Глава 3

Елі

У Джейса сьогодні день народження.  Я б хотіла цього не пам'ятати, забути про те, що цілих два місяці катувалась вибрати для нього якийсь особливий подарунок.  А тепер потрібно просто про все забути.  Але, з огляду на те, що сьогодні вихідний день, від думок позбутися ще складніше.  Мене рятує дзвінок Джейн, коли я готую бісквітний торт з вишнями - просто тому, що був час і захотілося солодкого, а зовсім не тому, що я хотіла його спекти для Джейса, і шукала рецепт по всьому інтернету.  Принаймні я себе так заспокоюю.
 - Привіт!  - чую голос подруги, коли приймаю дзвінок.
 - Привіт.  Ти мене тільки що врятувала від задушливої ​​туги, яка заповнила ці чотири стіни.  Як ся маєш?
 - Е-е.  Я в нормі, як завжди.  - голос Джейн напружений, зовсім не відповідає її постійно веселому настрою.
 - Що з тобою?  Щось трапилося?
 - Ні.  Просто ... послухай, ти, напевно, мене вб'єш ... - тепер я ще більше боюся тону подруги.
 - В чому справа?  - я нервую, зазвичай Джейн викладає все відразу в лоб, не затягуючи.  Відкладаю виделку в сторону, і на всякий випадок, сідаю на кухонний стілець.
 - Загалом ... - знову тягне вона, і я вже збираюся вибухнути обуренням, коли чую його голос.
 - Ель!  - він звучить хрипко і нещасно.
Я затискаю рот рукою, не в змозі що-небудь відповісти, не знаючи, як реагувати.
  - Елі.  - трохи впевненіше продовжує він.  - Нам потрібно поговорити!  Тільки, прошу, не кидай трубку!  Вислухай мене!  - благає Джейс.
 - Не думаю що це гарна ідея.  - голос мій затремтів, а по щоках потекли сльози.
Я щільно заплющила очі, які раптово почали сильно боліти.
 - Рідна ... - продовжив він тепло, і моє серце стиснулося від того, наскільки сильно я по ньому сумувала.  По його дорогому голосу.
 - Джейс, я більше не твоя рідна.  - видавлюю із себе.
 - Нам потрібно багато чого обговорити, але перше - це те, що я не винен.  Я залишався вірним тобі, мила!
 - Дай трубку Джейн!
 - Ні.  Ти повинна мене хоча б вислухати, прошу!  Дай мені хвилину!  Я цілий місяць шукав тебе, ловлячи крихти інформації від близьких тобі людей, можу я просити хоч одну хвилину на пояснення?  Всього одну ... - його голос тремтить, немов він сам зараз заплаче, і я вирішую дати йому час порозумітися, щоб просто чути такий милий мені голос.
Я витираю тильною стороною долоні сльози, і говорю:
 - Добре.  Поясни!
 - Меган тобі набрехала.  Вона все вигадала, а той поцілунок, який ти побачила - брехня.  Це Меган мене поцілувала, коли я сказав, щоб вона більше не з'являлася біля мого будинку!
 - Це не змінить того факту, що ти приховував ваші відносини до цього.
 - Боже, Елі!  Я не приховував, я просто ...
 - Що просто?  Ти мені не розповів, Джейс!  Чому?
 - Я не знаю.
 - Звісно.  - мені хочеться йому вірити.  Але занадто часто Меган крутилася біля нього, надто впевнено себе вела, коли вливала отруту в мої вуха.  - Навіщо ти дав їй мій номер?  Щоб вона позловтішався, описавши мені в подробицях яка я дурепа?
 - Це не я.  Номер їй дав Алекс.  Повір мені, прошу!  - шепоче Джейс.

Господи, та я більше всього на світі цього хочу!  Я закидаю голову, і глибоко дихаю.
 - Ель!  - називає він мене прізвиськом, яке придумав для мене раніше, а я від нього тану зараз точно так, як колись.  Ель - немов я його особистий п'янкий напій.
 - Що?
 - Нам потрібно зустрітися!  Давай я приїду до тебе?  Скажи де ти?  Я навіть не знаю в якому ти місті, мені ніхто нічого не говорить!  Нік зі мною не розмовляє.
 - Ні.  Мені потрібно осмислити цю інформацію.  - але я згадую ще дещо, мабуть, те, що мене зачепило болючіше навіть ніж його поцілунок з Меган.  Це його розмова з кимось по телефону:

Дурна наївна дурочка вирішила, що я її люблю.  Але ж ми обидва знаємо, що я непоганий актор.  Та що ти! Я ні за що не одружуся з нею!  У нас все буде добре, кохана, обіцяю!  Просто вір мені!  Коли ми з усім розберемося, я її кину.

І я до сих пір, як минуло трохи більше місяця, пам'ятаю кожне кляте слово.  Хвиля сорому, що я опинилася такою наївною, гіркоти, яку відчула в роті від цих слів, і порожнечі в серці, яку він мені залишив, накрили з новою силою.  Сльози потекли сильніше, що я вже була не в силах говорити, концентруючись тільки на дикому болю в душі, від якого неможливо абстрагуватися.
 - Мила, прошу!
 - З днем ​​народження, Джейс!  - тихо вимовляю, і кидаю трубку.
Хто тоді його кохана, якщо не Меган?  З ким він міг так розмовляти?  Краще б я його зараз не слухала, не згадувала цей звабливий голос, не думала про його дзвінкий сміх, коли ми весело проводили разом час, не знала про нього.
Через п'ять хвилин на екрані засвітилося ім'я подруги, але я побоялася, що це знову може бути Джейс, тому не відповіла, відклавши телефон на кут стола.  Але слідом, Джейн відправила повідомлення «Він пішов.  Хочеш поговоримо?  Вибач мені, але він насправді нещасний».  Думаю, Джейн хотіла для мене як найкраще, а мені зараз не потрібно зациклюватися на своїй самотності, тому я передзвонюю.
 - Привіт.  - обережно каже подруга.
 - І тобі привіт.
 - Ти не сильно злишся на мене?
 - Ні.
 - Вибач, Елі, але, повір, якби ти його бачила, то зрозуміла, що він абсолютно розгублений і не знає що робити.
 - Ти чула нашу розмову?
 - Ні, я вирішила вийти, щоб дати вам можливість порозумітися.  Елі у них правда нічого не було з Меган, а Джейс весь місяць метався, не знаючи як знайти тебе.  Нік взагалі переключився на інший лад - він тепер повністю проти вашого перемир'я з Джейсом.  Я зглянулася над ним ...
 - Гаразд проїхали.  Ти хотіла нас помирити.
 - Так. Ти йому не віриш?
 - Справа не зовсім в цьому.  - я не говорила подрузі про ту розмову - вона знає тільки про поцілунок.
 - Може розкажеш?  Я не можу кожен раз бачити його таким убитим, а тебе такою депресивною.
 - Не зараз.  Мене дуже сильно схвилювала ця розмова.
 - Ох!  Як же складно із вами закоханими!  - занадто драматично вимовляє Джейн.
 - Як ваші справи з Джоном?
 - Він той ще гівнюк, але схоже від мене без розуму, як і я від нього.  А ти як?  Засвоїлася на новому місці?
 - Таке ... колектив відмінний.  Вчора я навіть ходила на обід з одним хлопцем.  Схоже, я йому подобаюся.
 - Емм ... ти впевнена, що варто зараз ходити на побачення?  Я нічого не хочу сказати такого, просто ... може, ти ще подумаєш над ситуацією, що склалася з Джейсом?
 - Це було не побачення.  Ми просто обідали, а мені було необхідно розвіятися.
 - Ну добре.  А як загалом?  Як робота?
 - В цілому непогано.
 - Але, є «але», так?  - Джейн завжди була здогадливою.
 - Є.  Мені здається, архітектура - це не те, чим я хочу займатися все життя.