобі не все одно? Тобі ж не подобається, що поруч з тобою таке жалюгідне істота, як я?

Я закипаю. Якщо б знати слова, які доставлять йому ті самі муки, що він постійно приносить мені, я б їх вимовила.

- Я хотів сказати ... я теж жалюгідний.

Я дивлюся на нього в упор.

- Ну, з цим сперечатися не буду.

Він знову робить ковток, але коли я тягнуся до пляшки, відхиляє руку назад.

- Тільки тобі можна напиватися? - питаю я, і він криво посміхається.

На кільці в його брови спалахують відблиски сонця; Райлі простягає мені пляшку.

- Я думав, ти знову кинула.

Я не повинна цього робити, але підношу пляшку до губ. Лікер теплий, на смак як лакрична настоянка. Я кашляю, і він посміюється.

- Ти часто випиваєш? Раніше ти говорив, що ніколи, - кажу я.

Мені потрібно знову розсердитися на нього за те, що він наговорив.

- Минулого разу - приблизно півроку назад. - Він опускає погляд, ніби йому соромно.

- Ну, тобі взагалі не треба пити. Ти стаєш ще гірше, ніж зазвичай.

Він з серйозним виглядом дивиться на землю.

- Ти вважаєш мене поганою людиною?

Так що з ним, як же він п'яний, якщо вважає себе хорошим?

- Так.

- Я не поганий. Хоча, може бути. Я хочу, щоб ти ... - починає він, потім випрямляється і відкидається на спинку стільця.

- Ти хочеш, щоб я що?

Мені потрібно знати, що він хоче сказати. Я віддаю йому пляшку, але він ставить її на стіл. Я не хочу пити; мені і так погано від того, що я перебуваю поруч з ним.

- Нічого, - відповідає він напівлежачи.

Чому я ще тут? Мене чекає Джек, а я витрачаю час на Райлі.

- Мені пора. - Я встаю і йду до дверей.

- Не йди, - каже він тихо.

Від такої благання, ноги зупиняються самі собою. Я обертаюся; Райлі стоїть за півметра від мене.

- Чому? Залишилися ще образи, які ти не встиг мені сказати особисто? - кричу я і відвертаюсь.

Він вистачає мою руку і ривком повертає назад.

- Чи не відвертайся від мене! - кричить він ще голосніше.

- Мені давно вже треба було від тебе відвернутися! - відповідаю я, штовхаючи його в груди. - Я не знаю, чому я ще тут! Я приїхала в таку далечінь, тому що мені подзвонив Марк! Я залишила свого хлопця, який, як ти сам сказав, єдиний гідний бути зі мною, і приїхала сюди з-за тебе! Знаєш що? Ти маєш рацію, я жалюгідна. Тому що прибігла сюди, тому що намагаюся ...

Він затикає мені рот поцілунком. Я упираюся Райлі в груди, але він не рухається. Все в мені бажає відповісти на цей поцілунок, але я себе зупиняю. Відчуваю його язик, яким він намагається проникнути між моїми губами, і руки, якими він стиснув мене ще міцніше, незважаючи на всі спроби його відштовхнути. Марно, він сильніший за мене.