Глава 38

При світлі свічки друзі відкрили щоденник і схилилися над пожовклими сторінками. Як завжди черговий розділ починався зі слів:

Вітаю, мій читачу!

Будь дуже уважний, мій невідомий товаришу по нещастю. Щоб вибратися, будуть потрібні всі твої сили і кмітливість. Але я задаю собі питання: а може ти не сам? Адже Чорнокнижник безсумнівно набирає силу і поступово перетворює прокляті землі на довічну в'язницю для неугодних. Я підслухав, що у нього плани на цей рахунок, хоча він і не намагався їх приховувати. Я був першим в'язнем, за мною без сумніву прийшли інші, хоча як не шукав, не знайшов нікого. Але ж чому він нас з вами залишив в живих? Він хитрий і розумний, сподівається використовувати вас в майбутньому. Адже у нього з'явилася учениця – маленька дівчинка Няшка, вона його єдина слабкість. У мене закрадається підозра, що вона його дочка. Чаклун показує їй страшні речі, готує собі наступницю. Одного разу я був свідком огидної сцени, він вчив її витягати з живої істоти страх і багаторазово його збільшувати. Він дарував їй маленьких тваринок, щоб вона їх мучила, експериментувала над ними. Останнім подарунком, що я бачив, була біла миша в позолоченій клітці. Чаклун нахилився до Няшки, поцілував її в лобик, погладив по красивому синяво-чорному волоссю і сказав:

— Люба дівчинко! Покажи мені, чого навчилася, порадуй старого.

Вона залилася дзвінким сміхом, підхопила клітку, поставила її на підвіконня і уважно втупилася на бідну перелякану тваринку. Дівчинка намагалася виправдати очікування наставника, дрібні бісеринки поту виступили на красивому, білому як мармур лобику. І тут, миша сіпнулася, судома пройшла по її тільцю, вона стала метушливо бігати по клітці, потім ще швидше заметушилася, намагаючись прослизнути крізь прути.

— Так, так, дорогенька, не поспішай, не так швидко, – сказав Чорнокнижник, взявши дівчинку за руку, – Твоє завдання – не вбити, а дуже повільно витягувати підсвідомі страхи, збільшувати їх, і направляти проти жертви. І не важливо, миша це чи людина. А-ха-ха, – він зайшовся неприємним скрипучим сміхом, який луною відбився від стелі.

— Так, до людей ми ще доберемося. Всьому свій час. Якщо будеш слухняною дівчинкою.

Няшка зосередилася, від старанності закусила нижню губу. Миша забігала по клітці, запищала, вчепилася зубами в прути решітки. Звірятко впало, засмикало лапами і затихло.

Дівчинка повернула задоволене обличчя до чаклуна, який розплився в усмішці. Було дивно бачити подобу радості на такому холодному обличчі.

— Бачиш? – запитав він, – Не все так страшно, як ти думала. Все у тебе виходить. Моя красуне, ти будеш найсильнішою чаклункою в усьому світі. А з часом, все може бути... — не договорив він, бо помітив мене і замовк.

Не дарма він вчив її таким речам, напевно, сподівається витягати з людини не тільки страхи, а й знання, емоції, почуття. Це багато чого варте. Та ще й якщо правильно використовувати отримані вміння. Уявляєш, чисті знання, які працюють на тебе без присутності людського фактору. Люди схильні аналізувати, робити висновки, розвиватися, в крайньому випадку, відчувати злість, радість, сумніви.

А якщо витягнути всі почуття і від людини залишити порожню оболонку, якій що жити, що померти – все одно? В одну сторону відкласти душу, а в іншу – тіло. Що вийде? Та краще померти, ніж перетворитися на безвольного бездушного слугу чаклуна. Бачив я таких беземоційних на його службі: порожні очниці, без волі, без думки, налаштовані служити своєму панові. Адже як виходить? Звичайний раб рано чи пізно підніме повстання, а безголова іграшка не зможе. Залишиться тільки закласти програму служіння, і можеш спати спокійно, не піклуючись, що на тебе нападуть зненацька і вб'ють за гріхи.

Чорнокнижник – великий майстер керувати людьми, навіть навчився харчуватися емоціями. Це його основна їжа. Чортів експериментатор! Уявив себе вище людства!

— Тепер зрозуміло, – промовив Тимур, піднявши голову від тексту, – Няшка виросла і перетворилася на досконалу зброю вбивства без співчуття і жалості. Убивча краса.

— Хто це? – запитала Сьорі, заправляючи неслухняне пасмо за вухо.

— Стара знайома, – відповів хлопець, – І якби Коре не нагодився вчасно, то я не перебував би зараз з вами. Тим більше, якби вона не любила помучити жертву, а вбивала швидко. Але це, як бачу, не в її правилах. І щось мені підказує, що ти ще встигнеш із нею познайомитися. Вона не з тих, хто покидає жертву. Якщо вона намірилася мене знищити, то так просто після першої невдачі не відступиться.

— Та ще штучка! Дівчина-вогонь. Мав честь познайомитися, очі б мої її ніколи не бачили. Все думаю, де я її раніше міг зустрічати? До зустрічі під дубом, – І звідки взявся Чувак? – вставив свої п'ять копійок божок, – Де Чорнокнижник його відкопав? Такого талановитого? Бачу, він собі кадри з дитинства підбирав. Що тут сказати. Чувак – воєначальник над армією нежиті. Моторошно навіть думати про нього. Брр... а ще ж є в господарстві неперевершений Алхімік. Той ще експериментатор. Чаклун має слабкість до людей із фантазією. Що б йому порожньо було.

— Так, друзі, читаємо далі, не відволікаємося, – Тимур перегорнув сторінку, – Ага, ось воно. Будьте уважні, щоб нічого не пропустити.

Мій читачу!

Щоб пройти Згубні Землі тобі потрібно знайти Камінь Серця. Якщо будеш не один, потрібно зробити обряд возз'єднання, інакше ви назавжди загубитеся в паралельних світах, і ніколи не знайдете один одного. Потрібно за допомогою каменю випалити на тілі об'єднуючі татуювання у вигляді орхідеї. Квіти запрограмовані притягатися в букет, він допоможе вивільнити магічну силу і зробить вас сильнішими. При проведенні ритуалу камінь розпадеться на декілька дрібніших осколків. Їх потрібно роздати друзям на зберігання. Після ритуалу лише смерть розірве зв'язок між вами.