Чудовисько.

Скільки Леся себе пам'ятала, Неждана ніколи не було поряд. Постійні його вилазки займали його час. Ті короткі миті, коли вона його бачила, і могла з ним побути разом, Неждан здебільшого витрачав на розповіді про свої подвиги. Леся слухала це і вбирала як губка, таким чином формуючи як особистість. Для неї Неждан був ідеалом, взірцем для наслідування. У зв'язку з тим, що бачила вона його вкрай рідко, і завжди в доброму світлі, його образ у її голові вимальовувався монументальним. Ще тільки вона почала дорослішати, ця маленька дівчинка вирішила бути схожою на батька та присвятити себе боротьбі зі злом.

Її мати Юлія була міцною жінкою, стрункою, високою з товстою туго сплетеною білою косою. Її блакитні очі завжди дивилися впевнено, і ніколи не спускалися до землі під час розмови. Саме вони і були ватажками загону Багряний лис, який вважався найкращим із усіх загонів повстанців.

З цієї причини Лесю всі любили, тому що вона ввібрала в себе всі якості своїх батьків і до того ж найкращі якості.

Поки батьки були зайняті постійними походами, і боротьбою проти незмінного ворога, за Лесею наглядав найкращий друг Неждана Богдан Тітомир.

Це був безстрашний воїн, сильний швидкий кмітливий. Всі його знали на прізвисько Бестіє. У бою він був несамовито нещадний, не знаючи страху. Згодом його зловили. Тиждень допитували, відрізали руку та викололи око, але він так і не видав своїх товаришів. Напівживого його вдалося врятувати, але до бою він уже не був придатним. Таким чином він став доглядати Лесю і навчати її різним премудростям і технікам ведення бою.

Лесі було дванадцять років, коли вона вперше познайомилася з Богданом. Він одразу ж їй здався кумедним. Виною тому пов'язка на оці, яка здавалася їй не доречна. Богдана вона не боялася, він не вселяв у ній ні страху, ні огиди, навпаки, здавався їй приємним, хоч він ніколи не посміхався і завжди здавався таким діловито серйозним. Згодом, дізнавшись його краще, Леся перейнялася повагою до його понять, і навіть його серйозність більше не викликала запитань. Він розповідав їй історії з життя, про різні заварушки та битви, багато з цих історій вона почерпнула і взяла на озброєння.

• - чи вмієш ти тримати меч, Лесю? – спитав Богдан.
• - Звичайно вмію - зарозуміло сказала дівчинка, це питання здалося їй образливим і їй захотілося довести і показати всю майстерність, якою володіє вона.
• - ось, лови - Богдан кинув їй дерев'яний меч, Леся його зловила.
• - але ж у вас немає руки, я не стану з вами битися - заперечила Леся, він здавався їй слабким, а вона себе вважала, як і всі діти в такому віці, досить сильною.
• - ти за мене не хвилюйся, як-небудь та впораюся - Лесю як маленьку дівчинку, ніхто з дорослих не сприймав серйозно, всі її опоненти досить часто піддавалися, тому що вважали її ще маленькою. Але Леся сприймала перемоги досить серйозно. Цього дня маленька дівчинка усвідомила всю свою безпорадність. Богдан не те, що не піддавався, він був агресивним, кожен удар був точний і важкий. Він не залишив Лесі жодного шансу, показавши їй, що потрібно багато тренуватися. Незважаючи на свій розгромний програш Леся не засмутилася, навпаки, вона зрозуміла що потрібно якнайшвидше стати сильнішою і тоді, на диво Богдана, вона попросила його стати її вчителем і навчити всьому, що він вміє. Після цього прохання Богдан почав сприймати Лесю інакше, вона виросла в його очах - "у цій дівчинці дух справжнього воїна" - пізніше зізнався Богдан Неждану.

Два роки минуло з того дня, коли Леся почала вчитися у Богдана. Це вже не була та маленька дівчинка. Вона подорослішала, її тіло стало міцнішим, розум більш гнучкий. Зовнішність її теж чимало перетворилася, вона тепер сильніше схожа на свою матір. Також заплітала товсту білу косу, носила шкіряні штани, більш чоловічі ніж жіночі, чоботи та лляну сорочку з поясом.

Звичайно, вона ще не досягла рівня Богдана в ті роки, але була досить близька до того. Леся давала фору багатьом молодим хлопцям, які тільки дивувалися, звідки такій маленькій дівчинці стільки сил і витривалості. Чималу роль грали гени батька і матері, які, як відомо, були за природою своєю міцні.

Леся добре опанувала мистецтво фехтування, вона давала фору багатьом, ось тільки Богдан був проти того, що б вона на цьому і зупинилася. Він казав що як би добре ти не вміла битися на мечах, чоловік все одно перевершуватиме в силі. Тому він подарував їй цибулю. Чудовий своєю формою, витончений, легкий, виготовлений з в'яза. Леся закохалася в нього з першого погляду. Хоча першою їй погано вдавалося з ним ужитися, чимало праць знадобилося щоб приручити його. Але зрештою воно того варте.

Тоді як інші лучники навряд чи могли похвалитися пострілом завдовжки сто п'ятдесят метрів Леся вже тоді пускала стрілу на відстань сто сімдесят метрів.

Одного разу на полюванні, сховавшись між деревами, Леся помітила зайця, що копошився на лузі. Відстань була не менше ста сорока метрів. Не дивлячись на високу траву, орієнтуючись лише маленькою цяткою його сірої спинки, Лесі вдалося потрапити прямо в око. Говорили що це везіння, але Леся знала що це не так, тому за першої нагоди, вона довела свою майстерність потрапивши в качку, яка пролітала повз. Стріла пролетіла з такою швидкістю, що на льоту відрізала голову і навіть не змістилася з траєкторії.

Леся дуже любила полювати особливо з Богданом. Щоразу, будучи в лісі та вистежуючи новий видобуток, Богдан розповідав нові історії з життя. Але найбільше Леся любила історії про битви з королівськими солдатами. Богдан не особливо заглиблювався в тонкощі історії, про кровожерливі вбивства та бійки. Юним дівчатам такого не кажуть. Це були трохи скориговані захоплюючі історії про немислимі пригоди його та її батьків, про їх перемоги та невдачі. Хорошим прикладом такої невдачі була відсутня Богданова рука і одне око. Богдан з небажанням згадував про той час коли був у полоні, але бували такі дні коли і погода радувала та чудовий настрій. Тоді він із легкою тінню на обличчі трохи описував ті події. Часом він і сам ніби дивувався собі, як він зміг це винести. Від однієї думки про ті страждання його кістки починали хворіти, а серце билося ніби хотіло втекти.

• - запам'ятай Леся, полон, це не так романтично як може здатися, полон це духовна смерть людини, навіть якщо вдасться залишитися живим, ти вийдеш іншою людиною.
• - але ти ж вибрався, і все той самий - заперечила Леся, слухаючи його як завжди з відкритим ротом.
• - так може здатися на перший погляд, але я вже не той, я каліка, а при одній думці про кров мене нудить, я більше не здатний робити те, заради чого жив, ось що означає полон.
• - але все ж таки незважаючи ні на що ти вижив, а значить є ще місія в цьому світі для тебе - Богдан подивився на юну дівчинку, яка говорила зовсім як доросла.
• - можливо боги залишили мене жити що б я виховав тебе сильною воителькою. – Леся широко посміхнулася.
• - я обов'язково стану найсильнішою з усіх відомих жінок.
• - навіть сильніша за свою маму - Леся насупилась.
• - мама сильна, і б'є міцно – Богдан голосно засміявся.
• - все я вирішила, - Леся піднялася поставивши руки в боки - я стану сильнішою і навіть сильнішою за мами - Богдан дивився на цю дівчинку і бачив вогонь в її очах, вогонь який розпалював у його серці бажання жити всупереч.