-4-

На задньому сидінні таксі вони знову цілувалися, як у романтичних фільмах, які Жанна не дуже любила, але під настрій могла подивитися. За вікнами миготіли вогні вечірніх вулиць, світлофори та фари зустрічних автомобілів, але для Жанни та Саші їх не існувало. Вона насолоджувалася його ніжними поцілунками та руками, які знаходили найчутливіші місця на її шкірі, а він вдихав тонкий аромат її волосся, покриваючи поцілунками кожну прядку, кожен сантиметр її обличчя, проводячи пальцями по тонкому мереживу корсета її сукні. Дорогою таксі зупинилося біля кондитерської, і вже за декілька хвилин Сашко повернувся з об'ємним пакетом.

- Вдома подивишся, - суворо сказав він Жанні, яка спробувала зазирнути до пакету, але в його очах миготіли веселі іскорки. Жанна слухняно залишила пакет у спокої, але знову потяглася до його губ. Тут Сашко вже не заперечував.

Коли машина зупинилася біля під'їзду, Саша допоміг Жанні вийти і, розрахувавшись із таксистом, хотів був знову підхопити її на руки, але Жанна легко вивернулася з його рук.

- У тебе цінний пакет зі смаколиками, - нагадала вона. – Якщо ти його загубиш, я тобі не пробачу, - і вона жартівливо помахала пальцем перед його носом.

- Одне іншому не заважає, - заперечив Сашко, але Жанна вже відчиняла кодові двері, і йому нічого не залишалося, крім як піти за нею. При одній думці про те, як вона, мабуть, виглядає у своїй сукні в цьому, по правді сказати, не найчистішому і найсучаснішому під'їзді, Жанна розреготалася. От якби сусіди побачили! Розмов до літа вистачило б!

І ніби навмисне зверху почулися кроки: хтось спускався сходами, і цей хтось явно був не один. Жанна зупинилася, приготувавшись дати відсіч, якщо цей хтось виявиться надто допитливим.

Кроки наближалися, і раптом на майданчику перед Жанною опинилася дівчинка п'яти років. Жанна пам'ятала її, це Оленка із вісімнадцятої квартири. Дитина завмерла, дивлячись на Жанну широко розплющеними очима. Жанна посміхнулася і, присівши, простягла руку дівчинці і сказала:

- Привіт, Оленко.

Дівчинка збентежено дала їй руку, а її погляд перебігав з обличчя Жанни на її сукню, з сукні на сніжинки у волоссі, з волосся на кольє на шиї... Раптом Оленка, ніби схаменувшись, закричала на весь під'їзд:

- ТАТО!!! ТУТ ПРИНЦЕСА!

Жанна здригнулася від несподіванки, і відразу їй довелося докласти чимало зусиль, щоб не розсміятися. Це було особливо важко, враховуючи те, що за її спиною здавлено хрюкнув Сашко, почувши зверху буркотливе:

- А я казав, що не треба було дивитися мультики цілий день. Вже принцеси ввижаються!

Зверху спускався високий чоловік із бородою, тримаючи в руках пакет зі сміттям. «Чвяк!» - сказав пакет, зустрівшись із підлогою, коли, побачивши Жанну, чоловік випустив його з рук.

– А я ж казала, що тут принцеса! - переможно сказала Оленка. – А де твій принц?

- Тут я, - подав голос Сашко, намагаючись впоратися зі сміхом. – Схожий?

Дівчинка уважно оглянула його з ніг до голови.

- Схожий. Тільки пакет не схожий. Принци не ходять із пакетами. Принци з конями ходять, – повідомила вона.

- Кінь залишився в замку, йому холодно взимку по вулиці ходити, - пояснила Жанна і, знявши з руки браслет з таких же крихітних сніжинок, як і ті, що прикрашали її волосся, одягла на руку дівчинки. - Це тобі. З новим роком!

Дитина захоплено завмерла. Навіть у тьмяному світлі під'їздної лампочки камінчики на сніжинках переливались, наче справжні алмази.

- Навіщо? Це дорогий подарунок, не треба! - стрепенувся батько дівчинки.

- Треба, - суворо подивилася на нього Жанна, використавши один зі своїх улюблених поглядів, якого боялися її колеги. От і сусід знітився.

- Дякую вам, Жа…

Ще один погляд – і він замовк, з розумінням кивнувши Жанні. Не треба було дівчинці знати, що її казкова принцеса – це та сама Жанна Олександрівна із двадцять другої квартири, яка їй укол робила пару тижнів тому.

Лише зачинивши двері квартири, Жанна буквально сповзла по стіні, задихаючись від сміху. Сашко, сміючись, мало не впустив пакет.

- Він мені це ще згадає... - Жанна не могла забути обличчя сусіда.

- Зате дитина задоволена, – помітив Сашко, трохи заспокоївшись.

- Ну яка з мене принцеса? – хмикнула Жанна, намагаючись зняти туфлі.

- Справжня, - Сашко опустився перед нею на одне коліно і обережно зняв спочатку один черевичок, потім другий.

- Ну ось бачиш, у казці навпаки, - жартома нарікала Жанна. - Принц одягає черевичок, а не знімає. Тож не принцеса я…

- Але ж ти від мене не тікала, - парирував Сашко, підводячись. - Черевичка не втрачала. Ось втратиш - я знайду його, потім тебе, і вдягну.

- А якщо я не хочу від тебе тікати? - запитала Жанна, обхопивши руками його шию.

– Я дуже радий, що ти не хочеш від мене тікати, – тихо сказав Сашко, обійнявши її за талію. - Але мені доведеться від тебе втекти.

– Куди? - нахмурилася Жанна.

- На кухню. Я ж маю приготувати чай або каву. Ти сама казала. А ще розкласти все, що купив. Чи ти не довіряєш мені свою кухню? – Сашко посміхнувся. Жанна засміялася.