Глава 9

Застогнавши, і насилу піднявши важку і гудучу після вечірки голову, Еріка відкрила сонні очі. Одразу підскочивши на ліжку, злякано озираючись.

- Це всього лише на всього моя кімната, - пролунав спокійний голос Зака з суміжного приміщення. - Так, я не дуже люблю прибиратися, але не такий вже й жах, який написаний у тебе на обличчі, - показався він.

- Ти ... ти ... притягнув мене ... до себе ?! - незрозуміло що більше, сторопівши або обурившись, кинула вона. - Чому я не пам'ятаю, як опинилася тут?

- Пити треба менше, - посміхнувся Зак. - Сама ж сказала, відвези мене додому, а я як раз туди і прямував . А потім я вирішив, що час засинати і весь залишок ночі ти мирно сопіла у мене в ліжку.

- Не треба включати дурника! Я питаю, навіщо ти привіз мене до маєтку Блеквудів ?! - виходячи з себе, прокричала Еріка.

- А от верещати тут не треба. Розбудиш всіх цих воронів та псів, - жартома промовив Зак, відчуваючи себе абсолютно вільно. - Допомогти з головним болем? - він ступив до Еріки, але дівчина зробила попереджувальний жест.

- Не смій більше торкатися мене! Ти сказав, що для цього потрібні сили, а сам просто в нахабну відключив мене!

- Але нічого ж не навіював. Ну, взяв трохи сили у Тайгера, він це якраз заслужив. Я зробив як краще, Еріко. Тому що якщо ти пам'ятаєш нашу розмову, то здається , я сказав тобі, що це я буду вирішувати бути нам разом чи не бути. А я відчуваю, що наше майбутнє пов'язане, і ти все одно будеш моєю дівчиною. Я не відпущу тебе.

- Скажи, ти псих? - не витримала вона.

Зак лише знизав плечима, не зводячи з неї очей.

- Де ванна кімната? - Еріка намагалася зібрати залишки думок в хворій голові, але виходило не дуже. Вона простежила за поглядом Зака і зникла за дверима. Контрастний душ струснув її, але біль не пройшла. Загорнувшись у рушник, і витираючи голову іншим, Еріка повернулася до кімнати. І відкинувши свої довге важке волосся назад, вона раптом побачила перед собою зовсім приголомшеного Тайгера, який при її появі втратив дар мови, а Зак, прикриваючись кулаком, намагався заховати за ним посмішку. Окинувши Тайгера звинувачувальним поглядом, Еріка пройшла повз нього з почуттям власної гідності, і діставши свій телефон набрала номер батька.

- Алло, Філ? Я в порядку. Заночувала у однієї з дівчат. У кого? - прикривши трубку, вона злякано глянула на Зака.

- Ну , спасибі, я не знав, що я твоя подруга! - але дивлячись на її обурений вигляд, здався. - Скажи у Емілі.

- У Емілі, -  невимушено кинула вона у слухавку. - Як там Ден? Зрозуміло, - зітхнула вона, вислухавши батька. Кинувши телефон, Еріка знову озирнулася, але вже з великим здивування помічаючи, що крім Зака і Тайгера, в дверях стовпилися мало не всі молодші і старші Блеквуди.

- Ви що ніколи в цьому будинку не бачили дівчини у рушнику? - обурилася вона, упершись в боки. - Що ви на мене усі так дивитесь?

- Просто привести дівчину у будинок Блеквудів означає ..., - заговорив було один з них, але Зак раптом різко обірвав кузена.

- Закрий рота, Ембере! І двері з того боку теж! Валіть звідси, або мені що треба  ставити замки на двері?!

Останнім дверима грюкнув похмурий Тай, так і не сказавши ні слова. Але коли він пішов, у кімнаті стало якось відразу тепліше.

- Що Ембер мав на увазі, Заку?

- Те, що він ще ніколи не бачив дівчини після душу. Зазвичай вони від нього тікають ще до того, - віджартувався Зак, розуміючи, що відповісти цим питальним  зеленувато-сірим очам йому коли-небудь все одно доведеться. - Гаразд, якщо вже ти сьогодні така сором'язлива, я покладу на полицю фен, аспірин і амулет. Потім, я підвезу тебе якомога ближче до будинку Мейсенів, і ти потопаєш на страту до свого татка. Чорт, як би я хотів побачити перекошену після похмілля пику Дена, коли ваш батько буде випльовувати на нього свої гнівні тиради! Не знімеш для мене на відео?

Вона мовчки взяла фен, випила пігулку, і демонстративно відсунула приготований їм амулет в сторону .

***

- Думаєш, якщо ти один з нас, то на тебе не знайти управи? - Тайгер накинувся на нього прямо у дворі , як тільки Зак повернувся доставивши дівчину додому . - Ти кретин, Заку! Я твій брат і я краще знаю, що роблю! Якщо я сказав, щоб ти тримався від неї подалі, значить, це і потрібно зробити, а не тягнути її до будинку!!!

- А я тобі сказав, щоб ти не ліз! Вона моя, а ти чомусь намагаєшся мені завадити! Я ж не винен, що моя дівчина жива і здорова, а твоя вже рік як у  комі! - з викликом кинув йому Зак. І у відповідь отримав від брата відчутний удар в щелепу.

- Не смій так, - прохрипів Тай, затремтівши. З нього назовні почала вириватися найсильніша лють, і він усіма силами намагався утримати себе, щоб не нашкодити братові.

- Що у вас тут сталося ?! - прогримів громовий голос батька.

- Нічого, виховний процес, - помовчавши , насилу відповів Тай. - Все нормально, ми розберемося.

 ***

Ця сувора виховна розмова переважно била по гідності Даніеля. Еріку лише злегка зачепило. Але в такому оскаженілому стані вона батька ніколи ще не бачила. Їм з Деном було заборонено протягом цілого тижня виходити з дому. Навіть до школи. Перейшовши в ці дні на самонавчання. При цьому батько зажадав звіти про всі виконані завдання, які він буде перевіряти особисто.