18

Вона знайшла Ноеля в його улюбленому місці. Хлопчик сидів у своїй кімнаті, на підвіконні, сховавшись за фіранкою. Він вже не плакав, але продовжував тихо злитися.

Дея спробувала його обійняти, але він мовчки вирвався і відсунувся.

- Милий, нам час збиратися ...

Ноель відвернувся.

- Синку, йдемо ...

Від нього виходили хвилі образи та гніву, ігнорувати їх було непросто.

Дея присіла поруч і потерла скроні. Вона зауважила, що діри, яка б нагадувала про нічний напад, немає і сліду. Темний маг добре постарався, стираючи сліди.

Ця думка не викликала у неї почуття подяки, навпаки, сколихнула неприязнь.

Якби не Райс, до неї не вдерся б ніякий даранх. Це він привів демона в її будинок, він поставив їхнє життя під загрозу. І невідомо, скільки ще їм доведеться наражатися на небезпеку через нього.

Дея зробила уявну позначку: коли прибудуть в Іллурію, дізнатися все, що тільки є, про демонів Альдаріка. Інтуїція підказувала, що ці знання дуже важливі.

Знизу чувся шум. Груми вже виносили багаж, Йеванн віддавав останні вказівки, Катаріна охала, турбуючись за дорогезний фельдерейский сервіз - єдине, з чим Дея не розлучилася б і за сотню фортінов. Той самий сервіз, який Бертран подарував їй на народження первістка. 

Але зараз її турбували не блюдця та чашки, а син.

Дея належала до того числа матерів, для яких її дитина найкраща: найрозумніша, найкрасивіша, най-най у всьому. Навіть якщо вона і бачила його недоліки, то закривала на них очі. Переконувала себе, що він ще маленький. Так, трохи примхливий, так, трохи настирливий. Але він же дитина! Не буває ідеальних дітей.

Але ранкова ситуація залишила на душі неприємний осад. Вперше Ноель спробував дати їй відсіч. Вперше показав свій характер. І зараз продовжував тихо дутися, ігноруючи її присутність. А все через що? Через Йеванна Райса і його дурного подарунка!

Для Деї це стало малоприємним відкриттям.

Як взагалі дорослому чоловікові спала на думку ідея подарувати кинджал трирічному малюкові? Ах так, він же темний маг, дізнавач. Для них це нормально: вчитися ненавидіти та вбивати одне одного з самого дитинства.

- Послухай, - заговорила вона, дивлячись на чубату потилицю сина, - ти ж знаєш, що мама хоче тобі тільки добра? Ця штука дуже небезпечна! Ти міг порізатися або взагалі відрізати собі палець, розумієш?

У відповідь мовчання.

- Ноель!

Він неприязно смикнув плечем.

- Ну, годі вже. Хороші хлопчики так довго не ображаються.

Вона спробувала його торкнутися, але він відштовхнув її руку і крикнув запально:

- Я не хороший хлопчик! Я хочу свій ножик! Він мені його подарував! А ти погана! Погана!

Його слова вдарили її в саме серце.

- Ах так?! - розлютилася вона, хапаючи його в обійми. - Та що з тобою коїться?!

Ноель виривався з небаченою силою. Як маленький дикий звір. Коли він пустив в хід зуби, Деї довелося його відпустити. Задихана, розпатлана, відчуваючи, як всередині все кипить, а горло стискають сльози, вона опустила руки.

Ще ніколи син не завдавав їй болю. А зараз вкусив. Вкусив! На зап'ясті залишилися сліди його дитячих зубів.

Відчуваючи повну безпорадність, вона мляво вимовила:

- Добре. Я покличу Катаріну.

Покоївку Ноель дуже любив. Може бути, навіть більше, ніж Пана Стрибунця.

Повернувшись до своєї кімнати, Дея з глухим відчаєм глянула на голі стіни. Ще вчора тут висіли картини, вишиті її руками. Зараз вони всі лежали, укладені в короби. Незнайомі їй чоловіки в жупанах поштової служби винесли їх з дому і повантажили в омнібус.

Все її життя руйнувалося на очах. Знову. І знову через Йеванна Райса. Три роки тому вона втратила будинок і чоловіка через нього. Зараз знову втрачає будинок і... сина.

І знову не знає, як це зупинити.

Цей страшний чоловік увірвався в її життя і буквально за один день знищив все, до чого зміг дотягнутися.

Всього один день!

Сльози підступили до горла. Вона зрозуміла, що зараз розплачеться, як проста дівчина, і, впавши на канапу, закрила обличчя руками. Плечі затряслися від беззвучних ридань.

- Мамочко? - маленька долонька торкнулася її щоки. - Я не хочу, щоб ти плакала... Мені не потрібен цей безглуздий ножик...

Дея не чула, як він підійшов. Вона підняла голову, схопила його в обійми, втупилася у верхівку сина та заревіла вже в голос.

Присоромлений і принишклий Ноель сопів і гладив її. Поки, нарешті, не наважився прошепотіти:

- Але можна мені замість нього ті красиві ґудзики? Хоча б один? - пробурмотів принишклий Ноель.

Він ніколи не бачив як матір плаче і не знав, як себе вести. Її сльози лякали.

- Все, що завгодно, милий, - Дея притулилася губами до його волосся. Чуприна Ноеля намокла від її сліз. - Все що завгодно!

- Яка ідилія!

Глузливий голос змусив дівчину гнівно випрямитися. У дверях стояв ненависний нав'язаний чоловік та з посмішкою дивився на неї.

- У вас п'ять хвилин, пані. Або я винесу вас на руках в тому, що на вас вдягнуто.