Глава 2 (2) від 18.06

Не те щоб після повноліття вона буде вважатися непридатною для відбору наречених старою дівою, але так, вік все ж таки має в цій справі важливе значення і чоловіки віддають перевагу більш юним, а не «підстаркуватим» нареченим, навіть якщо ті все ще цнотливі як свіжий бутон троянди. Цнотливі, але аж ніяк не дурні і вже точно не наївні, тому бачать набагато більш юних чарівниць, у яких у голові тільки сукні, бали та компліменти. Тому що справжнє призначення жінки в цьому світі драконячим нареченим стає відомим вже після того, як компліменти змінюються золотою кліткою та існуванням без права вибору. Так, чоловіки-дракони надійно оберігають свої живі «скарби», і від цієї «дбайливої ​​опіки» можна лізти на стіну і рватися на волю. Ні, не треба Тальяні такого щастя!

Навіть будучи просто сторонньою спостерігачкою, дівчина кипіла від обурення і подібного ставлення, що вже казати, якщо її саму спробує прибрати до рук якийсь лускатий... Останній рік в академії, проведений вже в якості наставниці, а не учасниці, був ковтком свіжого повітря, надією на швидкий порятунок.

Але ні, саме зараз, коли укладено довгоочікуване перемир'я з Фартісом, кронпринцу, який весь цей час пропадав на полях битви, було вирішено дібрати потрібну наречену. І все б нічого, проте з такої нагоди цього року на роль розпорядника відбору призначили його молодшого єдинокровного брата, величного бастарда королівської крові герцога Реністера, який спочатку супроводжував спадкоємця престолу під час битв, а тепер стане тим, хто має обрати для нього відповідну майбутню дружину.

Ну який із нього розпорядник, га? Та він жах навіює одним своїм виглядом. Он тупає попереду бравою військовою ходою. Йому місце на полі бою серед таких же грубих вояк, але аж ніяк не в бальному залі серед ніжних дівчат. Варто йому глянути цими своїми жовтими драконячими очима – і наречена знепритомніє, можливо, навіть не вдавано.

І зовсім інша справа його друг. Оце адекватний персонаж, добродушний, та й з гумором. Лер Ястридж ішов позаду, ніби замикав конвой, але від його присутності за спиною чомусь не було такого тяжкого відчуття, як від герцога, що прямував попереду. Енергетика цих двох зовсім різна. Швиденько обернувшись, Тальяна натрапила на веселий погляд шатена. Здається, дракона все, що відбувається, просто бавило. Ну так, це ж не його зараз ведуть на допит і, можливо, таки обшукуватимуть...