А далі наше життя пішло, як і колись. Я моталася сюди-туди, Фелікс з очкариками колупався в антиграві, все було гарно і навіть майже чудово. Фелікс став важливою персоною, другою людиною після Каледіна, всі з ним радилися, всі його слухалися, а я і так у них була дуже важлива персона, а як же, перехідниця-стаханівка! Жили ми цікаво, весело і щасливо цілих півроку, але, як завжди, АЛЕ! Цікаво, у кого-небудь у житті буває без цього проклятого "але"?
Все було як звичайно, я несла на горбі чергову зміну очкариків, затисла крильце в руці, закрила очі, ступнула ... і...завив дикий вітер, я задихнулася і полетіла невідомо куди, перекидаючись і блюючи в чорну, нескінченну порожнечу.
- Інтал, Інтал, де ти! Зелене море, зелене небо - ви тут! - закричала я думкою, намагаючись все це уявити, але ні, я почала задихатися і знепритомніла ...
Отямилася я від того, що хтось боляче давив мені на груди руками - мені робили штучне дихання. Я майже дихала. Боже, де ж мої пасажири? Я оглянулася. Ми були на борті катера "Сміливий", одного з перших інтальських кораблів. Усі пасажири вже прийшли до тями і їх переодягали в сухе.
- Слава богу, і Діана відійшла! Добре, що ми поруч були, та побачили, як вони виникли над морем і плюхнулися у воду, а то була б усім хана - сказав капітан "Сміливого"
- Діаночка, рибочка, що ж трапилось, чому ж перехід не вийшов, може, хто-небудь не заснув? - запитувала мене Маша, куховарка "Сміливого".
Я тільки блимала очима, блювала і тряслася від холоду. Стали і мене переодягати, але весь сухий одяг, що був на катері, уже був на моїх пасажирах, тому мене нарядили в білий медичний халат, хутряний костюм полярника і собачі унти. Та і добре, бо цей костюмчик трохи пізніше врятував мені життя.
На причалі нас зустрічали Фелікс зеленого кольору, Сивий чорного, а також юрба народу. Всіх "утоплеників" всадовили в машину і повезли в розподільник. Там я знову почала блювати. І тут Аліна, дивлячись на мене, голосно сказала:
- А я знаю, чому перехід не вийшов. Усі мовчачи подивилися на неї.
- Подивіться на Діану. Вона блює, і губи в неї якісь не такі, опухлі і начебто вивернуті. Вона вагітна!
Ці слова пролунали як грім серед ясного неба. Як вагітна? Адже всі інтальці, і Фелікс в тому числі - стерильні! Виходить, я... Виходить, вагітність не від Фелікса?
- Ой, та всі ми баби такі, спершу скромниці, а потім, дивишся, і розійдемося не на жарт, - іронічно продовжила Аліна.
Сині очі Фелікса за секунду вицвіли, стали попелястого кольору, він зігнувся, опустив руки і повільно вийшов з розподільника. Я ще раз блюванула і піднялася, похитуючись, із крісла. Сивий схопив мене за руки і закричав:
- Діана, стій, стій, нікуди не йди!
Але я відіпхнула його із силою, і ступнула. Нічого іншого в той момент мені просто не спало на думку, я хотіла в Кременчук, до мами, і все.
Але тут воно і почалося. Почався моторошний марафон по Інталам. По цілій прірві Інталів. Скільки ж їх, Господи! Я закривала очі, уявляла причал, Пряхіна, Павленко, робила крок. Але опинялася знову в розподільнику, тільки порожньому, захаращеному, ні однієї живої душі навколо. Виходжу до танцюючих. Уявляю причал, маму, кішку, роблю крок - і знову танцюючі, розбиті будинки, і крім того ще і мухи авалі, що літають юрбами у віддаленні. Краще вже піду в розподільник. Знову уявляю причал, свій сарай, Дніпро, крок - і знову розподільник, але трохи інший, розбиті всі вікна і сніг лежить навколо танцюючих. Ні, потрібно відпочити, зібратися з думками. Я пішла всередину розподільника, знайшла сухий куточок, сіла. Я страшенно втомилася, хотіла їсти. І Данька голодний... майнула думка. В тім, що я вагітна, я вже була абсолютно впевнена. Якби не загальна інтальська стерильність, то я вже давно б все зрозуміла. Місячних то давненько не було, але я настільки була впевнена, що не завагітнію, що не звернула на це аніякісінької уваги.
Але який Данька? Може, Ліза? Ні, я точно знаю, це хлопчик, біленький і синьоокий, схожий на Фелікса, навіть скоріше на діда Борю, Феліксового батька. Звичайно, а якому ж йому бути! Адже крім Фелікса в мене нікого не було! Ну нехай, цей гад зрозуміє, що він наробив, втік, подивіться на нього, вони дуже ніжні і чутливі! Невже не можна було зрозуміти за той час, що він мене знає, що я зрадити йому просто не могла в принципі! Гад, егоїст, свиня, бовдур! Я трошки заспокоїлася і навіть зігрілася від цих думок. Ну нехай, що я, ніженка якась, чи що - прорвемося! Я піднялася і продовжила свої ходіння по Інталам, але я була вже спокійна і впевнена. Не може бути, щоб я не вирвалася з цього лабіринту, не на ту натрапили - уперед! Але лабіринт Інталів, схоже, був нескінченним. Я відчувала, що сил у мене залишилося зовсім мало.
І от, нарешті. Розподільник чистий, вікна цілі, а за вікнами - ходять абсолютно живі кхани! Тепло. Все, стіп, поки що побуду в них. Може, погодують. Якщо не з'їдять. Сил у мене не було зовсім, я опустилася на підлогу і не те заснула, не те знепритомніла ...
Прокинулася я в невеликій світлій кімнаті в білій постельці. На столику переді мною стояла якась їжа, а коло дверей сидів на стільці рум'яний міцний дідок - людина! У нього була коротка, але кучерява і пишна біла борода, як у діда Мороза.
- Оу, міс, пліз, ай вері глед ту сі ю! - закричав він басом, підбігаючи до мене і посміхаючись.
Говорить англійською мовою, ура! Його не з'їли і мене не з'їдять, уже добре! Він почав розповідати свою історію, а я слухала, але страшенно неввічливо відразу ж узялася за їжу. Виявилося, його кличуть Джон Прістлі, він механік з Денверу, провалився сюди 30 років тому . У буквальному значенні слова провалився, у якусь яму в парку. Тоді йому було шістдесят п'ять років, і він тільки що вийшов на пенсію, був зовсім хворий і пошарпаний життям. Тут він один, але живе добре, тому, що цілком видужав і знайшов собі масу цікавих занять. Наприклад, він "винайшов" ножиці, велосипед і безліч інших речей, до яких джанхи не додумалися. Так, вони кличуть себе Великий народ Джан-Хи, а планету називають Джанарид. Вони його дуже люблять і виконують усі його прохання. Загалом , вони дуже гарні "люди", і Джон задоволений своєю старістю.