10

Ух, як би я станцювала для цього нахаби! Всі ноги б йому віддавила!

- Містер Демлі, - пригальмувала Кет, - Що за поведінка? - мала звела брови і похмуро подивилася на Демлі, - Як ви поводитеся з нареченою? Чому з неї досі не зняли кайдани? Куди дивиться містер Тіреллі? - здавалося, ще трохи, і дівчинка виросте як мінімум удвічі, настільки грізно звучали її звинувачення. Демлі ж пропустив повз вуха запальну тираду і відповів тільки на останнє запитання. Підозрюю, всі навколо було в курсі слабкості молодшої міс Гріффіт.

- Катрін, - посміхнувся він, а Кет ще сильніше насупилася. - Міс, - додав він, зауваживши, що дитина не поспішає змінювати гнів на милість, - Містер Тіреллі сказав мені, по секрету, звичайно ж, - він зробив паузу, - Що бажає показати вам щось дуже цікаве.

Очі дівчинки заблищали і удавана суворість злетіла з неї в один момент.

- Вони з вашим батьком внизу. Поспішайте, міс, інакше ви ризикуєте пропустити щось цікаве ...

Мала, отямившись, знову прийняла суворий вигляд, не здатний більше нікого обдурити і простягнула Демлі чобітки.

- Зніміть з неї ці жахливі ланцюги, містер Демлі.

- Обов'язково, - відповів він серйозно, але з його вигляду було зрозуміло, що він ледь стримується, щоб не розреготатися.

- Передайте Ізабо, що я чекаю її внизу, - гордовито вимовила Кет, підняла маленький носик і повільно, як і личить справжній леді, попрямувала до сходів.

Коли маленька головка зникла з очей, з лиця Демлі сповзла посмішка і він похмуро глянув на мене.

- Піднімате спідницю, міс Гріффіт! - і опустив чобітки на підлогу.

Я поперхнулася. Лайкою.

- Або ви хочете, - він повільно наблизився до мене, - Щоб це зробив я?

- Що ви собі дозволяєте? - змогла через силу вимовити я. Туман люті застилав мої очі. І, замість того, щоб повернути назад, я навпаки зробила крок вперед і сказала, - Я - не одна з ваших дівчат!

- Яких дівчат? - Вигнув брову Демлі, здивовано поглянувши на мене, - Міс, мені ж потрібно якось виконати наказ міс Катрін.

Зуб даю, він спеціально це робить! І посміхається так єхидно. Тільки куточками губ, але все ж. Мене не проведеш. Хоча ... Зараз я все-таки попалася на прийом.

- Не соромтеся, ну ж бо, - підбивав він, - Все-таки ваша сестра права - кайдани варто зняти. Тому що ви з ними, як корова із дзвіночком.

Ні, цього разу я не стрималася. Тицьнула йому в груди пальцем і випалила:

- Ви безсовісний, нахабний і хамуватий тип!

Він посміхнувся, перехопивши мою руку і схилився до мого обличчя, - А ви - невихована, нестримана і дуже ... - на секунду він перервався, щоб з якимось дивним, не властивим йому почуттям, підняти мій підборіддя і легенько провести по моїм губам. - І все ж, ми чудова пара, чи не так?

Я сіпнулася, вивільнивши руку і відвернулася в сторону, піднявши самий край сукні.

- Робіть!

Варто визнати, цей нахаба мене дезорієнтував. Схиляюся до того, що він міг випробувати на мені свої мерзенні магічні прийомчики. Інакше чому я відчуваю себе так ніяково? І серце стукає неприродно сильно ... Це все очі ці ...

Демлі розвів руками і опустився на одне коліно, акуратно доторкнувшись до ноги. На те, що він там робив, я намагалася не дивитися. Його руки виявилися несподівано гарячими, в порівнянні з тим, наскільки були холодними мої ноги. Так, тут без гарного, теплого взуття краще не ходити. Вмить застудишся.

- Міс, смикайтесь, - попросив Демлі, і я відчула, як його руки обхопили мою гомілку.

Щось внизу спалахнуло, і на підлогу з моторошно мерзенним гуркотом впали кайдани. Відразу обидва.

Я хотіла висмикнути ногу з чіпких пальців Лео Демлі, але він не дозволив.

- Ще не закінчив, міс, - попередив він.

Відповідати не хотілося. Добре, що він не бачить мого обличчя. І незручно, і, здається, почервоніла. Не кожен день мене мацають за ноги. Нахабні типи, ага.

Ні, з Еріком ми іноді переступали межу дозволеного. Але це ж Ерік. З ним я зустрічалася вже пару років. А цього ... Цього я знаю один день. І за цей час він встиг недозволено багато.

- Відпустіть, - процідила я крізь зуби.

- Як хочете, міс, але вам буде дуже незручно з пораненими ногами в чобітках.

- Зате ви перестанете, нарешті, до мене торкатися! - видихнула я, не стримавшись.

- Можна подумати, - реготав Демлі, - Вам це не подобається.

- Не подобається! Що за страшні часи, все так і норовлять отримати побільше від наречених до весілля.

- Міс Гріффіт, - пирхнув він, кашлянув, - Якщо вам не подобається, то можете лікувати ваші рани самостійно.

- Мені - не подобається, буркнула я, вивільнилася з полону і потягнулася за чобітками, відсунувши кайдани куди подалі.

- В такому разі, - випростався Демлі, - Не смію вам заважати, міс. - і, більш незважаючи до мою сторону, попрямував донизу.

Глянула на ноги - здивувалася. Ніяких ран не було.