3

3
Два дні після розмови з магом Актур ходив сам не свій. Всі думки були присвячені проблемі, що його турбувала більше всього – чи варто пускатися, майже в убивчу подорож. І справа не стільки в тому, що він навряд чи добереться до далеких Ельфійських островів, а в тому, що в самому кінці подорожі, його може чекати розчарування, або, як сказав Малітор: найбільше розчарування в житті. Таліэль може його не впізнати.
Рідні бачили дивну поведінку середнього сина, і мучилися не менше за нього. Батько ходив похмурий, немов грозове небо. Мати часто зітхала, й нишком плакала. І навіть брати перестали жартувати над середнім братом.
На третій день, ближче до вечора, в кузню увійшов, довго відсутній там Серган, і відразу підійшов до свого середнього сина:
- Мені сказали, що ти ходив до мага. Навіщо?
Актур приречено подивився на батька, на нагостривших вуха братів, і рішуче сказав:
- Ходімо до хати, нам треба поговорити.
Танара, мати Актура і братів, вже знала про візит сина до мага, і так само з нетерпінням чекала пояснення. Розсадивши всю сім'ю у великій кімнаті, Актур сам став біля дверей, підпер плечем одвірок, і почав повільно, часто зупиняючись і обдумуючи слова (щоб вони дійшли, до не надто досвідчених у магії та географії родичів), розповідати про те, що з ним сталося останнім часом.
Коли він закінчив розповідь, Імант весело зареготав:
- Оце так діло! Братикові приснилася красуня ельфійка, а вся родина не знає спокою!
- Заткнися Імант! – одночасно рявкнули Серган і Лейкон.
Актур не очікував, але батько зі старшим братом поставилися до його розповіді несподівано серйозно. Імант ображено засопів, і, пересівши на інший стілець, в дальньому кутку кімнати, поглядав на всіх з-під насуплених брів.
- Я колись ходив до школи, при колишньому старому магові, - так само повільно, як і син, почав Серган. Лейкон запитливо поглянув на батька, але той не став пояснювати, чому батько в школу ходив, а сини обмежилися домашнім навчанням, той просто продовжив. – І я добре пам'ятаю, яку роль відіграє дух. Ця безсмертна сутність найменше помітна у нашому житті, набагато більше значення має душа. І саме душа найчастіше стає винуватицею наших спогадів з минулого життя. З минулого життя душі. Але щоб таке проробляв дух, - Серган похитав головою, - про таке я чую вперше. Це значить, у тебе дуже сильний дух, синку. – Актур згідно кивнув. – І цей дух не дасть тобі спокою. Та ще той мандрівний дух, як його там, Круст, чи що. Він теж буде тобі набридати, і постійно наштовхувати на думку про твоє минуле існування. Точніше існування твого духа.
- Це можна якось вилікувати? – з надією запитала мати.
- Як ти це вилікуєш? Позбавити Актура, від його духа? Після цього він стане божевільним! – в серцях кинув Серган. – Вилікувати це неможливо. Тільки сам Актур повинен перебороти одну зі своїх безсмертних сутностей. Тільки тоді він знову стане сам собою.
- Але я не хочу з цим боротися батько, - з сумною посмішкою сказав середній син. – Ці спогади вже стали частиною мене, і якщо я від них позбудуся, то втрачу частинку самого себе. А я цього не хочу. Але я так само не хочу, щоб мене вважали божевільним. А ця розмова, зрештою, стане відома нашим сусідам, друзям, знайомим. І на мене будуть дивитися, як на дивака. Я довго думав, яке прийняти рішення, і остаточно прийняв його щойно, під час цієї розмови. Щоб не кидати тінь на свою сім'ю, мені доведеться піти. Я не знаю, чи вдасться мені добратися до краю світу, але я піду. І справа не тільки в эльфійці. Коли я побачив карти нашого світу, який він величезний, мене почало вабити познайомитися з ним все більше і більше. Мені дуже сумно з вами розлучатися, але моя любов, і бажання побачити світ, сильніше мене.
Серган важко закректав, і піднявся:
- Але ти ж не будеш йти негайно?
- Ні, я хочу добре підготуватися. І до ярмарку не піду.
- Добре. Може за цей час щось і зміниться.
Актур не став переконувати або заспокоювати батька, він просто промовчав. Глава сім'ї поплескав середнього сина по плечу, і вийшов з кімнати. Мати, схлипуючи, залишилася сидіти на місці, а брати оточили Актура.
- А ти не промах братику, - хмикнув Лейкон. – Наші красуні тебе вже не влаштовують, замахнувся на ельфійську княжну.
- Ти ж знаєш, мене завжди вабило недосяжне, - посміхнувся йому у відповідь Актур.
- Зі своєї подорожі, мені привезеш зуб дракона, - відразу зробив замовлення Імант.
- Добре, - розсміявся середній брат. – Якщо не зуб, то кіготь точно.
- Умовив, - швидко погодився Імант. – Але менше, ніж на кіготь, я не погоджуся.
Слова братів трохи підняли настрій Актура, але тільки його погляд натрапив на матір, як він тут же знову затягнулося грозовими хмарами. Середній син опустився перед нею на коліна.
- Мама, - взявши її за руки, лагідно сказав він. – Все не так погано, як ти думаєш. Наш міський маг пообіцяв допомогти, і зробити мою подорож, як можна більш спокійною.
- Хіба можуть слова мага, заспокоїти материнське серце, - посміхаючись крізь сльози, відповіла мати. – Ти хочеш піти на край світу, і щоб я не прокидалася кожну ніч зі сльозами, і думками, як там мій син. Ситий він, здоровий, одягнений, взутий?
- Все буде добре. Ти ж знаєш, я не з тих, хто без причини суне свою голову в пащу дракона.
- Ти в мене самий поміркований, і тільки це мене заспокоює.
Актур ткнувся головою в коліна матері, і вона пригладила його густу шевелюру. Щоб сильно не розкисати, він піднявся, і злегка стиснувши руки матері, вийшов з кімнати.
Те, що він порозумівся з родичами, і що він, нарешті, прийняв остаточне рішення, наповнило Актура незрозумілою легкістю. І якщо б не розставання з ріднею, він би взагалі рушив у дорогу з легким серцем. Тяготи незвіданих доріг його не лякали. Якщо стане дуже важко, заспокоював він сам себе, завжди можна буде повернутися. Або осісти в тому місці, яке сподобається найбільше. Навіть не осісти, а зупинитися, зібратися з силами, а потім рушити далі.
* * *
Другий раз Малітор зустрів Актура як старого друга:
- Я вже хотів сам тебе розшукати. Раптом ти передумав пускатися в шлях через три континенти, і не потребуєш більше моєї допомоги, а у мене до тебе, і до твого друга Круста, занадто багато питань.
- Я не передумав.
- Тоді давай так. Зараз ви з Крустом задовольните мою цікавість, а потім подумаємо, чим я зможу тобі допомогти.
Знову почалася гра в запитання та відповіді. Мага цікавило геть все. Він раптом згадав, що Круст вільний дух, і може подорожувати по Фірі вільно, а значить повинен, краще будь-якого смертного знати будову світу. Питань виявилося багато, але коваля цікавили, в першу чергу ті, які могли допомогти йому в дорозі. І він навіть сам вклинився в діалог мага і духу:
- Круст, що ти можеш сказати, про Світовий океан? Що там є такого, що не дозволяє через нього переплисти?
- «Весь океан я не облітав, - швидко озвався дух, - надто вже він величезний. Я навіть до середини не долітав, це так нудно, летіти над нескінченними хвилями. Я бачив там, лише кілька невеликих островів. І більшість з них не заселено ніким, крім птахів. Але я знаю точно, що в цьому океані водиться Кракен. Водяні духи на нас частенько його нацьковували».
- Кракен, - благоговійно прошепотів Малітор. – Я вважав його, всього лише легендою.
- «Яка там легенда! – вигукнув дух. – Величезна гора щупалець! Причому, дуже швидка гора. А ще він має владу над духами, тому ми занадто близько до нього не підходили».
- Отже, все-таки, морські чудовиська, основна причина загибелі кораблів і моряків, - прийшов до висновку маг.
- «Точно підтвердити цього не можу, - задумливо сказав Круст. – Але скоріше всього, це так. Я кілька разів бачив, як Кракен нападає на кораблі – моторошне видовище. Адже він не просто вбиває смертних, але випиває їх душі, і може поневолити духів».
- Щось мені вже зовсім перехотілося шукати дорогу через Світовий океан, - сказав Актур.
- У мене тільки від думки про цього морського монстра, відпадає бажання коли-небудь сідати на корабель, - підхопив Малітор.
- Яка обстановка в Танірскому океані? – продовжив розпитування коваль.
- «Кракен запливає туди дуже рідко, – відповів Круст. – Чому, не знаю. А в Мадірскому океані, я його взагалі ніколи не бачив. Але там своїх чудовиськ вистачає. Може бути, з-за того, що морський демон туди не запливає, вони розплодилися. Інакше він швидко б розполовинив їх кількість».
- Гарна версія, - погодився маг.
Далі розмова стала протікати в магічному руслі, і перестала цікавити Актура. Нарешті маг трохи задовольнив свою цікавість, і знову повернувся до проблем коваля-мандрівника.
- Отже, Актур, що в моїх силах, щоб максимально полегшити твій шлях. По-перше, я дам тобі рекомендаційного листа до свого друга, одного з магів Карами. Він допоможе тобі знайти корабель, що йде на Танір. І може бути, порекомендує тобі когось, хто зустріне тебе на довгому континенті.
- Було б дуже до речі, - зрадів Колатир.
- Ну, і хотілося б перевірити, твої власні магічні здібності, - продовжив маг.
- Круст сказав, що з цим у мене не густо.
- Давай перевіримо.
Малітор посадив гостя в крісло. Дав випити погано пахучу рідину, яскраво жовтого кольору. І, почекавши початку дії еліксиру, звів руки над головою коваля. Його маніпуляції тривали хвилин п'ять. Актур відчув лише легке тепло в області потилиці, хоча маг спітнів неабияк. Нарешті господар кабінету залишив свої потуги і відійшов убік.
- Круст був правий, особливими магічними здібностями боги тебе не наділили. Я, як міг, спробував розблокувати ті крихти, що у тебе виявив, але багато користі тобі від них не буде. Я б міг навчити тебе деякій техніці, але для цього знадобиться час. Як мінімум рік.
Актур не особливо засмутився:
- Ну нема, так і нема. Та й і не звик я покладатися на магію. Я більше звик покладатися на свої руки, ноги і голову. Єдине, що я хотів би, це не тільки чути Круста, але і бачити його.
- Бачити духів не таке просте вміння, як тобі здається. Тут особлива вправність потрібна.
- Але ж я чую його. А чути духів, так само не кожному дано.
- В цьому ти правий. Але Крусту знадобилося півроку, щоб достукатися до тебе. Можливо з часом, ти зможеш його бачити, але не думаю, що це буде скоро.
- Так тому і бути. – Колатир піднявся. - Я, мабуть, піду. До ярмарку залишилося зовсім мало часу, а у мене ще багато роботи. Хочу продати свої вироби, щоб відкласти трохи грошей на дорогу.
- Іди Актур. Забігай до мене, як тільки знайдеш час. А коли надумаєш йти, я дам тобі листа.
* * *
Весь час, що залишився до ярмарки, Актур трудився, немов злочинець на галері. Закінчив меч і ножі, замовив під них піхви. Кілька підсвічників і оправ для дзеркал вже давно були готові. Загалом, головну торгову подію осені, він зустрів у всеозброєнні. І нарешті, настав день, коли сурмачі, з південної надбрамної башти, протрубили початок ярмарку.
Основна торгова дія відбувалася за стінами міста – ні торгова площа, ні головна палацова площа не могли вмістити всіх бажаючих продати і купити. Торговці заздалегідь займали місця, формуючи ряди за цеховою ознакою. Сім'я Колатирів мала своє постійне місце в ряду ковалів і карбувальників. І звичайно, викладаючи на столі і на полицях свій товар, Колатири відчували радісне збудження, таке ж, як і інших учасників торгів. Адже ярмарок – це не тільки можливість вигідно продати свої вироби, і напрацювати нових клієнтів, але й цікаві видовища, а для молоді ще й пригоди. Але сьогодні радість змінилася тривожним очікуванням – Актур не відмовився від свого рішення відправитися в далеку подорож, і збирався піти відразу після закінчення ярмарку. Колатири намагалися не подавати виду, наскільки їм усім важко, але Актур відчував на собі їхні тужливі погляди. Навіть непосидючий Імант не виявляв бурхливої радості, що переповнювала його перед, і під час кожного ярмарку.
Торгівельне поле густо заповнилося людьми, безперервним гомоном, і ароматними запахами страв, що готувалися. Покупці поспішали саме в перший день обійти всі ряди, щоб вибрати найкращий товар. На другий день зазвичай залишалося все найдорожче, або що не користується особливим попитом. Поступово торгівля захопила всіх, і сім'я Колатирів на час забула, що їх дружня сім’я, стане трохи меншою. Актур так само з азартом торгувався з пишно одягненими дамами, за кожен канделябр, за кожну оправу для дзеркала. Чоловіки більше звертали уваги на ножі, надбрамні прикраси та віконні решітки. Імант пожвавився перший, і весь день бігав в ряди, де торгували солодощами, проїдати частину свого законного заробітку. Старші Колатири віддавали перевагу м’ясу и пиву. А Танара дозволила собі після обіду келих вина з місцевих виноградників – дорогі привозні вина вона не визнавала. Основні торги тривали до обіду, а потім ажіотаж поступово вщухав. Колатири більшу частину товару також продали в перший день, а у Актура непроданим залишився тільки меч, на який він покладав особливу надію.
Середній син Сергана не став чекати останнього покупця, і відніс меч додому. Решту дня він вирішив присвятити розвагам. Після обіду, увагу відвідувачів ярмарку займали бродячі артисти і циркачі. Кілька груп лицедіїв закликали глядачів в яскраві намети, а деякі влаштовували вистави прямо на вулиці. Актур спочатку з млявим, а потім із збільшеним інтересом переглянув кілька номерів жонглерів, акробатів, і особливо метальників ножів. Таке майстерне володіння короткими клинками йому в дорозі би не завадило. Але вже було пізно брати уроки, щоб стати таким віртуозом, потрібно займатися з самого дитинства.
Зустрівши друзів, Актур заглянув разом з ними в балаган, де давала виставу мандрівна трупа. Спочатку спектакль його не захопив – якась дівчача розмазня, про те, як красуня чекає, а хоробрий лицар долає перешкоди, щоб дістатися до своєї коханої. Але потім він задумався, адже сюжет дуже схожий на його майбутню життя. З тією лише різницею, що він свою красуню ще в очі не бачив, а вона взагалі не знає про його існування. Та ще й чи красуня вона…
До вечора святкові дії плавно перетекли на територію міста, на головні міські вулиці і палацову площу, де кульмінацією першого торгового дня, став барвистий салют.
Вночі Актур знову літав разом з Арісою і Крустом. Круст радів возз'єднання духів чи не найбільше своїх старих товаришів. Але настав світанок, а за ним усі, крім Круста, повернулися у свої тіла.
* * *
Ось уже кілька годин після початку торгів Актур маявся неробством. Його меч приваблював багатьох, але ніхто не давав за нього ту ціну, що хотів отримати майстер. І майстер вже приготувався скинути ціну, коли до прилавка Колатирів підійшли два примітних відвідувача. Два високих широкоплечих воїна, в потертому шкіряному одязі, з цікавістю втупилися на меч виготовлений Актуром.
- А ну ж бо, дай глянути, - звертаючись до Сергана, протягнув руку той, що був трохи нижчий і молодший.
- Це меч мого сина, - кивнув на нащадка Серган.
Воїни з цікавістю подивилися на молодого майстра, але потім переключили свою увагу на меч. Вони крутили в руках, перевіряли балансування, і мало не облизували клинок. Через кілька хвилин до них приєднався ще один воїн. Він виглядав років на десять старше своїх товаришів, наполовину сивий, і праву половину його обличчя перетинав моторошного виду шрам, красномовно натякаючи, що з володарем такого шраму краще не зв'язуватися.
- Поглянь, Крет, - простягнув йому меч більш молодий воїн.
Крет з повагою взяв в руки клинок, відразу розпізнавши відмінну роботу. Подивившись по сторонах, щоб нікого не поранити, воїн кілька разів зі свистом розрубав повітря мечем. І він теж звернувся до Сергану:
- А на міцність перевірити?
- До нього, - Серган знову вказав на сина.
Крет, з тією ж повагою, що і на меч, глянув на господаря клинка. Актур виклав перед воїнами заздалегідь заготовлені шматки твердого дерева, товсту кістка, і шматок листового металу, що імітує броню латника. Крет по черзі випробував зброю на всіх представлених предметах, і залишився задоволений – тільки після ударів по металу клинок незначно затупився, а щербин не з'явилося зовсім. Він схвально усміхнувся:
- Хороша робота синку. Скільки ти за нього хочеш?
- Двадцять золотих, - назвав Актур ціну, вже готуючись скинути її на чверть, а то і на третину.
- Скинь на пару монет, і ми його заберемо, - трохи подумавши, сказав сивий воїн.
- Досвідченим воїнам не гріх скинути пару монет, - посміхнувся майстер.
Воїн, що першим взяв меч у руки, витрусив з гаманця п'ятнадцять монет, ще три додав Крет. Актур віддав воїнам піхви, а потім, подумавши, повернув і одну монету.
- Мені потрібна ваша допомога, - сказав він.
- Говори, - підсунувши до себе монету, допитливо подивився на молодого коваля Крет.
Актур зам'явся, не знаючи з чого почати.
- Когось треба провчити? Або навіть вбити? – спробував допомогти йому новий володар меча.
- Ні, зовсім не це, - відмахнувся коваль. І зібравшись з духом, почав. – Я бачу, ви досвідчені воїни, але не носите кольори королівств Лакора. Значить ви найманці.
- Вгадав, - усміхнувся Крет. – Що далі?
- А раз найманці, то напевно багато подорожуєте.
- Знову в точку, - тепер озвався третій воїн.
- Я теж збираюся в далеку дорогу, і багато про що хотів би вас запитати.
Найманці перезирнулися.
- Це не та розмова, яку можна починати посеред торгових рядів, - висловив загальну думку Крет.
- Зрозумів, ходімо в той край ярмарки, там продають найкраще пиво.
І з мовчазної згоди батька, Актур повів своїх нових знайомих в потрібні ряди.
По першому кухлю пива випили мовчки, смакуючи дійсно чудовий хмільний напій. Потім, дочекавшись наповнення кухлів по новій, Крет поновив розмову:
- Так про що ти хотів з нами поговорити? До речі, мене звуть Крет, здоровань, якому ти продав меч, Тоган, а третій товариш, Гавр.
- Мене звуть Актур. Щось не сидиться мені на місці, хочу світ подивитися, себе показати. Тому порада досвідчених людей мені конче потрібен. Що ви мені порадите? Що з собою брати, чого уникати?
- Все залежить від того, як далеко ти зібралася, - випивши добру половину кухля, сказав Крет.
- На Танір, - відсьорбнувши зі свого кухля, - відповів коваль.
- Не близько, - схвально гмикнув Тоган.
- На Танірі ми були не раз, - відставивши у бік порожній кухоль, почав сивий найманець. – Власне, саме там ми в основному і шукаємо роботу. На нашому спокійному Лакорі у найманцях великої потреби немає. А Танір інша справа – великий континент, великі війни. Тебе цікавить весь Танір, або якесь конкретне місце?
- Найбільше мене цікавлять Широкі долини, і як краще до них дістатися.
- Це найкраще місце на континенті, - схвалив старший найманець, - як для мандрівника, так і для найманця. Місця там найменш суворі на всьому довгому континенті. Королівства не бідні, і при цьому часто конфліктують один з одним, а так само з північними та південними сусідами.
- Я чув, там зараз теж має місце конфлікт, - проявив обізнаність Актур.
- Є таке, - погодився Гавр. – Ми якраз недавно звідти.
- Брали участь у війні? – загорілися очі у середнього сина Сергана.
- Майже рік по пагорбах вештались, а потім набридло, і повернулися додому, - відповів Тоган. – Нічого доброго у війнах немає, якщо ти хочеш цим заробляти собі на життя.
- Як ви?
- Як ми, - підтвердив Крет. – А ось добрий коваль на війні перший чоловік. Роботи для нього більше, ніж достатньо. Але раджу триматися подалі від безпосередніх бойових дій. Якщо ворог прорветься, то розбиратися не буде, воїн ти, або корисний коваль.
- А на східному узбережжі Таніра вам доводилося бувати?
- До Мадірского океану тільки Крет доходив, - відповів Гавр. – Ми так далеко не заходили. Хоча кажуть, східне узбережжя Таніра більш заселене, та багате.
- Це поки не дістанешся до джунглів. А там далі на південь проживають в основному такі ж дикуни, як і на березі Танірского океану. І тільки ще далі на південь, з'являються цивілізовані країни. Загалом, не дуже-то східне узбережжя відрізняється від західного. За великим рахунком, пригод і на цій стороні Високих гір вистачить, - добавив Крет.
- Я так розумію, на Мадірі ніхто з вас не бував?
- Ось куди ти замахнувся, - сито відкинувшись на спинку стільця, простягнув Крет. Його товариші так само іронічно заусміхалися.
- Ти спершу Танір пройди, - повчально сказав Гавр. – А потім на далекий континент будеш замахуватися.
- Я знаю тих, хто не раз бував на Мадірі, - трохи подумавши, почав Крет. – Але ніхто з них не віддалявся далеко від узбережжя. Надто вже багато в глибині континенту диких і страшних місцин. Так що раджу тобі обмежитися Таніром.
- Я б обмежився, - сумно посміхнувся Актур. – Але мені потрібно на Мадір, та ще й на його східне узбережжя.
Найманці довго мовчали. Чи очікували, що коваль розповість їм причину, по якій йому закортіло подолати три континенти, чи не знали, що порадити цьому божевільному, як відрадити його від цього божевілля. Мовчав і Актур. Нарешті Крет сказав:
- Ми не будемо тебе питати про причини, з якої тобі знадобилося східне узбережжя Мадіра, але моя тобі порада, переглянь ці причини. Я чимало поблукав по світу, але жодного разу не чув про те, хто зміг би подолати всі три континенти.
Актур трохи подумав, і не став приховувати причини, по якій його тягнуло на схід:
- Причина? Любов. Далеко на сході живе та, хто сниться мені щоночі.
Тоган хотів було розсміятися, але Крет шикнув на нього, і той замовк. Старий воїн продовжив:
- Любов сильна штука синку. Але наші сни іноді роблять з нами дивні речі. Я от, наприклад, уві сні мав половину королев і принцес Таніра, але не збираюся знайомитися з ними на власні очі. Вистачає з мене і снів. Так що ти не дуже довіряй снам.
- Зі мною все по-іншому, - трохи зніяковівши, відповів Актур. – Я точно знаю, що на Ельфійських островах живе та, з ким в минулому житті ми провели разом не одну сотню років.
- Ельфійські острова! – разом вигукнули найманці.
- Та ти зовсім здурів парубок, - похитав головою Крет. – Ти хочеш пройти такий шлях, і закінчити його з ельфійською стрілою в очниці?
- У мене немає іншого вибору.
- Вибір є завжди. – Сивий найманець, трохи подумав і додав. – Про Мадір, і тим більше, Ельфійські острови ми тобі нічого не можемо розповісти. Та й навряд чи хто зможе.
- Я не прошу вас розповідати мені про те, що ви не знаєте. Просто підкажіть, як краще підготуватися до далекої дороги.
- Наскільки добре ти володієш зброєю? – запитав Гавр.
- Загалом, непогано. Але я, звичайно, не воїн, постійних тренувань не проводжу.
- Володіти зброєю, основне, що повинен вміти мандрівник, - зауважив Крет. – Це запорука твого виживання. І не тільки. Якщо б у тебе було багато золота, а я сумніваюся, що воно в тебе є в потрібній кількості, то ти не зміг би його взяти стільки, скільки буде потрібно на всю подорож. Тобі треба чимось заробляти в дорозі. Ти, звичайно, добрий коваль, але якщо ти будеш заробляти своєю професією, то твій шлях займе багато років. Дуже багато років. Але, якщо ти будеш добре володіти зброєю, то зможеш найматися в охорону торгових караванів. Тих, що рухаються в потрібному тобі напрямку. Якщо ти будеш найматися тільки в одну сторону, повноцінної оплати тобі, звичайно, не запропонують, а може взагалі нічого не заплатять, але ти хоча б не будеш витрачатися на дорогу сам.
- А ще треба добре володіти луком, - додав Тоган. – Ти не завжди зможеш знайти собі попутників, які забезпечать тебе їжею. Так що провізію, часто доведеться добувати самому.
- Ще непогано було б взяти з собою кілька гачків і інших снастей для риболовлі. Біля річок і озер це може стати хорошою підмогою, - підхопив Гавр.
Актур мимоволі зітхнув:
- Я багато разів робив рибальські гачки, але сам рибу не ловив ні разу.
- Жити захочеш, навчишся, - запевнив співрозмовника Гавр.
Крет продовжував наставляти молодого коваля:
- Багато їжі з собою не бери – зайва вага. Хліб, крупи, сіль, спеції. Інше здобудеш по дорозі. Так, казанок не забудь, без нього ніяк. Багато грошей теж не носи, і вже тим більше не світи ними – завжди знайдеться хтось, хто захоче забрати у самотнього подорожнього пару монет. Про нічліг думай заздалегідь, не тягни до останнього – знайдеш підходяще місце, облаштовуйся, інакше ніч може застати тебе в самому невідповідному місці. Незнайомих озброєних людей намагайся уникати, зближуйся, якщо тільки переконаєшся, що вони не заподіють тобі шкоди. І взагалі, намагайся бути непомітним. Одягайся як місцеві жителі, менше говори, щоб з твого розмови ніхто не зрозумів, що ти чужинець. – Крет ще раз замислився. – Ну ось, мабуть і все, що можна розповісти тобі на швидку руку.
- Непогано було б взяти тебе з собою, показати, що до чого, але ми найближчих півроку нікуди не збираємося, - сказав Тоган.
- Я не буду чекати півроку. Вийду, десь через тиждень після ярмарку.
- Ну що ж, Актур. Ми можемо побажати тобі успіхів. – Крет піднявся. – Якщо передумаєш висуватися через тиждень, шукай нас в столиці, в таверні Жовтий гусак. Тоді підемо разом, ми знову будемо повертатися на Танір. Для нас там більше роботи.
Актур підвівся:
- Я врахую це.
Нові знайомі попрощалися і розійшлися в різні сторони.