Глава 10. 1958. Натан. Тоні.

  — Мені сказали, що ви з Натаном... поки мене не було! Я вдарив цю людину по обличчю! Як можна розпускати такі мерзенні плітки! А я ще завжди вважав його другом! Це ж не так?! Еббі?!

  Тоні був вкрай збуджений. Ми стояли на задньому дворі нашого будинку. Його голос тремтів, очі гарячково блищали. А я не знала, як реагувати. Просто стояла і мовчала. На відміну від нього. Він не замовкав:

 — Еббі, чому ти мовчиш? Еббі! Якщо це так, я вб'ю Натана, а потім вб'ю себе! Але це брехня! Мерзотна брудна брехня!

 Я мовчала, а він говорив, говорив:

  — Еббі, благаю, не мовчи! Я помру без тебе! Ти ж знаєш, що я не можу без тебе! Відповідай мені, нарешті! Все, все! Я замовкаю! Розумію, ти просто слово не можеш вставити! Я занадто багато говорю. Все, замовкаю!

  Він дивився мені в очі з такою тривогою! Тоні був переповнений болем по вінця! Я бачила, що він на краю прірви і моє зізнання — це як штовхнути його в спину. Я не могла сказати йому правду!

  — Все це брехня! Між мною та Натаном нічого не було і немає, — безбарвним голосом збрехала я.

  — Господи, дякую! — кинувся він до мене. Обійняв і почав гарячково обціловувати. — Я так тебе люблю! Я вже думав вени різати! Навіщо мені жити без тебе?! Ти моя! Тільки моя! А ти? Ти любиш мене?

  — Звісно! — тихо сказала я.

  У цей момент я почула дивний звук, що нагадував важкий видих. Я обернулася на цей звук і побачила Натана.

  Він стояв за кілька кроків у тіні великої яблуні. Дивився на мене не відводячи погляд. Зовні він здавався абсолютно спокійним. Але з ним точно щось було не так.

 — Я спав з Еббі! — раптом сказав Натан. — Я став її першим чоловіком. Тому що вона мене попросила. А попросила, тому що любить мене.

 Він замовк. Але ні я, ні Тоні теж не вимовили ні слова. Тоді Натан продовжив:

 — Вона ніяк не набереться сміливості сказати тобі. Мучить себе, мучить мене, доводить все до повного абсурду. Навіть зараз, коли ти все сам дізнався, бреше тобі. Це не тому що вона погана або боягузка. Вона — просто жінка. Моя жінка. Вибач, брате! Це я в усьому винен. Тільки я! Пробач!

  Тоні зірвався з місця так стрімко, що я нічого не встигла збагнути. Він накинувся на Натана з кулаками. Той просто підняв руки, захищаючись, і не робив жодної спроби завдати удару у відповідь.

 — Виродок! Тварюка! Не називай мене більше братом! Ненавиджу тебе! — кричав Тоні. Я побачила, як у Натана потекла кров з розбитої губи. — Засунь собі в дупу свій вибачення! Ненавиджу!

  — Будь ласка, припиніть! Тоні, не треба! — я кинулася до нього. — Прошу тебе! Благаю!

  Я ридала ридма. Намагалася зловити його руку. Він не звертав на мене увагу. Гнів поглинув його всього без залишку.

  — Тоні, будь ласка! — ридала я, повторюючи його ім'я. — Тоні! Благаю, перестань!

  — Еббі, відійди! — крикнув мені Натан. — Не підходь сюди!

 Я його не слухала. Раптом відчула сильний поштовх і полетіла на землю. Нічого страшного, приземлилася на м'яку травичку, але Натану було досить побачити, що мене штовхнули. Він перестав захищатися і ринулся на Тоні.

  — Заспокойся! Тоні! Що ти робиш?! Усе! Досить! — кричав Натан і намагався схопити та втримати його. Але йому це ніяк не вдавалося. Тоні був як не при собі.

  — Ненавиджу! Ненавиджу вас! Бісів виродок! Шльондра! — кричав він.

  — Не смій її так називати! — і Натан завдав один єдиний удар. Тоні похитнувся і впав. Я кинулася до нього. Але він уже піднявся на ноги.

  — Еббі, відійди! — крикнув Натан. Одним стрімким рухом він кинув Тоні на землю і сів на ньому зверху, утримуючи руки.

  — Заспокойся! Чуєш мене! Заспокойся! Давай спокійно поговоримо!

  Тут у двір вийшли мої батьки.

  — Що тут відбувається? Натане! Тоні! Еббі! Чого вони зчепилися?

  — Злізь з мене! — почула я голос Тоні.

  Натан глянув на нього і повільно відпустив його руки, потім підвівся.

  Тоні схопився і з такою ненавистю глянув на Натана, потім на мене, що мене кинуло в жар і почало нудити.

  — Тоні! Ти як? Що трапилося? — кинулася до нього моя мама.

  — Запитайте ось у цих! — кивнув він у наш з Натаном бік і пішов, похитуючись мов п'яний.

  Батько звернувся до мене:

  — Еббі! Так що сталося?

  Я мовчала.

  — Еббі! — повторив він.

  — Чого ти мовчиш, доця?! — підключилася мама. — Що це ще за новини — бити нареченого перед весіллям? Натане, ти чого на нього налетів? Начебто, хороший, спокійний хлопчик і тут таке!

  Натан глянув на батьків і вимовив:

 — Весілля з Тоні не буде.

 —Що?! — батьки стривожено перезирнулися між собою.

  — Еббі виходить за мене!

  — Еббі! Що це таке?! Що за фокуси?!