Глава 42

Гектор, на радощах, що Тайгер одужав, зажадав влаштувати свято з цього приводу, тим більше, за стільки часу перебуваючи в хвилюванні та напрузі енеки потребували розрядки, їм потрібно було налаштуватися на нову позитивну хвилю, а великі сімейні веселощі якраз заряджали подібною  енергією. Тому святкували все разом: і повернення Тайгера в ряди енекських воїнів, і заповнення джерела сили, і возз'єднання двох громад , у всіх знаходився який-небудь особистий привід. Характер святкування змішався з сучасними поглядами і пережитками минулих устоїв. Енеки пов'язали на голови стрічки, деякі старійшини наділи традиційні костюми, били в барабани, співали, танцювали, готували біля вогнищ.

На кого не дуже діяла атмосфера свята, так це на Зака. Коли він рішуче попрямував поговорити з Ріаном, до нього приєдналися Еріка та Тайгер.

- Послухай, брате, здається нам, що ви щось недоговорюєте, - першим заговорив Зак, відвівши Ріана в сторону. - Я не бачу, як загинув Тріш, хоча я повинен був відчути це бачення. Так, його немає серед живих, але ж і тіла ніхто не бачив. Занадто багато нестиковок. Що ви задумали?

- Що задумали ?! Врятувати ваші шкури задумали! - кинув Ріан. - Кожен день, кожен божий день він шукав відповідь! Ми перевернули усі наявні стародавні гремуари, дійшли навіть до наскальних малюнків, і врешті-решт, знайшли заковику в кинутому проклятті. Наша бабця Мейлі сказала, що жоден живий чаклун не зможе спорудити від цього перешкоду, тобто, зняти це прокляття можна тільки з того боку. З боку духів. Тому Тріш і зважився на ритуал звільнення. Його дух покинув тіло і це життя, і поплив на той бік, у потойбічний світ. У нього вийшло, тепер ви повністю вільні мерзотники, і навіть щасливі.

- Де тіло? - перебиваючи кузена, стримано запитав Тайгер.

- Де потрібно! - зухвало відповів Ріан, змірявши їх впертим поглядом. - І він дійсно може повернутися знову, таким же, як і був, а не випотрошеним зомбі! Тільки є одна умова!

- Яке ще умова? - заїкаючись, пробурмотіла Еріка, відчуваючи, як підкошуються ноги.

- Ваш зв'язок, - красномовно подивився він не неї. - У істинно люблячих є зв'язок, він ніколи не переривається , навіть при переході з одного тіла в інше. І якщо ти істинно любиш його, то в твоїх руках мотузка, за яку потягнувши, ти можеш повернути його в світ живих. Якщо ж ні, Тріш так і залишиться там, а його тіло тут буде старіти, а потім надія  зовсім пропаде. Адже він просив тебе вірити, і я говорив тобі, що він вірить досі. Він чекає, Еріко. І тільки від тебе залежить - буде він далі жити чи ні.

Еріка зблідла, перед очима все затуманилось, вона відчувала тільки, як шалено б'ється її серце, але сказати нічого не могла.

- Відведи нас туди! - наполегливо сказав Зак. - Я хочу побачити брата.

- Пішли, можливо, це навіть на краще, - згідно кивнув Ріан.

Як вона туди дійшла, Еріка не пам'ятала . Вона тільки відчула, що вони спустилися у підземелля. Тут було холодно і тихо. На довгому вузькому столі, обставлений свічками, лежав Тріш. Немов спав. ... До цього вона ніколи в житті не втрачала свідомості. І ось тепер, як тільки вона його побачила - Еріка знепритомніла.

У почуття її привів Ріан. Коли Еріка схопилася на ноги, вона побачила, що Зак, розгойдується біля  тіла Тріша, закривши своє обличчя руками, немов його гризе горе. Поруч з ним завмер Тайгер, з глибокої задумою, втупившись на воскове і неживе обличчя Тріша.

- Він надто багато для нас зробив, - тихо заговорив Тай. - Насправді це геройський вчинок і я дуже поважаю його за це. Тріш гідний жити. Ми виявилися слабкішими, ми робили низькі вчинки під дією цього прокляття і були готові вбити один одного. Тріш один боровся за нас , і він переміг.

   Повільно повернувшись, Зак глянув на Еріку. Стільки було муки в його очах, стільки жалю та суму. Поки він стояв поруч з улюбленим братом, спогади з далекого дитинства вихором пронеслись перед ним, чіпаючи його серце, нагадуючи йому, як дорожили вони один одним, як готові були віддати один за одного життя. І єдине , що стало між ними - це кохання. Дивлячись на це нерухоме тіло, Зак раптом відчув такий укол совісті, за те, що його брат, рятуючи його , втратив все, включаючи життя.

А він …

- Поверни його! - вимовив Зак. – Еріко, люба, нехай він оживе. Я не вбивця безневинних. Так, я кохаю тебе більше за життя, але я не стану вбивати брата! - і в перший раз, Еріка побачила в його очах сльози.

- Як я це зроблю, Заккарі? - Еріка рвучко обійняла його, з трепетом припавши до нього . - Я втратила віру, я зрадила його, тому що я кохаю тебе, ... тебе, Заку, - з болем та тремтячими в голосі сльозами, вимовила вона.

- Ні, його ти теж досі кохаєш, інакше ти б не плакала так! - заперечуючи наполягав Зак, - Єдиний спосіб його повернути - це ваш зв'язок. Відшукай його. Ти ж і сама цього хочеш, щоб він жив! Я знаю, що нам всім буде дуже важко розібратися у наших відносинах, але не дивлячись на це - Тріш повинен жити! Тому що ми зобов'язані йому нашими життями. Ми не маємо права залишати його тут, як ми потім будемо дивитися в очі синові ?!

- Ми залишимо тебе тут саму, - подав голос Ріан. - Ти можеш доторкнутися до нього, згадати. Я впевнений, що скоро ти повернеш його. Я буду чекати тебе нагорі , тому що тобі належить зробити ще один крок.

Коли вони вийшли, язики полум'я  свічок почали звиватися, потім витягнулися і поміняли свій колір на темно-червоний. Давлячись сльозами, Еріка стиснула холодну руку Тріша, піднісши її до своїх губ, все ще не вірячи, що вона бачить його таким .