Роздiл 13

Лекс

Мій новий вигляд викликав різну реакцію. Кит довго сміявся, пропонував благодійну допомогу. Обіцяв подарувати проїзний на метро.

Можливо, не всі однокурсники помітили зміни так швидко. Але не вони, щоб їх, Сомови. Звикли, що на парковці наші тачки поруч стоять.

- Корнєв, це де тебе життя так пошарпало? - зупиняється біля мене Гордій з близнюком.

- І без тачки приїхав, що дивно, - тягне усмішку Сева. - Невже татко дав стусаном під зад? Ціка-а-аво, за які заслуги?

- Мені вам звіт написати? Чи на лобі надрукувати? - як зазвичай, спілкуюся з ними, викладаючи з сумки на стіл найдешевший телефон, який зміг знайти в магазині.

- Просто скажи, що ти в дупі, і ми цьому будемо раді, — пропонує Гордій.

Ще нічого не відповів, а вороги вже іржуть. Ідіоти.

- Як же не хочеться вас засмучувати, - хитаю головою зі співчуттям. - Кит, пошкодуємо цих щасливих ідіотів, або правду сказати?

- Не шкодуй, Лекс, не треба! - друг насилу стримується, щоб не розсміятися.

- Так що там? Чого ви такі задоволені?

Сева щось запідозрив, менше ірже.

- Гаразд, мені не шкода, - роблю вигляд, що зважився. - Поки ви носитеся зі своїм нудним життям, я беру участь у самому екстремальному марафоні. Якщо буду прикидатися простим хлопцем, жити скромно і так виглядати, то незабаром отримаю величезну купу грошей. Ставки дуже високі. Головний приз там взагалі бомбезний! Не буду казати який, щоб не наврочити.

- І де це такі марафони проходять зі ставками? - чіпляється Сева.

- Щось я не чув про таке... - тягне другий близнюк, а у самого очища запалюються вогнями азарту.

- Еге-еге, так вам і зізнався. Ви ж одразу побіжите за мною повторювати.

- Що ти собі вигадуєш, Корнєв?

- Коли б ми повторювали?

Близнюки біситися починають. Хе-хе.

— Відвалить від мене. Ви на мою скромність погано впливаєте, — відвертаюся від них, і чекаю, коли звалять подалі.

З Китом обговорюємо, що наша задумка вдалася. Брати Сомови в шоці, приємне видовище. На заміну Прутнікову добігти встиг після його дзвінка та зустрівся з Аріною. Поки що у всьому мені вдача посміхається.

І якщо вже щиро казати, то так і є. Для мене цей марафон екстремальний. Тисне відчуття, що я заплутую себе в ньому все більше і глибше. Але при думці про гарненьку бунтарку з добрим серцем, її завзятті спроби підтримати мене... хочу продовжити свою брехню якомога довше.

У мене є пряме порівняння:

Який я зазвичай буваю - викликаю ненависть у Аріни. Дратую її. Так це вона ще не знає, що моє прізвище Корнєв. І те відганяла, кусалась і мстилася.

Простий хлопець Льоша - для Аріни герой. До нього вона сама летить і підгодовує. З ним не відмовляється від зустрічей, для нього все її тепло та посмішки.

Що в голові у цієї дівчини? Як мені, підкажіть, не звихнутися? Для мого плану потрібна молодша Сомова, а їй потрібен тільки Льошка простакуватий дурень.

Після навчання я дзвоню Киту з перевіркою.

- Ну що там?

- Зараз, почекай... - на хвилину затихає. - Сомови залізли в тачки. Тільки виїжджають.

Друг мені допомагає за ворогами стежити, визираючи зі своєї машини.

- Поїхали вже? - я смикаюся від нетерпіння.

- Ну, вважай зона доступу вільна. Біжи до своєї годувальниці, - він сміється в слухалку, і я відключаюся.

Тепер спокійно прямую до студентського стадіону. Займаю там місце в першому ряду та спостерігаю за тренуванням дівчачої команди.

Аріна не помічає мене, бігає по полю. У мене вся увага тільки на одній баскетболістці. Ось вона понеслася за м'ячем. Перехопили. І вона злиться, тупає на місці, розмахуючи руками. Через деякий час сама забиває м'яч у сітку та радісно підстрибує. Я вже не можу на неї дивитися без посмішки. Не можу відвернутися або не думати про неї.

Краще б на місці сестри ворогів опинилася справжня злюка. А ще краще одна з тих дівчат, з якими я легко знайомився. Але ні, сестра у Сомових тільки одна... і вона не така, якою собі її уявляв.

- Льошка! Ти прийшов! - Аріна помічає мене і привітно махає, а їй у відповідь.

Тренер там щось лається. Вимагає не відволікатися, нормально продовжувати тренування.

Чекаю до того, як закінчиться біганина команди за м'ячем. Аріна обіцяє, що збере інвентар. Але я-то розумію, кому це робити доведеться. Тренер з командою йде, і ми залишаємося одні.

- Єєє! Дочекався! Невже нарешті спробую?

Роблю вигляд, начебто про щось більше й не мріяв. Хоча ганяв у баскетбол і не раз.

- Бігати ти і так швидко вмієш, - баскетболістка мене заспокоює. - Трюки всілякі знаєш краще за мене. Головне, в сітку м'ячем навчися потрапляти.

- Та що там потрапляти. З закритими очима закину.

Вихоплюю швидше м'яч з її рук.

Підбігаю до сітки та кидаю повз.

- Ну, бачиш? Ти знову завчасно хвалився, - повчальним тоном лунає від дівчини. - Дивись на мене і запам'ятовуй.

У Аріни з легкістю виходить забити у ціль. Потім вона мені ставить руки, показує кут нахилу та просить прицілитися.

Ні, так швидко я "вчитися" не хочу…

- Льош, не засмучуйся. Ми будемо ще пробувати, - і ось знову вона мене турботою оточує.

- А раптом у мене не вийде?

- Може й так, але ти точно здібний.

Знала б дівчинка Сомова на що я здатний…

Знову і знову Аріна ззаду підходить. Притискається до мене, допомагаючи правильно складати руки. От дідько... я навіть від цього заводжуся, що сам готовий застрибнути в цю довбанную сітку. З нею поруч витримка не на моєму боці.

У мене, звичайно (!), не виходить влучити у сітку. Розраховую на поступове навчання. Наступного разу випадково закину разок. Потім, може, через раз, і так, поки Аріна не довіриться мені остаточно.

- Льоша, на цьому все. Нам вже час збиратися, - бачу в ній сум, що треба розлучатися.

Мені теж так різко розходитися не хочеться.

- Як вже? У мене ще є трохи часу до втечі додому.