57 розділ

Саша

Присутність смерті я відчула ще в шинку. Вона смерділа на весь заклад протухлим м'ясом. Спочатку я навіть злякалася, що це сама тварюка заявилася, але Куро залишався спокійним, отже, щось інше. Ближче до кінця зміни довелося відпроситися у Луклана. Мені ставало все гірше й гірше. Тіло прошибало дрібним тремтінням, голова паморочилася, дихання перехоплювало. Я відчувала, як ця чорна енергія просочується до мого «Сонечка» крізь магканали, намагаючись його отруїти. Якщо не втечу, можу і здохнути прямо тут.

Коли на шляху до свободи вискочив Ізмір зі своїми претензіями, думала, відішлю його прямим текстом у всім відоме місце. Мені вже було настільки погано, що навіть язиком ворушити не могла, що вже говорити про інше.

Відчула його раніше, аніж навіть винюхав мій котик. У тому ж провулку, в густій пітьмі, воно лежало мертвою купою висохлих кісток та шкіри, переповнене темною мертвою енергією, яка, немов вірус, заражала весь навколишній простір. Тепер я розумію, що мала на увазі Діділія, коли говорила про своїх дочок. Так, Знаючі першими поляжуть у війні з цими істотами. Ми не зможемо боротись. Хто слабший, помре від отруєння Пітьмою, хто сильніший, загинуть у боротьбі за життя. Нам не перемогти!

Навколо трупа, чорним морем, перекочувалися тіла сотень щурів. Вони шкреблись і цокали своїми дрібними кігтиками по бруківці, викликаючи стійку огиду та первородний жах. Адже на місці цього нещасного може бути будь-хто з нас!

Коли спецслужби все прибрали та відвезли тіло до місцевого моргу, мене відпустило. Життя перестало здаватися настільки безнадійним, зникло бажання ревіти, жаліти себе чи піти повіситися. Думаю, це вплив Пітьми, бо сама я ніколи так низько не впала б. Що ж, тепер я навіть рада, що Ізмір прийшов зі своїми претензіями і що не кинув тут одну. Все ж таки, за ним я теж трохи сумувала, хоч і намагалася відсторонитися якомога більше.

- Як ти себе почуваєш? - запитав хлопець, коли ми вже підходили до академії.

- Краще, - криво посміхнулася. На більше сил ще не наскребла. – То навіщо ти приходив? Лише через Раяна?

Азарійський замислився. Він несвідомо намагався триматися ближче, мабуть, ця подія і його не залишила байдужим.

- Не пам'ятаю, - пирхнув хлопець. - Після такого не дивно своє ім'я забути.

Помовчавши ще трохи, продовжила.

- Що ж, питай! Сьогодні я не здатен довго опиратися.

- Ти колись шкодував про вчинене? – бачачи мій запитальний погляд, він уточнив. – Ну, хоч би через Раяна?

Гірко посміхнулася. Знав би ти як сильно!

- Іноді ми повинні робити те, що йде в розріз з нашими переконаннями чи бажаннями, - відповіла узагальнюючи. – Є речі важливіші, навіть за чужі почуття. Колись, і тобі доведеться зіткнутися з цим. Ти зрозумієш!

- Що могло бути важливішим для Раяна? – я бачила, як злість і нерозуміння закипають всередині молодої людини. Він ще такий максималіст. Але життя всіх змінить: де треба – прибере, де треба – додасть. Всьому свій час.

- Його розум! – відповіла, піднімаючись сходами до дверей гуртожитку. Сподіваюся, нас не зупинять, тому що сили вже зовсім на нулі.

Всю ніч мені снилися кошмари. Я тікала від соуру, ховалася між будинками Чорного кварталу, час від часу зустрічаючи на своєму шляху мумії, залишені твариною. Їх було багато: чоловіки, жінки та навіть діти. Над містом витала Пітьма, витягаючи з живих тіл залишки надії. Алеррам помирав, а я нічого не могла вдіяти! Коли розпач загнав мене в глухий кут, а десь позаду вже чулося загрозливе шипіння монстра, світ осяяв теплим золотистим світлом. З нього вийшла Діділія. Вона ласкаво поправила моє розпатлане волосся, співчутливо посміхнулася і поцілувала в лоб. Кошмар зник, і я вперше в житті проспала не лише прогулянку з Куро, а й заняття з побутової магії. Добре, що залік давно вже здала!

Ізмір знайшов мене за три дні. Він був дуже схвильований, але швидше приємно. Хлопець схопив мене за руку, на очах у всього потоку, у нас якраз закінчилося заняття з основ анатомії з Горійським (він, до речі, теж тут був. От вже тепер буде чим мені дорікати!), і потягнув з аудиторії до порожнього, в цю пора року, зимовому коридору. Коли на вулиці теплішало, студенти переважно використовували внутрішні дворик, щоб добиратися від аудиторії до аудиторії. Так і швидше, і можна трохи розвіятись.

- Сашо, - гарячково зашепотів хлопець, коли довкола нікого не залишилося, - пам’ятаєш, ти згадував, як відчув темні еманації ще в таверні. Я правильно тебе зрозумів?

- Так, - відповіла невпевнено. Що з ним?

- А відстань від таверни до того провулка майже сто дванадцять сажнів (майже двісті метрів)...

- Напевно... Ізміре, до чого ти ведеш? - у мене в голові ніяк не хотів складатися логічний ланцюжок.

- До того, що за допомогою свого надчуття ти можеш знайти соуру! – радісно випалив хлопець.

- Ти хворий! - флегматично винесла вердикт і розвернулася, щоб піти.

- Послухай, - хлопець перегородив мені шлях, - тобі ж нічого це не вартує! А у нас з'явиться шанс знайти їхнє лігво! Спецслужби зайшли в глухий кут! Допоможеш?

Капець! Оце так поворот!

- Ти хоч уявляєш, скільки будинків в Алеррамі? – хлопець радісно кивнув. Ідіот, вибачте боги! Здається, я не все тоді підлікувала. – Припустимо, ми підемо. Припустимо, ми навіть зможемо пояснити господарям, чому крутимося довкола їхньої власності. Але що ти скажеш батькові? Впевнений, його агенти завжди стежать за тобою.