IV. Eric

El chico se acerca al grupo en completa calma; camina hacia dónde están los guías y se coloca a un lado de ellos dándole a todos una sonrisa.

—Llegas tarde —la voz de Andrew se hizo escuchar por encima del murmullo que hacían los demás.

—¿Según quién? —replica con una risa el recién llegado. —Hasta donde yo recuerdo, aún no entramos a clase; así que podemos levantarnos tarde —responde volteando a ver a todos los guías con una sonrisa burlona.

—Sabías que tenemos que dar los recorridos —se quejó Harry acercándose a él amenazadoramente.

Me giro a ver a los demás presentes, pero parecen estar igual de confundidos y consternados por lo que está sucediendo.

—Bueno, bueno. Dejenlo tranquilo —dice Mike tomando al chico nuevo de los hombros y alejándolo de Harry—. ¿Por qué no te presentas a los nuevitos? —mueve su mano exageradamente como si nos presentara a él, seguido le da unas pequeñas palmadas en la espalda empujándolo hacia adelante.

—De acuerdo —baja la mirada acomodándose el cabello con una mano caminando hacia adelante—. ¿Qué tal, novatos? Mi nombre es Eric y yo soy el guía número cuatro —mete sus manos en los bolsillos del pantalón en espera a que alguien comente algo, pero solo recibe silencio. 

—Bueno, ya que le conocen, ¿por qué no seguimos el recorrido?

Mike empieza a caminar, igual que Eric. Alcanzo a distinguir que Harry y Andrew se voltean a ver, seguido caminan detrás de ellos haciendo que los demás vayamos detrás.

—¿Por qué crees que hayan reaccionado así? —pregunta Kally en casi un susurro.

—Tal vez solo estaban molestos porque llegó tarde.

No se me ocurría otra razón lógica, tenía sentido considerando lo que había ocurrido.

—Yo creo que deben tener una enemistad o algo así. ¿No te parece?

Me giro sutilmente para ver su rostro, parecía que en verdad consideraba que algo había ocurrido entre ellos. Llevaba poco tiempo conociendo a Kally, pero me sorprendía que fuera algo entrometida en los problemas de otras personas.

Los guías nos hicieron caminar hasta un campo abierto con forma de óvalo, alrededor había diferentes calles que le rodeaban por donde transitaban los autos de los estudiantes, así como varios más en bicicletas.

—Como la forma les puede decir, este lugar se llama “El Óvalo”. Es uno de los  lugares más concurridos por los estudiantes para relajarse… —Mike se dedica a explicar, hasta que Eric vuelve a interrumpir.

—Y como dije, sólo es otro campo popular más.

Varios del grupo sueltan pequeñas risas entrando en confianza con él. Tanto Andrew como Harry le ven ligeramente molestos, pero Mike intenta ocultar inútilmente su sonrisa. Él solo se cruza de brazos levantando los hombros dando a entender que no le interesa lo que le quieran decir.

—Atras de ustedes —Andrew habla en voz alta intentando recuperar la atención del grupo—, se encuentra la avenida principal de la universidad, la Avenida Jane Stanford, nombrado así en honor a la fundadora de esta institución. 

Miro de reojo la calle atrás de nosotros, aquella que acabábamos de cruzar. Era más amplia, si se comparaba con las otras calles. 

—Aburrido…

Ésta vez sí pude reconocer la voz antes de voltear a verle. 

Nuevamente, se escucharon varias risas por parte del grupo. De reojo, pude ver que Eric se estaba divirtiendo al ver nuestras reacciones a sus comentarios.

—Si gustan seguirnos —la voz de Harry se notaba algo molesta al hablarnos y empezar a caminar en otra dirección; seguramente le estaba fastidiando el comportamiento de Eric.

—Tengo una teoría —comentó Kally en voz baja—, creo que les molesta porque debe hacer este tipo de comentarios en cada recorrido que dan.

Una risita escapó de mis labios no creyendo que lo dijera en serio.

—¿Te parece? —preguntó irónicamente.

Rápidamente, ella se da cuenta de lo que intento decir; abre la boca exageradamente fingiendo estar sorprendida al mismo tiempo en que me da un ligero empujón.

Caminamos a un lado de la avenida principal dejando atrás El Óvalo. Conforme avanzamos, los guías hacen comentarios acerca de los alojamientos en la universidad, el uso de bicicletas, las bibliotecas y más lugares; como era de esperarse, cada explicación estuvo acompañada de una broma de Eric, quien fue obteniendo más risas por parte del grupo conforme avanzabamos.

La calle se fue acortando, de manera que sólo había estudiantes caminando o en bicicleta transitando por ella. A nuestra derecha,  estaba el Patio Principal; por lo que supuse que habíamos caminado de regreso.

Al llegar a otro edificio, pude notar como se me hacía familiar. Inmediatamente lo reconocí, era el edificio dónde tendría mis clases. Se veía mucho más imponente de lo que había visto en las fotografías.

—Esta es la Facultad de Educación. 

La voz de Andrew me sacó de mis pensamientos y regresé mi atención a su explicación.

—Fue de las primeras facultades en ser construidas, lo podemos adivinar por la cercanía que tiene con los puntos principales. ¿Quién de ustedes va a estudiar aquí?