Виходжу з таксі, в оточенні величезних скляних бостонських хмарочосів, які підкорили з самого початку життя в цьому місті. Підіймаю голову до неба. Сильний вітер розкидає волосся, витвережуючи від почуттів студеним поривом.
Підходжу до будинку. На вкритій снігом лавці, схиливши голову, сидить Девід. Подумки повертаюся у минуле, згадуючи, як була рада його бачити, так само зустрівши біля будинку взимку. Ціла вічність пролетіла між двома різними людьми. Між романтичним музикантом, який писав музику для мене і між чоловіком, який не вірить нікому. Не вірить мені.
Так хочеться притиснутися до нього... Він підіймає голову і дивиться прямо в очі. Встає й підходить ближче. Завмираю, стоячи на одному місці.
Девід знімає рукавичку і торкається моєї щоки гарячою рукою. Заплющую очі. Ні, Несс, не можна піддаватися! Це буде помилка! Не можна! Будь сильною! Він проводить рукою по губах, по волоссю, прибирає сніжинки з вій. Починаю тремтіти.
— Тихіше, Несс, тихіше... — о, біс, що це за покарання?
— Будь ласка, йди, Девіде... — не розплющуючи очей, шепочу. — Йди...
— Поверни обручку, яку я подарував, — не забираючи долоню зі щоки, спокійно говорить він. Різко відкриваю повіки та дивлюся на нього, немов прокинувшись від короткочасного божевілля.
— Добре, поверну, — відстороняюся, щоб піти.
— Зараз поверни. Не хочу, щоб хоч щось нагадувало тобі про мене, бо тобі плювати на все.
— Ти п'яний, Девіде. Добре, підемо, віддам тобі її, — без жодної думки, проходжу попереду. Він йде слідом, чую скрип снігу від його кроків.
Заходимо у квартиру. Девід проходить у кімнату і вмощується на дивані. Кинувши на нього швидкий погляд, йду в спальню, щоб знайти та повернути все, що він мені дарував.
У коробочці, яку ми разом розмальовували сердечками й написами любові, знаходжу всі його листівки та мішечок з обручкою. Закушую губи, щоб не заплакати. Забирайте, забирайте у мене все! Душу, серце, подарунки... Мені нічого не потрібно!
Обертаюся і здригаюся. Девід стоїть у дверях спальні та спостерігає за мною.
— Ось, все тут, — простягаю червоний пакетик з янголятками, — все склала, забирай. Ось обручка. Подаруєш кому-небудь.
Сарказм він не оцінив. Дивиться на мене, як на підбите пташеня.
— Що-небудь ще? Начебто все склала. А, ні, чоботи ще. Забереш?
— Ти завжди гостра на язик, так?
— Ні, — замовкаю. Мабуть, так працює моя «подушка безпеки», яка починає допікати у відповідь.
— Чому ж, ні? Від ласкавої люблячої Ванесси нічого не залишилося? — крокує по кімнаті, не зводячи з мене очей.
— Вибач за той ляпас! Мені було дуже боляче від твоїх слів... Якби я тоді стрималася, у нас все могло б бути нормально. Чи ні?
Він підходить ближче й стає прямо переді мною. Мимоволі підіймаю голову, щоб бачити його очі.
— Тобі завжди були важливішими інші люди, а не я.
— Ні! Девіде, з чого ти взяв? — відчуваю, що підвищую тон, потрібно контролювати себе.
— Подружки, робота... Ти до них поспішала більше, ніж до мене. До Джил, яка поводиться, як...
— Як повія? — знову не стримуюся.
— Так, саме так! — киває, навмисне хмурячи обличчя. — І ти туди ж, за нею! Сукні, спідниці, підбори, кафе, бари...
— Девіде, припини! Ми мільйони разів це обговорювали...
— Ні, Несс, ти будеш слухати! Бо ти пішла, а не я. Тож слухай, може, винесеш урок.
— Ти покохав мене саме таку! У сукні та на підборах! Ти танцював зі мною, лагідно торкаючись мого тіла крізь сукню, вдихав мій аромат! Забув, так? — майже кричу. — За що ти мене покохав? Адже ти казав за душу, за очі, за розум?
— У тебе немає душі. Ти кидаєш всіх, хто тобі набридає... — дивиться на мене з-під насуплених брів.
— Я змінилася заради тебе. Перестала носити сукні, підбори, користуватися косметикою. Перестала спілкуватися з друзями. А що зробив ти? Адже сам говорив про кроки назустріч.
— Забула згадати, що кинула багатого нареченого через мене! — сміється.
Мене всі чомусь хочуть навчити. Звинуватити. Образити. А коли будуть любити? Ніхто не знає, ні?
— Та до біса все пішло! До біса гроші! Чому ти чуєш матір, друзів? Чому не чуєш мене? Я любила тебе, Девіде, любила! І зараз люблю. Але, ти такий дурень, такий юний, такий злий і ображений! Я не хочу більше нічого! Забирай пакет та йди звідси, щоб я тебе більше ніколи не бачила!
Він робить крок ближче і різко заводить руку мені на шию, під волоссям. Не ніжно. Міцно.
— Ні, Несс, не піду, — його обличчя так близько, чую сильний та неприємний запах алкоголю.
— Девіде, — пом'якшую тон, — ти занадто багато випив. Благаю, зустріньмося завтра! Ти будеш у нормальному стані. Я знайду інші подарунки та поверну тобі. Їдь додому, будь ласка.
— Ось, як швидко ти хочеш від мене позбутися, так? — тихо гарчить, нахиляючись до моїх губ й залишаючи на них легкий поцілунок.