Частина 10. Жертва

 Вони під’їхали до однієї з житлових багатоповерхівок у центрі міста. Він взяв свій телефон і набрав номер.

– Привіт, Вадиме, є термінова розмова… Я не сам... Гаразд, ми будемо за дві хвилини.

– Ходімо – знову скомандував хлопець.

 Злата без жодних зволікань попрямувала слідом. Вони піднялись ліфтом на шостий поверх, біля дверей на них очікував чорнявий хлопець, який привітався з Костею міцним рукостисканням і з неприхованою цікавістю окинув Злату своїм поглядом.

– Знайомся –  це Злата. Вона знає про Дем’яна. 

 –  Вадим – друг дитинства його брата – відрекомендувався хлопець, протягуючи свою руку для привітання.

– Ти з ним був того вечора? – тепер вже вона дивилась на нього з цікавістю.

– Саме так, я той божевільний, який намагається усіх переконати в існуванні вищих сил. Проходьте – він запросив до своєї квартири.

– Думаю, ти мав рацію на рахунок мого брата – звернувся до Вадима Костя. – Ти можеш говорити в її присутності. Вона мала можливість зіткнутись з тим, що й ви тієї ночі. Твої розповіді її точно не налякають і сприймати вона тебе як божевільного не стане, бо сама говорить те, в що важко повірити.

– Я вияснив, що на місці, де ми зустрілись з ним, наші пращури проводили ритуальні жертвоприношення богині зла, смерті та підземного світу Марі. Вона вважалась матір’ю численних злих божеств, духів і створінь. Люди називали її також богинею темної ночі, мору, хвороб і моторошних сновидінь. А ще Мара символізує зв’язок із предками й перехід між світами. Тому на тому місці тонка грань між нашим світом і потойбіччям. Ця темна сутність якимось чином змогла переступити межу і тепер блукає тим лісом. Я думаю, що ти не спроста знайшов свого брата на тому ж місці. Все йде за його планом. Я не вірю у випадкові збіги.

– Він правий – втрутилась Злата – Зло використовує твого брата як я й казала раніше. Ти мав можливість в цьому переконатись. Ім’я зла – Морок і він не єдина темна сутність у тому лісі. Особисто я зустрілась ще з однією, яка допомагає йому стежити за його жертвами. Саме вона заманювала мене до лісу і стежила за мною вдома. Через цю сутність Морок побачив, що я зробила амулет, який міг зачинити його і зупинив мене.

– Ти власноруч створила амулет, який міг його прогнати з нашого світу? – з захопленням дивився на неї Вадим.

– З допомогою тітки, яку побачила уві сні. Вона розповіла, як все правильно зробити. Та я не впевнена, що відкрила усе. Морок казав, що мені не відомі певні нюанси й у мене в жодному разі нічого б не вийшло.

– Як виглядала твоя тітка – подивився на неї Костя.

– Чорнява молода жінка із зеленими очима – відповіла йому дівчина. – Чому ти запитуєш?

– Не може бути! Мені здається, що я також її бачив.

– Ти зараз жартуєш? – здивувалась Злата.

– Минулої ночі вона наснилась мені й скомандувала, щоб я негайно поїхав до хижі. Я не знаю, чому зробив так, як вона сказала. Все вийшло спонтанно.

– Марта не могла зі мною зв’язатись, тому знайшла інший вихід. Відправила тебе, щоб ти допоміг.

– Що вас пов’язує, чому вона обрала саме Костю? – не міг зрозуміти Вадим.

– Мабуть, через те, що він брат Дем’яна – зробила свій висновок з усього вищесказаного.

– Гаразд, ви знаєте як витягнути його з мого брата?

 Злата і Вадим переглянулись, адже усвідомлювали, що він міг бути уже мертвим. Та в голос цього ніхто не насмілився озвучити.

– Ви думаєте, що його вже не врятувати? – проговорив у голос те, на що не наважувались інші.

– Друже, ми не можемо знати напевно, але краще бути готовим до всього.

– Як його знищити? – холодним тоном поцікавився Костя.

– Я знайшов інформацію про найрізноманітніші обереги, які можуть захистити від нечистої сили.

– Захистити, але не знищити? – уточнив хлопець.

– Я можу спробувати повторити створення рунічного амулета і нам знадобиться інформація, яку знайшов Вадим, щоб вберегтись від зла і спокійно добратись до потрібного місця для проведення ритуалу.

– Розповідай, що ти довідався – скомандував Костя другу.

– Зараз люди мало знають про властивості й можливості оберегів та з незапам’ятних часів наші предки оточували себе такими талісманами. Якби не виглядали старовинні обереги, де б їх не розміщували, вони завжди вірно охороняли своїх господарів і допомагали їм у житті й в боротьбі із нечистю. Трави є сильним оберегом і здатні захистити від зла. Гілочка осики, мак, кропива, полин. Та однією з найбільш дієвих трав у боротьбі зі злом – чортополох, який використовували у магічних обрядах, щоб прогнати нечисть. Його вішали при вході в будинок, щоб захистити оселю. В давнину цю рослину саджали навіть на могилах відьом і чаклунів, щоб перешкодити нечисті затягнути їх душі у пекло. І взагалі, це універсальна рослина, яка допомагає навіть позбутись нічних жахіть.

– Нам потрібно знайти цю траву? – уточнив Костя.

– Не просто знайти, є певні умови. ЇЇ потрібно збирати у спекотний полудень, що передує молодому місяцю. При цьому потрібно переконатись, що навколо нема сторонніх. І по збігу обставин завтрашній день нам ідеально підходить.