69.

*****

— Я не вірю в ці дурниці з відьминим прокльоном, — втомлено похитав головою Вадим Сотник. Так, ніби Вероніка твердила йому містичну версію зникнення нареченої двадцять років поспіль, а не всі навколо говорили те ж саме!

— Давайте розглянемо факти, — ласкавим і незаперечним тоном майбутнього юриста запропонувала племінниця Інки. Чверть години тому, коли вони прийшли до будинку і обирали, де влаштувати нараду, в кімнаті або на кухні, вона обрала кухню і попрохала заварити чай для кращої бесіди.

На Вадима це справило приємне враження. Залякані відьмою сусіди нічого не брали у чужих, навіть листи і пенсію листоноші клали на столик, а не віддавали особисто в руки. Не кажучи вже про те, щоб з'їсти або випити щось в будинку малознайомої людини. Дивна дівчина виявилася ріднею Інни, явно вірить у містику, але не боїться. Це тішить. Були часи, від нього тут шарахалися, ніби від чумного.

Він запропонував на вибір чай або каву, вибачився, що в запасах нічого не має до чаю, окрім варення, хліба він купити не встиг, собі зварив каву і слухав розповідь Вероніки.

Точніше, обвинувальну промову: чому він не прийняв всерйоз слова нареченої, а потім її бабусі? Невже не розуміє, що пропажа людини не жарти? Нехай він більше не любить її...

На цих словах Вадим красномовно сіпнувся, підтверджуючи, що внутрішньо обурився. Але промовчав.

— Якщо б ти знала, скільки я шукав її. Точніше, зараз теж шукаю, але вже без надії. А тоді!.. Скільки наймав приватних детективів, після того, як поліція відмовилася продовжувати справу. Так, пропажа або смерть людини не жарти! Але до чого тут будь-яка магія? До речі, до екстрасенсів я теж звертався. Намагався перевірити, так би мовити, незалежні джерела... Вони несли повну маячню!

— Охоче ​​вірю, що серед них повно шарлатанів, — спокійно погодилася Вероніка. — А ті, хто і справді вірить в свій дар, могли злякатися прокляття Інни. Точніше, Іне... неважливо. Коротше, раптом вони щось бачили на вас, якусь печатку. І боялися вплутуватися в цю справу, вважаючи її безнадійною, так само, як думали слідчі. Адже вони вирішили, що Ляна померла, просто тіло заховано десь у лісі чи на смітнику. Прочесати всі ці гектари без зачіпок, двадцяти років не вистачить!

— Логічно, — Вадим опустив голову. — Їх я можу зрозуміти. І навіть придумати десяток версій, чому собаки не взяли слід. Але втручання темних сил я в упор не бачу! Все зробили люди... і сам я один з них. Кому ж це знати, як не мені?

— Я ж бачила!.. Оххх... — Вероніка не зважилася зараз говорити про те, що була свідком їхньої сварки з Ляной. Все одно не повірить. — Тільки факти, — запропонувала вона інтелектуальне змагання. — Я вчора цілий день намагалася виїхати додому, але невідома сила мені завадила. І дорогу заступав привид Ляни. Спишемо це на сонячний удар або іншу природу галюцинацій, але факт в тому, що я все ще тут. І вважаю, що Ляна доручила мені поговорити з вами. Тому що для неї це важливо. Погодьтеся, сама вона не може цього зробити!

Я запитала, як мені це влаштувати, тому що так само як і ви, люблю тверезий погляд на речі, і не вмію викликати людей без телефону, тим більше незнайомих! Вона натякнула на телефон, але я заперечила, що не знаю вашого номера. Це факт. Я ж вам не дзвонила, правда? І інших загадкових дзвінків теж не було?

А потім я побачила сон, де Ляна взяла мій телефон і дзвонила вам. Я не чула розмови, але на ранок ви приїхали, самі не знаєте чому! І сталося так, що ми одразу зустрілися. Докладіть зусиль щоб пояснити ці факти зі своєї точки зору!

— Збіг, — знизав плечима Вадим і уточнив: — Ланцюжок збігів.

— А може, все ж таки неусвідомлена закономірність? — з видом відмінниці підколола Вероніка. — Для мене все логічно лише тому, що я бачила привид вашої нареченої. До речі, вже не вперше!

— Природно, наслухалася всякого...

— Від кого?! Я приїхала сюди готуватися до вступу в універ. З моєї точки зору, опинилася в будинку зовсім незнайомих людей. І вперше почула історію про зниклу наречену тут, вже після того, як стало коїтися щось дивне. І після того, як я знайшла невідомо чиє весільну сукню на горищі!

— Вона тут? — Вадим злегка зблід під засмагою.