Розділ 13

   Сонце опускалося над містом Лантс, котре вважалося одним з найбільш багатонаціональних осередків Імперії. Тут можна було зустріти представників найрізноманітніших рас, котрі жили пліч-о-пліч з людьми, не відчуваючи з їхнього боку якогось особливо зверхнього ставлення. Бували, звісно, й невеличкі конфлікти, та всі вони завжди врегульовувалися органами правопорядку, котрі складалися тут також з представників різних народів.

   Лантс був одним із центральних міст Імперії, входив до десятка найбільших. Нижчі навіть неофіційно охрестили його другою столицею. І саме сьогодні більша частина населення мегаполіса зібралася на центральній площі для того, щоб відсвяткувати День Єдності. Це давнє свято виникло ще три тисячі років тому, коли перший Імператор об'єднав всі народи і започаткував три великі монархії Авінанду.

   На площі розмістили величезну сцену, де має відбутися феєричний концерт від найвідоміших зірок Імперії. Подібні заходи будуть проводитись у всіх великих містах, захищених бар'єрами від темних істот, та саме жителі Лантса завжди по-справжньому проникалися духом загального єднання та миру. Вони - одні з небагатьох, хто дійсно зміг знайти своє місце в світі расової дискримінації та нетерпимості, де велике значення має твій статус та рід.

   Ведучий піднявся на сцену, і почав розповідати, що це свято означає для кожного. Жителі Лантса тим часом весело про щось розмовляли і реготали, очікуючи уже саме дійство. Це були представники так званого середнього класу, і у них було не так й багато часу для подібного відпочинку. Тому всім уже не терпілося пострибати та поспівати разом з улюбленими кумирами.

   Що ж, і ось цей момент настав. Ведучий голосно привітав усіх, і дав старт до початку концерту, оголосивши першу учасницю - сізі Хелен. На сцену вийшла молода дівчина з сивим волоссям та сильно видовженим обличчям овальної форми, на якому розмістилися дуже маленькі очі та рот. Це були відмінні риси зовнішності сізі - "дітей вітру", надзвичайно обдарованих у вокальному плані істот. Артистка привіталася з усіма, і оголосила свою першу пісню. Народ почав шаленіти, скандувати, підспівувати, і свято розпочалося.

   За кулісами в цей час творився справжній хаос. Усі артисти кудись бігали, переодягалися, настроювалися. І тільки в дальньому кутку добудованої до сцени зали для артистів, сиділо п'ятеро "хедлайнерів" вечору - гурт "Ілюзія". Складалися вони з найлі (чотирирукий барабанщик), векси (водяного походження клавішниця), та трьох сізі (ритм-, соло- та бас- гітаристи, а також одночасно і вокалісти). Гурт був мегапопулярним як серед нижчих, так і людей. Троє сізі, що співають у найрізноманітніших стилях - це не абищо. "Ілюзія" - саме той колектив, що потрібен для такого свята. Їхні пісні про те, що слід усім згуртуватися навколо спільної мети та йти у краще майбутнє - як під цей вечір писані. 

   Проте, сьогодні всі члени гурту були якісь напружені. Вони майже не розмовляли між собою, а фронтмен та головна зірка - Піті, завжди веселий та дивакуватий сізі, зараз тихо дивився кудись вдалину. Однак, на це ніхто й особливо не звертав уваги на фоні загального галасу. "Мабуть, вони уже й не переймаються про свої виступи, справжні ж суперзірки." - час від часу було чути подібні фрази від решти артистів. 

   На сцену тим часом вийшов черговий учасник - гурт "Усі разом". Це був джазовий колектив з людей та одного сізі (без них, в принципі, не обходилась майже жодна популярна музична одиниця). Артисти почали виконувати свої веселі пісеньки, а жителі Лантсу захопилися стрибати та танцювати, як навіжені. Здавалося, вони віддадуть зараз всі свої сили та енергію, та кожен з нетерпінням чекав виступу заключних "хедлайнерів".

   І ось цей момент настав. На сцену вийшов уже знайомий ведучий, і почав заводити натовп. 

 - Ну що, мешканці славного імперського міста Лантс, ви готові?! - гучно промовив він.

   Народ шумно почав вигукувати, показуючи всім своїм виглядом, що хочуть уже своїх зірок.

 - Що ж, тоді зустрічайте на цій сцені ваших кумирів, дивовижний та неповторний гурт "Ілюзія"!

   Люди, найлі, сізі та всі-всі-всі стали шалено кричати, коли на сцену почали виходити всім знайомі музиканти. Натовп божеволів, і під цим дійством відразу ж залунала перша пісня. Склалося враження, що її текст вивчив кожен з присутніх, адже моментами, здавалося, співали не артисти, а сам народ. 

 - Привіт, Лантс! - вигукнув Піті, догравши першу композицію. - Сьогодні великий день для нас усіх, день, коли ще перший Імператор - Шавій, об'єднав всі народи, створивши нашу велику Імперію. Ми страшенно раді бути у цей час разом з вами. Обіцяю, сьогоднішнє дійство ви запам'ятаєте назавжди!

   І зразу музиканти взялися виконувати ще одну свою рок-н-рольну пісеньку. Народ шаленів, скакав, співав, адже наступні композиції були усім знайомі з попередніх альбомів гурту. Це були справжні хіти, що займали тривалий час перші позиції у всіх музичних чартах. Учасники ж гурту були, як завжди, на висоті. Піті пританцьовував, видаючи чарівні гітарні соло, а його вокал підхоплювали інші сізі, зливаючись в фантастичне загальне звучання.

   Гурт "Ілюзія" відіграв на протязі години часу свою основну програму. Піті попросив усіх тиші , і промовив:

 - Зараз ми зіграємо нашу нову пісню. Виконана вона у експериментальному, тяжкому стилі. Мабуть, кожен з вас чув, як нещодавно з імерського палацу нашого любого Тіпуна Кронлі зник перстень разом зі спадкоємцем того самого Шавія. Що ж, багато хто чекав цього три тисячі років, і саме нам пощастило народитися в цей час. Отож, люди, зустрічайте новий хіт "Пробудись"!