2. Паралізатор

Ніч пройшла важко. Розбурхують сни раз у раз будили мене, а заснути після них не дозволяло розбурхане уяву. Спроби ні про що не думати теж не дуже допомагали. Доводилося залазити під ковдру, створювати згусток світла і читати саме нудне, що потрапило під руку: будова земноводних... Звичайно, навряд чи б я що-небудь запам'ятала в такому стані, але завтра контрольна, і зайвий раз повторити не завадить.

В результаті на ранок я була повністю розбита. Мало того, що ввечері влаштувала собі тренування з позаплановою пробіжкою, так ще й безсоння.

 — Щас здохну! — гучно заявила я після дзвінка будильника, намагаючись віддерти голову від подушки. — Все болить, сил немає, спати хочу нестерпно.

 — Ого, — слабо простягнула Саллі. Вона навіть не намагалася поки вставати, так і лежала, звісивши руку. — Невже Звір втомився?

 — І то правда, — я зітхнула і прийняла вертикальне положення. — Треба цим скористатися і сходити на пари, поки його знову не понесли…

 — Завтра стане легше, — позіхнула Саллі. — Іди в душ, я за тобою...

 — Ледарка! Ні вже, ти перша, а то знову встигнемо!

Саллі носила довге волосся, і кожен день їх заплітала в кілька кісок, які рогаликами підв'язувала з боків. Зазвичай це були чотири кіски: дві зліва і дві справа. Але навіть при такому мінімумі на плетіння йшло півгодини, і давати їй зайві п'ятнадцять хвилин подрихнуть з ранку означало приректи нас на запізнення.

Так що, бурмочучи і спотикаючись, вона все-таки витягла себе з ліжка і попленталася у ванну.

Ні, ми-то не спізнилися. Прийшли вчасно, і тільки встигли зайняти парту, як в аудиторію вбігла Дані, недавно врятована мною з лап Покс і її пріспешніц.

 — Не-е-ет! — кричала вона, прориваючись до мене через ряди парт і врізаючись в проходять повз студентів. — Нет! Як добре, що ти тут! Там Лія... і Кіт... ох, я не знаю, що вони зібралися з нею робити! Швидше, ти повинна допомогти!

 — Тихіше, тихіше, — я скинула долоні, зупиняючи дівчину. Саллі підняла брови і дивилася на неї нерозуміючим поглядом. — Що трапилося з Лією?

 — Кіт Покс зажадала, щоб Лія робила уроки для цих... як їх... ну, новеньких там у неї в банді. А Лія відмовилася! І тепер Кіт веде її на вулицю!

Боже, та чому відразу я-то…

 — Ной! — гаркнула я, звертаючи погляд в бік дошки, де той щось розповідав друзям, емоційно при цьому жестикулюючи. — Піди сюди, раз-два!

 — Ура-а-а! — закричав він, стрибаючи через парту. — Лиска на мене увагу звернула! Відзначте цей день в календарі, я проставляється!

 — Ной! — довелося на нього знову гримнути. — Потрібна твоя допомога, бігом.

 — За тобою — хоч на край світу! — радісно заявив він і побіг разом зі мною слідом за поспішає Дані.

Лія. Тиха, скромна, тендітна відмінниця. Відкрита, чесна. Всім допомагає, дає списати, і навіть на контрольних підкаже, якщо викладач раптом вийде. І мене вона теж неодноразово виручала ... Але, мабуть, не так вона проста, раз змогла сказати Кіт тверде «ні». Одна я нічого зробити не зможу, а от разом з Ноєм повинні впоратися. Навряд чи у них є другий паралізатор. Удвох же ми зможемо не тільки залишатися в мобільному стані, але навіть забрати у них цю погань. Відняти і знищити до біса. Я знову подумки подякувала якихось там богів, що ми з Ноєм виявилися в одній групі. Інакше не знаю навіть, до кого довелося б звертатися...

 — А куди ми, власне, так поспішаємо? — запитав він, не зменшуючи темпу.

 — Світ рятувати! — коротко відповіла я.

 — Ну да, це ж очевидно... — він прямо на ходу склав руки в друк, і в спину задув сильний вітер. Швидкість пересування різко збільшилася. Нам-то з Ноєм воно було не треба, ми легко встигали за Дані, а ось сама вона, бідолашна, вже задихалася і почала здавати. — Може, її взагалі в повітря підняти, а?

 — А витягнеш?

 — Не питання!

 — Ні, краще збережи енергію, раптом знадобиться.

 — Як скажеш, капітан! — відсалютував стихійники, і вітер подув сильніше.

Зупинилися ми біля однієї з господарських будівель. Тут Дані розгублено озирнулась, і, здавалося, готова була ось-ось розплакатися.

 — Вони йшли в цю сторону, але куди саме, не знаю. Поспішила допомогу шукати... Що ж тепер...

 — Спокійно! — Ной підняв руку долонею вперед. — Зараз знайдемо. До речі, кого?

 — Кіт Покс зі своєю свитою і Лія, — нетерпляче пояснила я. — Як ти їх шукати зібрався?

Замість відповіді він закрив очі, склав два кола за допомогою великого і вказівного пальців на обох руках, притиснув лікті тілу, а долоні направив в сторони. Вихори вітру стали підніматися, закручуючись, навколо нього, і навіть трохи підняли над землею, але він продовжував тримати тіло абсолютно рівно, немов стоїть на твердій поверхні. Через кілька секунд прямо над нашими головами пролунав пташиний крик. Ми з Дані мимоволі пригнулись і підняли очі до неба. Над територією Академії кружляла якась велика хижий птах.

Через хвилину все припинилося. Ной стояв, як нормальна людина, птах полетіла, швидко сховавшись з уваги, і вітер улігся, наче його ніколи не було.

 — За мною, — кинув Ной. — Тут недалеко, за криницею вниз по сходах, і по задній стороні басейну. Вони там, притиснули Лію до стіни і навколо неї стоять купкою.