Велика компанія веселиться, гучна музика грає без зупинки. Джил, Олівер та ще половина гостей пішли танцювати. Я сиджу і спілкуюся з Девідом. Вже забулося, що він хотів відчинити двері моєї душі, просто насолоджуюся легкістю спілкування з ним.
Він змінюється в обличчі, коли я щось розповідаю, погляд стає серйозний немов читає книгу, а не слухає мене.
— Може, вип'ємо не шампанське, а коктейль? Я принесу.
— Я не проти. Вибери на свій смак.
Девід повертається дуже швидко. В його руках високий келих з коктейлем під назвою "Солодкий контраст", у складі якого яблучний сік, сироп з ягід та абсенту, а згори кілька кубиків льоду. Цікавий вибір! Випивати потрібно одним махом, затримуючи губами лід. Спочатку відчуваєш гіркий смак абсенту, який плавно переходить до кислого яблука і солодкого сиропу.
— Здивував! — всміхаючись, приймаю келих.
— Намагався підібрати, щоб ти оцінила. Знаю, що майстра здивувати складно, але мені вдалося, і я цьому радий.
Розумію, що говорить щиро. Внутрішнє самолюбство прокидається. Сором'язливо всміхаюся, опускаючи очі.
— Та який я майстер, ти що?
— Не треба себе недооцінювати, Ванессо! Таких як ти, мало!
— Яких, "таких"?
— Тямущих для свого юного віку. Таких, які не живуть на батьківській шиї, а заробляють самостійно, при цьому настільки різнобічно розвинені.
— Я вдячна. Мені такого ніхто ніколи не казав…
Час наче зупинився на одному місці. Я вже познайомилася з іншими гостями, всі доволі милі. Джилліан веселиться від душі. Не встигаю за нею стежити: ось вона запалює з Олівером сексуальний танець, наступної секунди вже сидить за столом, їсть креветки.
Танцювати я не ходжу. Не відчуваю себе впевнено, як інші дівчатка, що крутять стегнами під гарячі погляди хлопців.
Після кількох келихів повністю розслабилася, настрій спокійний, мене нічого не хвилює, просто відпочиваю.
— Я б хотів поговорити з тобою наодинці. Може, вийдемо на вулицю?
— Давай, в тебе щось сталося? — дивуюся раптовій пропозиції.
Що Девід хоче розповісти? Останню годину ми не спілкувалися.
— Тут занадто гамірно, — м'яко говорить на вухо, майже торкаючись носом мого волосся.
Від його голосу, який так близько, я завмираю. Дихання зводить і зупиняється, не можу сказати ні слова. Здається, він на мить затримується, роблячи вдих біля мого плеча, а потім різко встає, й запитально дивиться на мене:
— Підемо?
Помічаю, що Джил підводить брови, помічаючи, що ми збираємося йти, потім розпливається в дивній усмішці, ніби схвалюючи те, що відбувається. Девід одягається і виходить перший. Я розгублена, щось тривожне всередині промовляє "стій", але ж так хочеться дізнатися, про що буде розмова!
Укутуюся в пальті, й виходжу за ним на ґанок бару. Листопадовий холод злегка витвережує після темного шумного приміщення та після довгих розмов.
Стає навпроти , мимоволі підіймаю очі. Дідько, який він високий! Мені незручно бути так близько...
Мовчу, абсолютно не знаючи, що сказати.
— Я давно хотів це зробити…
Що хотів? Чого він тягне? Переминаюся з ноги на ногу, від холоду або від хвилювання, що нахлинуло, дивлюся крізь нього, удаючи, що спокійна. Девід знімає рукавичку й теплими пальцями торкається моєї щоки. Нахиливши голову, хмуриться та пронизливо дивиться в очі. Я боюся його слів. Я не готова до них.
Проводить рукою по своєму волоссю, здається, хвилюється не менше за мене.
— Я спостерігав за тобою весь цей час. Слухав тебе. Кожне твоє слово, я ловив його, як ковток свіжого повітря. Я захоплений тобою!
Стоп! Ні, цього не може бути! Я, напевно, сплю, про який ковток мова? Але його оксамитовий голос продовжує паморочити мою голову.
— З першої нашої зустрічі, як тільки подивився у твої зелені очі, здається, я втратив себе. Ти мені дуже подобаєшся, Ванессо! Я б хотів запросити тебе на побачення, щоб тільки ми вдвох. Можливо, ти не захочеш побачення, тоді подаруй вечір зустрічі або розмов, можна придумати будь-яку назву! — на його обличчі прослизає тінь усмішки.
— Ти вірно помітив, я проти побачення.
У думках повстало обличчя Марка. Як давно я його не згадувала! Починаю переживати неймовірне почуття сорому. Але чому? Я, адже, не зробила нічого поганого, лише слухаю визнання стороннього чоловіка в почуттях до мене…
— Я наполягатиму, — різко вимовляє Девід.
На його обличчі повний спокій та впевненість у словах. Ух, до тремтіння!
— Можливо, лише раз ми б могли зустрітися. Але це буде не побачення!
Моя супротивність сперечається сама з собою. Заштовхую її куди чимдалі. Він не збирається робити мені масаж, таємного листування немає. Зустрінуся, вип'ю з ним кави, розставлю всі крапки та забуду.
Так і зроблю! Зараз я під враженням, все одно нічого тямущого сказати не можу.