Глава 46

— Тимуре, ти ж хочеш додому? Чи ж не прекрасні спогади? Я тобі їх надам в надлишку. Набридне, ще щось створю. У мріях можна жити вічно, а я тим часом пройдуся по Всесвіту, – заворушилося в мозку неясне відчуття, – Навіщо тобі боротьба, де невідомо, чим все може закінчитися? А тут тихо, затишно і добре. Поспи, відпочинь, ти так втомився. А я за тебе зроблю твою роботу — розберуся з Чорнокнижником. З усіма, ким побажаєш.

На мить захотілося піддатися, адже він так давно не був удома, так прагнув зануритися в ту милу напівзабуту атмосферу. Але він вже навчився себе контролювати.

— Ну вже ні! Мені потрібно створити світловий стовп з думками, і вибрати одну, щоб відгородитися від Ящера.

Мить, і він стоїть перед стовпом, витканим зі світла. Миготять знайомі химерні пташки, вони щебечуть і відлітають кудись вгору.

— Агов, почекайте! Ви мені потрібні! – паніка почала долати його. Проте хлопець себе вчасно зупинив, – Стоп! Одна з них моя і нікуди не подінеться. Варто тільки простягнути руку, і вона сама прилетить до мене. Потрібно тільки згадати що-небудь підходяще, потужне для такого випадку.

Несподівано всю його сутність пронизав особливо сильний спогад. Той, коли він вперше перетворився на вогняного Ангела і не контролював себе. Коли плив на кораблі разом із Ніфонтом і Коре. Одночасне відчуття смутку, могутності і радості, що в його руках знаходиться найпотужніша сила у Всесвіті. Він знову опинився в тому самому дні, тільки в ролі спостерігача, – Якби тоді я знав те, що знаю тепер, – зітхнув, – Або міг би реально перенестися в той день і врятувати Ніфонта. Де ти мій добрий мудрий учителю? – він струсив з себе ману, – не час зараз піддаватися меланхолії. Потрібно було безпристрасно викликати спогад, але не залишитися в ньому, щоб Ящір не підкинув йому цю ж картинку, на яку він буде безтямно витріщатися найближчі пару сотень років.

Тимур з подивом озирнувся і зрозумів, що вже знаходиться не в рибальському сарайчику. Він стояв посеред величезного засніженого поля. Крижаний вітер дмухав в обличчя, ось колючі сніжинки подряпали йому шкіру. Все було занадто справжнім. Ніч розкинула чорну пелену над білосніжною пустелею поля. Вдалині почулося вовче виття. Голодні звірі відчули легку здобич, виття наближався все ближче. Всередині все стиснулося. Бігти було нікуди. Хлопець озирнувся на всі боки, шукаючи сховку.

Проте найстрашнішим у цьому мареві виявилися не вовки. Назустріч йому повітрям, не торкаючись землі, пливла самотня фігура, загорнута в сріблястий плащ. Тимур мимоволі замилувався незвичайним вбранням, яке виблискувало і переливалося, – холодна космічна краса. Від плаща віяло вітром, що пронизував до кісток, від нього відлітали і кружляли вихори. Хлопець вперше побачив енергетичного Ящера зі сторони. Ось який монстр знайшов притулок у його тілі і намагається його контролювати.

— Так ось ти який, ховаєшся, ніби злодій під плащем, підкрадаєшся до мене. Ну давай, безтілесна істота, захопи мене, якщо зможеш! – закричав хлопець, перекрикуючи дикі пориви вітру, що валили з ніг, — Який ти кумедний! Витягнув мене в засніжене поле! Ти знайшов прихисток тільки в моїй голові. Насправді ти без мене ніщо і ніхто! Ти просто слабкий шепіт без могутнього тіла, – хлопець розпалювався все більше і більше. Звинувачення сипалися з його вуст одне за другим. Він хотів висловити все, що накопичилося і наболіло, щоб тільки повернути себе.

Але Ящір того і домагався, щоб вивести його з рівноваги.

По тілу Тимура пройшло неприємне тремтіння. Емоції брали над ним гору, ще трохи – і він зірветься в безодню, рівновага душі скоро порушиться. Вовче виття чулося все ближче і виразніше. Однак і фігура в плащі не поспішала, йшла назустріч розміреним кроком, впиваючись своєю владою. Бігти нікуди і кінець близький. Невже доведеться померти такою страшною смертю. Жахіття. Але він завжди може впустити Ящера і врятуватися від кровожерливих пащек, які зголодніли і готові розірвати його на частини.

— Прокинься! – раптом почувся далекий різкий дівочий голос, – Прокинься! Ми так далеко не заходили! Я такого тобі ще не встигла розповісти, орієнтуйся на місці, дій за обставинами, – він зрозумів, що тільки єдина людина в світі могла давати такі точні інструкції, – на душі вмить потепліло. Звичайно, його улюблений бойовий маг, бойовий побратим, на якого завжди можна покластися, – Сьорі! – покликав він. Але більше нічого не почув. Слова потонули сніговому бурані, що стрімко наближався. Для нього залишилося загадкою, як дівчина змогла проникнути крізь заклинання глухоти. Хоча для неї, здавалося, не існує нічого неможливого. Голос затих, проте тут знову почув уривки фраз, – Не вір очам, все тільки ілюзія. Тільки ти і твій спогад повинні існувати в даний момент. Тільки ти! І спогад!

Тимура немов облили цебром холодної води, він згадав, що тут робить. Погляд опустився на власні руки, в яких уже тріпотіла білосніжна птаха спогадів. Він дбайливо підніс її до очей, розглядаючи і дивуючись незвичайній красі. Птаха була справжньою і живою, під пальцями забилося крихітне сердечко. Несподівано вона розкрила дзьоб і заспівала. Настільки прекрасним здався її ніжний голос посеред снігового бурану.

Хлопець зігрівав птаху в руках, а потім дбайливо поклав за пазуху, залишивши назовні тільки дзьобик. Птаха продовжувала виводити рулади, незважаючи на посилення снігу. Мелодія пісні застигала в повітрі видимими білими нитками, які складалися в хитромудрі візерунки. Одна ниточка накладалася на другу, потім на третю. Здавалося спочатку, що на Тимура накинули безглузду рибальську сітку, потім вона стала густішою, покрилася дивними візерунками. Хлопцеві стало тепло і добре під таким куполом. Фігура далеко завила, встала на карачки і побігла до нього. Тепер спокій і видима байдужість покинули Ящера, той занепокоївся і занервував. Виявилося, що не він є господарем становища. Тимур виявився сильнішим.

Чудовисько скинуло плащ, під яким виявилися могутні крила і хвіст. З ревом розправило шкірясті крила і полетіло до Тимура. Але з усього розмаху вдарилося об тонке, але міцне мереживо і розсипалося, подібно скляній вазі на купу осколків, застиглих у повітрі. Кожен осколок закричав, завив без слів, від чого стало ще більш моторошно. Ніхто не чув цієї страшної пісні, крім Тимура. У звичайної людини від таких звуків лопалися барабанні перетинки. Хлопець впізнав цей жахливий наспів – така ж пісня енергетичного Ящера звучала над мертвим холодним містом. Хотілося затиснути вуха, щоб не чути моторошний спів. Тільки цього разу не пісня лилася над сніговим полем, а крик відчаю. А в руках Тимура тим часом тріпотіла його захисниця – ніжна тепла птаха спогадів. І її тихий голосок виявився сильнішим за виття Ящера. Спів проникав у саму душу, змушував повернутися, вирватися з міцних обіймів безумства, яке мало не захопило Тимура.