Глава 9. Що бачиш, те й маєш. Частина 3.

Коли я прокинулася, Ганус і Арія були поруч.

 - Нарешті!  - вигукнула жінка.  - Ми вже турбувалися!

 - Нехай спочатку поїсть, - підштовхнув її під руку Ганус.

Арія жваво подала мені блюдо з м'ясом і глечик.

 - Вибач, що більше нічого поки немає, крім кролика, але незабаром все буде!  На деревах і кущах почали прокидатися бруньки!  Трава пробивається із землі!  Це чудо!  І все це створила ти, Нетті!

 - Ніколи не думав, що на душі може бути так добре, - підтакнув Ганус.  - Це чудо, Нетті!

 - Це - реальність, - махнула я рукою, витираючи рот.  - В кожній людині досить і добра, і зла.  Все полягає тільки в тому, щоб розбудити потрібне.

 - Все так просто?  - здивувалася Арія.

 - Я лише показала шлях.  А вибір ви зробили самі.

 - Все так дивно, незвично...

 - Це все свобода вибору.  Ви вчора зробили свій вибір на користь любові і світла.  Побачили і відчули, що це вам принесло.  Тепер залишається тільки не сходити з обраного шляху.

 - Ми не зійдемо, - пообіцяв Ганус.  - Скоро ти сама побачиш, як все тут зміниться.

 - Мені час у дорогу.

 - Хіба не залишишся погостювати?  - здивувалася Арія.

 - Не можу.  Мені на поверхню ось так треба, - провела я рукою по горлу.

 - А тут виходу нагору немає, - похитав головою Ганус.

 - Як?!  - я поперхнулася.  - Зовсім?!

 - Крім того, що виходить в королівський палац.

Ні, туди мені ніяк не можна.  Якщо повернуся, то вже не вирвуся на свободу, на руки - ланцюги, на пальці - кільця.  Заміж віддадуть, не спитають.  Та й вбивцю свою підводити недобре.  Що ж робити?

 - Нагору ходу немає, - задумливо промовила я.  - А куди є?

 - Є печери, які ведуть в древнє підземне місто.  Там здавна живе народ, не прийшлі, як ми.  Але ми з ними не спілкуємося.

 - Скоріш, не спілкувалися досі.  А тепер треба починати, не можна в собі замикатися, потрібно налагоджувати міжнародні відносини, торгівлю.  Може, вони знають, як потрапити у Зовнішній світ?

Арія знизала плечима:

 - Може, і знають.

 - Тоді я пішла.

Господарі зібрали мене швидко.  Кроликів насмажили, факели розшукали, хутряний жилет подарували.  Хто знає, як там буде, в печерах.  Тут стало дуже навіть тепло і приємно.  Свіже повітря наповнилося запахом весняної зелені.  Все навколо радувало око: і оживаюча природа, і усміхнені обличчя.  Коли ми йшли до печер на сході (все ж радує, що хоч і під землею, але просуватися я буду в потрібному напрямку), всі займалися справами, щось будували, обробляли землю, а, побачивши нас, привітно махали руками.

Печери представляли собою досить широкий і високий лаз, що причаївся за великими валунами.  Мої нові друзі провели мене до самого входу.

 - Тут не заблукаєш, - заспокоїв мене Ганус.  - Тільки йди, Нетті, прямо, і нікуди не звертай.  Я сам одного разу дійшов у пошуках снігових кроликів до самого міста, тільки відразу ж повернувся, я їх усіх тоді ненавидів.

 - Забудь це слово, - перебила я його, - якщо не хочеш повернення минулого  життя.  Про що думаєш, то і попереду.  Думай про світло, думай про радість, думай про кохання.

 - Дякую, Нетті, твої поради я не забуду.

Я тепло попрощалася зі своїми друзями, а, оглянувшись, щоб помахати рукою, зазначила для себе, як ніжно вони тримаються за руки.  По-моєму, у них щось вимальовується.  Щастя їм, щастя і любові!  Я знаю, що більше ніколи їх не побачу, але постараюся врятувати цей світ, щоб у них був час навчитися любити по-справжньому.

І я рушила вглиб підземного ходу.

                                                 * * *

Цінність хутряного жилета я оцінила майже відразу ж.  У печерах було досить прохолодно.  Я натягнула його прямо поверх сукні принцеси.  Спочатку хотіла переодягнутися в улюблені джинси, так йти було б набагато зручніше, але, відзначивши «чистоту» моєї сукні після всього, що їй вже довелося пережити, вирішила дотягувати її, а то вийду на поверхню, і нічого чистого не буде, щоб надіти.

Дорога була неважка, особливо, якщо враховувати, що їжі і води у мене було достатньо, а йти, як я зрозуміла, не дуже далеко, якихось кілька годин - і я на місці.

Настрій був піднесений, діло добре зробила.  Я навіть почала наспівувати тихенько одну з популярних нині в моєму світі пісеньок.

За моїми розрахунками, я пройшла близько половини шляху, як раптом почула попереду глухий удар.  Що б це могло бути?  Я обережно рушила далі, і раптом побачила перехрестя, що мене дуже навіть збентежило.

Ганус стверджував, що я повинна рухатися тільки вперед і нікуди не звертати.  Тепер же прохід переді мною був наглухо запечатаний суцільним монолітом скелі.  Вправо і вліво відходили бокові коридори, але хто знає, куди вони ведуть?  Я ще раз вивчила скелю перед собою.  Здавалося, вона тільки-тільки опустилася.  Дивно-дивно.