Розділ 17

Я вийшла з кімнати та швидко попрямувала коридором. Щось дивне з'явилося всередині. Мені хотілося радіти, бо Матвій досі відчуває щось до мене, але водночас я готова була заплакати від цієї божевільної ситуації. Ми просто не можемо бути разом, бо завжди заважає це шоу. Мабуть, нам все ж не судилося. Я швидко витерла свої мокрі щоки, намагаючись привести себе в порядок, перш ніж заходити в кімнату до Вікторії та Юлі. Я зупинилася неподалік від дверей та глибоко вдихнула. Раптом побачила Алекса, що наближався в мою сторону.

— Ти в порядку? — з турботою спитав він. — Мені здається, чи ти плакала?

— Усе добре, — відповіла я та спробувала усміхнутися.

— Я добре бачу, що тебе щось турбує.

— Це все дуже складно. Мені просто треба розібратися у собі.

— Еліно, я не хочу бути для тебе запасним, — раптом спокійно заговорив Алекс.

— Що ти таке кажеш? — перепитала я, насупившись.

— Просто скажи, чи твоє серце належить уже комусь?

Я уважно подивилася на Алекса і помітила, що він питає цілком серйозно. Мабуть, йому справді важливо це знати. Я розуміла, що брехати йому просто нема сенсу, тому мовчки кивнула.

— Думаю, що нам варто повертатися, бо оператори уже дуже сильно зляться.

— Гаразд.

Алекс взяв мене за руку і повів в іншу кімнату, не туди, де ми раніше фотографувалися. Я побачила невеличкий столик з їжею та випивкою. Не встигла отямитися, як біля нас з'явилися оператори. Знову доведеться грати, що все добре. Раптом до мене підбігла Юля, щоб поправити макіяж. Ми з Алексом сіли на стільці біля цього столика і почалося знімання.

— Знаєш, — почав хлопець, — ми за крок до фіналу, а у нас ще навіть не було першого поцілунку. Я планував це зробити сьогодні, але зараз прекрасно розумію, що ти цього не захочеш. Я не бажаю закохуватися в тебе, Еліно.

— Алексе…

— Ти дуже хороша дівчина і я міг би закохатися в тебе, чесно. Тільки мені зовсім не хочеться залишатися з розбитим серцем. Коли я прийшов на це шоу, то у мене не було ніяких сподівань на справжні почуття, але зараз я розумію, що вони дуже близько. Я ненавиджу невзаємність і не хочу відчувати цього.

— Алексе, ти чудовий хлопець, — тихо сказала я. — Мабуть, про таких лише мріють, але є такі речі, які нам непідвладні. Серцю не накажеш. Так, мені б хотілося закохатися в тебе, але я не впевнена, що у мене це вийде.

— Я знаю, — він легенько усміхнувся та взяв мене за руку, — тому і хочу поїхати просто зараз.

— Поїхати куди? — перепитала я.

— Додому. Мені нема сенсу тут залишатися, адже ти й так цієї церемонії попрощалася б зі мною.

— Мені шкода, — тихо мовила я. — Проте, впевнена, що ти знайдеш ту, яка кохатиме тебе у відповідь.

— Дякую, Еліно, — сказав Алекс. — Тобі бажаю не помилитися і зробити правильний вибір.

Він поцілував мене в щоку, а тоді піднявся та просто пішов геть. Я видихнула і сумно глянула у вікно. На так мені хотілося прощатися з Алексом, але я рада, що він усе зрозумів. Комусь справді пощастить з таким чоловіком. Оператори вирішили ще деякий час познімати мою самотність. Інколи я забувала, що це усе — шоу, але вони постійно нагадували мені. Боюся навіть побачити те, як вони змонтують усі випуски. Мабуть, цим буде займатися Матвій. Схоже, він не остання людина на цьому телебаченні, що здається мені дуже дивним. Невже не можна було знайти іншого фотографа для цієї фотосесії?
Мене привезли в будинок і я знову відчула себе самотньо. Я зробила собі свій улюблений фруктовий чай та сіла на диван. Добре, що у мене тут хоч телевізор був. Спілкуватися з рідними та друзями мені заборонялося. У мене був лише робочий телефон. Я дивилася якусь комедійну передачу на іспанській, якої навіть не знала. Тут працювали лише два канали, але вони були іспанськими. Цей звук був для мене лише фоном. Насправді в моїй голові крутилося надто багато думок. І що далі? От уже на носі фінал, а тоді мені доведеться три місяці бути з Єгором. Останнім часом він проявляє більше симпатії в мою сторону, а мене це лякає. З'явився страх, що він захоче, аби наші стосунки все ж стали реальними. Тільки я до цього зовсім не готова. Раптом почувся рингтон мобільника. Це було так несподівано, що я ледь чай не розлила. На екрані висвітлилася ім'я Ольги — продюсерки шоу.

— Так, слухаю! — сказала я, коли прийняла дзвінок.

— Привіт, Еліно, як у тебе справи? — спитала жінка.

— Непогано.

— Мені повідомили, що один учасник вирішив сам покинути шоу, — заговорила вона. — Чому він раптом прийняв таке рішення?

— Зрозумів, що не отримає від мене взаємності, а я не захотіла гратися з його почуттями.

— Гаразд, таким чином нам доведеться перенести фінал шоу на цей тиждень.

— Справді?

— До речі, перші випуски назбирали дуже багато переглядів, з чим тебе і вітаю.

— Це все? — спитала я. — Чи у вас ще є для мене якісь новини?

— Фанати шоу розриваються між Мафіо та Єгором. Усім так подобаються ці любовні лінії.

— І що ви хочете цим сказати?

— Те, що ти можеш обирати того, кого захочеш. Шоу не зобов'язує тебе приймати сторону Єгора, якщо тобі більше подобається Мафіо, чи навпаки. Як я і говорила раніше, усі рішення лише за тобою.

— Гаразд, я зрозуміла, але це ніяк не змінює моєї домовленості з Єгором. Він погодився взяти участь в цьому шоу лише за умови, якщо я оберу його у фіналі.

— Еліно, я знаю, що перед тобою зараз стоїть складний вибір, але я впевнена, що ти усе зробиш правильно.

— Сподіваюся, — тихо мовила я.

— Знаєш, ти дійсно цікава героїня. З тобою приємно працювати, хоча і було декілька непорозумінь. Шанувальникам шоу ти подобаєшся і вони з величезною цікавістю спостерігають за твоєю історію. До речі, завтра буде церемонія, на якій ти зможеш поспілкуватися з двома хлопцями, а також тобі стане відомо, хто ж ховається за маскою Джокера.

— Справді? — здивувалася я.

— Так, — спокійно відповіла Ольга. — Останні побачення вже не будуть в масці. Тепер ти знатимеш обох хлопців в обличчя і таким чином робитимеш свій вибір. Після побачень ми проведемо фінал. Якщо чесно, то мені теж дуже цікаво, кого ти обереш. До зустрічі наступного тижня, Еліно!

— А ви будете на фіналі?

— Так, я ніколи такого не пропускаю. Бувай!

Наступний ранок в мене розпочався з приготувань. Неочікувано, що ця церемонія відбудеться так швидко. Все-таки ніхто не думав, що Алекс прийме рішення добровільно покинути шоу. Сьогодні я була вдягнена у чорний класичний костюм. Я рідко таке одягала, але мені сподобалося як усе виглядало разом з зачіскою та макіяжем. Все-таки Вікторія чудовий стиліст і працювати з нею — одне задоволення. Я дуже сильно хвилювалася через те, що нарешті дізнаюся, хто такий Мафіо. Руки тремтіли і я декілька разів пила воду. Дивно, але я справді хвилювалася. Уявлення не мала, що мене лякало більше: те, що ним може виявитися Матвій, чи те, що це буде не він. Я глибоко вдихнула і зайшла у ту залу, де мала відбутися церемонія. Єгор стояв у стильному білому костюмі, а Мафіо все ще був у тіні.

— Привіт, хлопці! — сказала я та широко усміхнулася. — Як ваш настрій?

— Чудовий! — відповів Єгор, блиснувши ідеальною усмішкою. — Тільки мені цікаво, куди дівся третій учасник? Що ти з ним зробила, Еліно?

Хлопець підняв свою брову, даючи зрозуміти, що жартує. Я ж просто знизала плечима та відповіла:

— Алекс прийняв рішення покинути шоу. Вчора у нас було побачення, на якому ми відверто поговорили. Я не стала його відмовляти чи переконувати, адже він сам усе прекрасно зрозумів. Таким чином ця церемонія відбувається зараз. Насправді вона дуже бентежна, адже я нарешті дізнаюся, хто стільки часу ховався під маскою Джокера. Не знаю, чи це вплине на моє рішення у наступному етапі шоу, але хочу сказати, що для мене це дійсно складний вибір.

— Ну що ж, — заговорила Інна — ведуча шоу, — думаю, що прийшов час нам усім побачити цього таємничого Джокера, на ім'я Мафіо.

Я напружилася і спрямувала свій погляд у темний куточок, де стояв хлопець. Мої долоні спітніли, а серце ледь не вистрибнуло з грудей. Здавалося, ніби це тягнулося усю вічність. Раптом з'явилося яскраве світло, дозволяючи мені побачити Мафіо. Якісь змішані відчуття з'явилися, наче глибокий сум, але і водночас невимовна радість. Я дивилася на знайоме мені обличчя та ледь помітно усміхнулася. Знала, що це він і весь час відчувала це. Шкода тільки, що у нас з ним все ж нема шансу. Навіть якщо Мафіо — це Матвій.