Глава 32

Глава 9

Тишу прорізав страшний гучний крик. У цьому крику ще більше болю і відчаю, ніж Віктор послав ворогу. Крик смертельно пораненого звіра, жах, який може відчути лише істота, що перебувала в повній впевненості в своєму безсмерті, і яка раптом зрозуміла, що жорстоко помилялася. Крик лунав по всьому серединному світу, не тільки над головою Віктора, а всюди. У сірих хмарах чорного неба, в сірій землі без єдиної травинки, в рідкісних тьмяних каменях, в чорних деревах без листя. Кожна клітинка цього світу просочилася смертельним страхом і нестерпним болем.

Неясна розпливчаста фігура почала роздуватися, а в кінці вибухнула на дрібні шматочки, які миттєво розчинилися в повітрі. Крик ще стояв, і навіть віддавався луною, але поступово став стихати, і повністю зник.

Тиша знову повернулася, і тут же пролунав голос Василя. Тихий, майже зникаючий, але поки ще виразний:

– У тебе вийшло. Не дарма я вірив в тебе. Ти навіть не уявляєш, що зробив!

– Знищив Образ? – втомлено запитав Віктор.

– Більше! Набагато більше! – в голосі наставника почулися одночасно і радість, і полегшення, і гордість за свого учня. – Ти зламав цю систему, зруйнував світ спостерігачів. Все, розумієш? Його більше нема.

Ця новина настільки приголомшила Віктора, що він навіть забув про втому. Не в силах повірити в почуте, він перепитав:

– Тобто, як? А де ж ми зараз тоді?

– Ніде, це порожнеча, залишковий стан. Як тільки ти вийдеш з медитації, все зникне. Навіть мене вже немає, те, що ти чуєш мій голос – це слабка, тонка ниточка, яка нас ще пов'язує. А те, що ти бачиш навколо, не більше ніж ілюзія, декорація. Ти переміг, і це неймовірна перемога, взяти та знищити систему, яка існувала десятки років. І при цьому ти залишився живий. Я дуже радий цьому.

Хлопцеві раптом стало дуже самотньо. Він відчув порожнечу, не тільки навколо себе, але й всередині, як ніби втратив щось дуже дороге для нього. Друга? Однозначно! А що ще? Частину себе? Адже він теж Спостерігач, і виходить, що...

– Якщо спостерігачів більше немає, то, як же я? Або...

Голос Василя став ще тихіше. Щоб розібрати слова, доводилося прислухатися. Добре, що навколо стояла гробова тиша.

– Скільки разів тобі повторювати, – удавано пробурчав наставник, – все починається з бази, з основи. Ти опанував цю базу, ти отримав свою супер силу завдяки тренуванням і практиці, починаючи з нуля і поступово просуваючись вперед. А те, що давала та книга, до речі, тепер уже повністю неробоча, це уривки, комплекс, який потрібен лише для виконання завдань Спостерігача. Ти пройшов повну програму, і ці навички залишаться з тобою назавжди, ти можеш користуватися ними, коли захочеш. Але не забувай про періодичні тренування, як бачиш, вони корисні.

– А що з тими спостерігачами, які в моєму світі?

– Нічого. Вони просто втратили свої здібності. Вони теж стали вільними, завдяки тобі. Ти молодець, мій найкращий і, якщо чесно, єдиний учень!

Друзі замовкли. У Віктора не залишилося питань, але так не хочеться йти. Адже тоді він більше не почує голос Василя, наставника та друга. Як же це нестерпно, прощатися з тим, хто став рідним, хто підтримував у важку хвилину, хто повернув волю до життя, показав мету, і допоміг стати найкращою версією себе самого. Але ж він нічого не знає про Василя, якою людиною той був, чим займався, що любив. Якось не до розмов було весь цей час, тренування, настанови. За ними ніколи було поговорити по душам...

– Так що, – нарешті, запитав Віктор, не в силах приховати смуток, – прощавай?

– Прощавай, – спокійно відповів Василь, а після додав, – і не хвилюйся за мене. Не журись. Я прожив цікаве життя, часом складне, часом був найщасливішою людиною. А тепер я буду вільний. Все, що мене стримувало в цьому серединному світі, це прив'язаність. До своїх принципів, до ідеалів. А ще жага помсти, бажання відновити справедливість. І ми це зробили, мій друг. Я можу піти. Може, там зустріну тих, кого втратив колись давно. А у тебе все буде добре, ти знаєш, заради чого варто жити. Прощавай.

– Прощавай, і спасибі тобі за все...

Віктор відкрив очі. Звична поза Лотоса, ноги навіть не затекли, хоча напевно просидів кілька годин. Хлопець провів рукою по підлозі, відчуваючи поверхню ламінату, кожну шорсткість. Потім обвів очима кімнату, все як завжди, речі на своїх місцях, за вікном сходить сонце, щоб розбудити місто й наповнити його шумом машин і голосами перехожих. Сьогодні новий день, знову щось трапиться, якісь події...

Невже це все? Все закінчилося? Більше немає Образу, більше немає спостерігачів. Віктор зруйнував цю багаторічну систему. Більше ніхто не потрапить в пастку, в яку потрапив він і сотні інших людей до нього. Звичайно, світ не став чистішим або кращим, вбивства продовжуватимуться. Але хто знає, може одного разу в місті знову з'явиться таємничий герой, який втрутиться? Життя покаже.

Віктор увімкнув телефон і відкрив месенджер, в який не заглядав з того самого моменту, як повернувся додому. Повідомлення від Євгенії:

«Спасибі за подарунок, він супер! Шкода, що ти не передав його особисто».

«Новий рік вирішили святкувати вдома, сімейне свято. А путівку в Прагу взяли на 5 січня, зустрінемо там Різдво. Я розповіла мамі про твій подарунок, щоб заздалегідь разом вибрати тур. Мама в захваті!».

І слідом ще одне:

«Я так сподіваюся, що з тобою все в порядку. Я кохаю тебе! Дай відповідь, напиши хоч що-небудь! Я буду чекати!».

Віктор кілька разів перечитав повідомлення.

В голові моментально пронеслися спогади, як вони з дівчиною гуляли по селищу, святкування Нового року, спільна робота з відео монтажем, прогулянка по Львову, прощання на пероні...

Хлопець озирнувся навколо. А він же навіть не встиг перевезти речі від батьків. Тут тільки деякий одяг, а з електроніки лише ноутбук. Все бракувало часу. Може, це на краще?

– 27 грудня, – сказав Віктор, дивлячись у календар смартфону. – Встигну чи ні? Повинен встигнути!