75.

*****

— Що, гадюка, невже про чоловіка згадала? — з ненавистю прошипіла Альбіна, зустрівши Інку з посилкою біля дверей «Нової пошти». — Без тебе йому передачі шлють, навіть не лізь!

Ковзнувши байдужим поглядом по згорбленій родичці на милицях, Інна нічого не відповіла і пішла на пошту. Не сумніваючись, що Альбіна щойно була там і відправила в колонію своєму Стецьку що-небудь смачненьке. А прибігла, забувши про зламану ногу, дізнавшись, що для неї є лист. Конверт стирчав з руки, що стискала милицю. Ну, нехай тішаться собі, голубки. Скоро цей недоумок тільки її буде. Кому ще такий потрібний!

Відійшовши трохи далі від поштового відділення №1, Альбіна не втрималася, розкрила листа раніше, ніж повернулася додому. Рядки застрибали перед очима, на них падали солоні краплини...

«Дорогий Альбіносику!

Бог почув твої молитви, здається, мене відпустять достроково. Боюся загадувати, але вже приїжджала комісія з перегляду справи. Головний адвокат здався мені чоловіком надійним і знаючим. Обіцяв викрутити якусь поправку, за якою в моєму суді були порушення. І можливо... тільки можливо, але я все одно сподіваюся, що дуже скоро побачу тебе в домашній обстановці, про що ми стільки років мріяли.

Якщо навіть не вдасться вийти достроково, все одно приїжджай! Не можу повірити, що минуло вже цілих три місяці з нашої зустрічі. Думаю про тебе кожного дня... Сподіваюся, і ти мене не забула? Ти ж найрідніша у мене, єдина. Без тебе мені життя не буде. Тож бережи себе!

Вчора бачив сон, що ти провалилася в колодязь і кличеш мене. Тепер не можу знайти собі місця, хвилююся. Напиши, якщо все в порядку, тільки не обманюй з жалю, я все одно дізнаюся!

Ми домовилися, що завжди краще знати правду, щоб розуміти, до чого готуватися. Які у вас новини? Який врожай? Ти ж розумієш, про що я...

Не сумуй і постав найтовстішу свічку в церкві за успіх нашої справи. Добре б іще сходити до Таїсії, якщо це не зашкодить тобі.

Заклинаю, бережи себе! Без тебе мені нема чого жити і я точно не дотягну до свободи. Особливо тепер, коли чекати все важче, не знаючи точно, скільки залишилося. Як думаєш, рідна, чи є у нас шанс? Не забувай, бережи мого зайця. Він мені все розповість!

Твій лопух Стець».

Зайця, зшитого зі справжньої заячої шкурки, м'яку іграшку Стецько подарував їй на Новий рік, коли Альбіна знову скаржилася в листі, що у них немає дітей, а з іншою ріднею і друзями, м'яко кажучи, не пощастило. І поневірятися їй в очікуванні чоловіка самій, нема з ким навіть поговорити по душам. Альбіна вважала, що заєць схожий на її коханого, такий самий капловухий з чорними очима, трохи розкосими. Вони підхопили цю гру і тепер в листах завжди передавали привіт зайцю і від зайця, а Стецько ревниво обіцяв розпитати свого дружка, як поводилася мила за його відсутності.

Альбіна ревіла, стискаючи в руці прочитаного листа, і лаяла себе, що взяла недостатньо грошей, щоб зараз же шкутильгати до церкви, поставити свічку за можливе дострокове повернення колишнього чоловіка Інки.