Глава 11

Минуло кілька днів з моменту несподіваної зустрічі з людьми з клану Шадрін. Перевертень-утікач обмежив до мінімуму вихід на вулицю, щоб уникнути чергової небажаної зустрічі.

Одного разу, прокинувшись вранці, Таннарі вийшов в коридор і почув, як Аніка спускається по сходах. Зупинившись в дверях, він подивився на сходи. Його увагу привернули її незвично гучними кроки і цокання. Через пару секунд в поле зору з'явилася дівчина в сукні, що витончено облягала силует, підкреслюючи талію і груди, з короткими рукавами і пишною спідницею довжиною нижче колін. Ніжні зелено-бежеві тони квіткового принта на ньому дивно гармоніювали з її волоссям, зібраним у невисокий хвіст. На ногах взуті бежеві туфлі на високих підборах, якими вона і цокала, спускаючись.

Прийшовши до тями від побаченого, Таннарі присвиснув. Аніка невдоволено фиркнула, підводячи очі до стелі, помітивши його.

- Ти що, з раннього ранку на побачення зібралася? - сміючись, запитав він.

Перевертень стояв, опершись об косяк, схрестивши руки на грудях, і безсоромно розглядав її.

- Не твоя ... вовча справу, - огризнулася Аніка, зупинившись.

- Та гаразд, - посміхнувся він. - Незвично бачити тебе в такому вбранні. Значить, є якийсь привід.

- Який ще привід? - обурилася Аніка, нахмурюючись й стоячи на сходах. - Ти знаєш мене без року тиждень, а ще висновки якісь робиш.

- Вибач, але вовчиці поводяться майже так само, як і людські дівчата, - посміхнувся Таннарі. - І якщо вони так зодягаються, то для цього є особлива причина. Можливо, Адам набрався хоробрості запросити на побачення?

Перевертень лукаво посміхнувся.

- Яке ще, до бісу, побачення! Немає жодних причин, - обурилася Аніка на висловлений натяк, починаючи спускатися. - Так мені захотілося. І взагалі, щось у тебе починає входити в звичку стежити за тим, куди я йду і в чому. То школяркою обізвав, а тепер на побачення відправляєш. Зайнятися нічим?

- Може, мені нудно, - хмикнув Таннарі з веселою посмішкою, - а ти єдина, з ким я можу спілкуватися. Ось і розважаюсь.

- Я тобі не іграшка, щоб зі мною розважатися, - сердито прошипіла Аніка, гордо піднявши голову.

В цей в момент вона переступила на наступну сходинку. Невдало стала, хитнувся і нога підвернулася. Дівчина відчула, що починає падати, не в силах утриматися на сходинці через високі каблуки. Одна мить - і вона полетіла вниз по сходах, не встигнувши за що-небудь ухопитися.

- Аааа! - заволала Аніка.

Поруч промайнуло перелякане обличчя Таннарі. И через секунду вона опинилася в його руках, притиснута до нього. Перевертень, зі швидкістю та реакцією, невластивих людині, одним стрибком подолав десять сходинок і перехопив дівчину, що падала. Розвернувшись з впійманої ношею, зістрибнув назад. Опинившись в сильних обіймах, Аніка з переляку закрила обличчя руками, боячись глянути на свого рятівника.

- Ой ... - пискнула вона.

- Що ж ти незграбна така? - з тінню ласки в голосі запитав Таннарі, опинившись на рівній підлозі.

- Я не незграбна, - відгукнулася Аніка, все ще закриваючи обличчя руками.

- Незграбна, - наполегливо повторив перевертень. - Хочеш ноги переламати? Як тоді ти будеш мені допомагати? Ти потрібна мені цілою і здатною самостійно пересуватися.

Його слова гірко відгукнулися в душі. Знову він підкреслив, що переживає тільки за те, щоб вона могла допомагати.

- Не переламаю, - буркнула Аніка.

- Навіщо одягаєш такі туфлі, якщо не вмієш в них ходити? - з докором запитав він, продовжуючи утримувати її на руках.

- Я вмію в них ходити! - вигукнула Аніка обурено, прибравши руки і поглянувши на перевертня. - Якби не ти, я спокійно спустилася б!

Два сердитих погляди зустрілися, свердлячи один одного, і Аніка сіпнулася в його руках в спробі звільнитися.

- Через мене?! - сердито прогарчав Таннарі.

Він обережно поставив дівчину на ноги, взуті в туфлі. На підборах вона виявилася незвично високою, через що виглядала ще більш крихкою, хоча зазвичай була майже на голову нижче.

- Так, через тебе, - повторила Аніка, відступаючи від нього і поправляючи сукню. - Якби ти не взявся розважатися і не діставав мене, я б не втратила ... зосередженість.

- Якби не я, - рикнув хлопець, вказуючи на її взуття, - ти ноги собі зламала б або гірше того - шию звернула.

- Я і раніше їх взувала, - заявила Аніка, впершись руками в боки. - Значить, ти винен.

- Ну, якщо не в цей раз, то в наступний точно впадеш, - заперечив Таннарі, вказуючи на сходи. - Так що краще перевзуйся.

- Ще чого, - фиркнула Аніка, розвертаючись.

Хлопець зробив крок слідом за нею.

- Якщо ти щось собі зламаєш, я тут застрягну не на пару днів, а на кілька місяців! - вигукнув перевертень. - Це ти розумієш? Коли я звалю звідси, носи, що хочеш.

- Я нічого ламати не збираюся, - відмахнулася дівчина, йдучи витонченою ходою на кухню, де залишила сумочку. - Ти мені ніхто, щоб вказувати, що взувати.