— А, Мірандо, нарешті ти прийшла.
Я густо червонію, серце починається битися сильніше, але я не втрачаю самовладання. На відміну від неї. На миловидному обличчі зараз же з’являється вираз: Брих перед атакою. На ній пишна сукня. Її верх білий у чорний горошок, величезний пояс на талії з металевою бляхою у формі дракона й пишна чорна спідниця.
Вона теж дракониця. Це я розумію з полум’я, яке промайнуло в її очах. Її дракониця відразу проявляє себе. Молода, гаряча.
— Кілліане! — гаркає вона так, що ми мало не підстрибуємо. — Ти!
— Я — Кілліан. Ти запізнилася, — продовжує він і дуже повільно забирає свої руки з моєї тарілки.
Її дракониця мало не пихкає від побаченого. Прям пашить жаром і полум’ям. Запізнилася? Тобто зустріч запланована. Ось що я терпіти не люблю, так це з’ясування стосунків. Як би мені не потрібна була ця робота, але зараз я готова встати й піти. Досить. Чаша мого терпіння не бездонна.
— Так, любий, — вона опускається на стілець поруч із ним і кладе руку йому на плече.
Дивиться на мене, мовляв, подивися — це мій мужик. Так я й не претендую. Мені б зробити так, щоб він відчепився від мене й не встромляв палиці в колеса.
— А це хто? — вона звертається до нього, повернувши боком свою голову.
— Твоя нова співробітниця, — відповідає Кілліан.
— Що? Але в мене вже набрані дівчатка в магазин, — обурюється вона.
— Ну, нічого. Візьмеш ще одну, — Кілліан киває на мене.
Ясно, зрозуміло. Сцени ревнощів вони тут вирішили влаштувати, а він мене вплутав. Але головне, що дає роботу, а все решта — деталі. Я сподіваюся, що після того, як я влаштуюся, не буду бачити його зовсім.
— Ти з нею спиш? — знову спалахує Міранда.
Я мало не похлинулася від такої заяви. Хоч на мить перед очима і промайнуло те, як ми могли б спати разом.
Гей, драконице, заспокойся. Не збираюся я спати з зайнятим драконом. Просто моя сутність ще й як відреагувала на цю заяву. Зачепив її дракон Кілліана. Але нічого, це відчуття мине. Драконяча скороминуща реакція. Таке буває в сутностей і дуже швидко зникає. Ось варто нам сьогодні розійтися, і все. Моя сутність про нього навіть не згадає.
Кілліан повільно повертається до Міранди.
— Ти серйозно? — ледь помітно усміхається, але мені стає незручно
Він так на неї дивиться, що вона сама знічується.
— Ага, отже, хочеш…
— Мірандо, — абсолютно спокійно говорить чоловік, дивлячись на неї важким поглядом.
Нас огортає найпотужніша енергія, яка надходить від дракона. Його сутність пригнічує. Мені здається, навіть квіти у вазі хочуть схилитися перед ним. Це ще одна причина того, що він на мій заклик відреагував тільки тому, що сам захотів. У багатьох драконів через те, що вони рідко закликають свої сутності, дракон може згодом не виявлятися. А ось Кілліан досить часто це робить, тому його сутність така сильна й нахабна. Гаразд, друге — просто моє відчуття.
Міранда дуже повільно, навіть знехотя, прибирає руку з його плеча.
— Кілліане, у мене просто повний штат.
— З двох ельфійок, — трохи м’якше говорить він. — Я тобі кажу, що ти візьмеш пані Трені до себе в магазин. Не забувай, що ти всього лише господиня в ньому, а не власниця.
— Трені? — вона дивується й дивиться то на нього, то на мене.
Причому так здивовано. Хм, це що, у Кілліана й Трені проблеми якісь?
— Так, — жорстко відповідає він.
— Ну, усе, не гнівайся, — вона знову повертається до нього й робить такі брихові очі, що мені ще такого вчитися і вчитися.
Міранда веде по його сорочці долонею, а він… він вдає, що ведеться. Принаймні, заспокоює сутність, ховаючи її від усіх дракониць навкруги.
— Я візьму її, сонечко, — продовжує Міранда солодким голосом. — Все, як скажеш.
Вона тягнеться до нього губами, а я хитаю головою. Ось вона, нинішня молодь, не те, що в мою юність. Хоча, яка старість? Я ще теж молода і прекрасна. Тільки якомога далі від драконів триматися потрібно. От заведу собі коханця-троля. Він то мені точно не буде мозок виносити із закликом суті.
— Дуже добре. Завтра щоб о дев’ятій обидві були в магазині, — голос Кілліана стає м’якшим, не втрачаючи своєї хрипоти.
— Обов’язково, любий, — Міранда тягнеться до нього й хоче поцілувати, але він різко повертає голову до мене.
У результаті губи дівчини торкаються його щоки. А ось на мене дивляться синіми очима, у яких по райдужці розтікається полум’я.
Я усміхаюся йому й надпиваю з келиха. Робота. У мене є робота.
— Оскільки моє питання з роботою вирішилося, — я починаю, — чи можу я завтра заразом влаштувати свою доньку до школи?
Контрольне питання більше стосується Міранди, тому я дивлюся на неї.
Якщо до цього вона бачила в мені суперницю, то зараз заспокоюється й розслабляється. Так, матері-одиначки — не конкуренція.
— Звісно, — відповідає вона, переводячи на мене погляд.
— Ось бачите, як легко ми домовилися, — вставляє Кілліан і встає. — Ходімо, Мірандо, я тебе проведу.
— Тобто?
— Я тебе посаджу в машину, а сам трохи пізніше приєднаюся.
Вона підтискає пухкі губки, але не сперечається.
Тільки їхній слід зникає з мого поля зору, я миттю кладу м’ясо в серветку. Ох, знав би виробник сумочок, що я в його брендову річ кладу шматок м’яса, його б схопив удар.
Мій постфон вібрує. Ліліт Грахем.
— Привіт, Лілі, — беру слухавку.
— Привіт, Марі. Як ви там? Влаштувалися? Потрібна допомога? Можу портанутися в разі чого.
— Дякую, все гаразд. Сьогодні отримала роботу нарешті.
— Ух ти, молодець! А коли виступ? Я раптом що прийду послухати.
Я завмираю. Мені вперше стає соромно.
— Я не співачкою.
— Що? А чому? Не взяли, чи що? Слухай, ну ти в разі потреби до мера можеш сходити. Він там головний. Пан Стадніон… брихець. Ім’я забула. Їх там цих Стадніонів так багато, як Брихів на пасовищі.