Глава 32

Чарлі Болтон попрямував до кабінету Алекса Круза з однією єдиною метою – поговорити про Кіру Ештон. Він відчував свою провину в ситуації, що склалася, адже пішов на поводу в Ендрю Круза, навіть не перевіривши достовірність наданих їм даних. Тож збирався взяти на себе відповідальність.

Секретарка люб'язно попросила почекати, доки закінчиться нарада. Після тридцяти хвилин очікування його запросили увійти. Болтон знав Алекса, коли той ще був хлопчиком. Він подобався всім тому, що був привітний, добрий, привабливим, завжди відрізнявся від брата і батька справедливістю і демократичністю по відношенню до співробітників. Тож Болтон прийшов саме до нього. Адже якщо хтось і міг його вислухати та допомогти, то тільки великодушний Алекс Круз.

Коли його нарешті запросили увійти, Болтон швидко схопився з місця і пішов за секретаркою. Він знав, що розмова буде складною. Але коли побачив похмурого, майже сердитого Алекса Круза з триденною щетиною і згаслими від втоми очима, його впевненість в успіху похитнулася. Чарлі не знав причини такого стану молодої людини, але був упевнений, що в його житті скоїлося щось справді страшне. Тому що тепер він зовсім не був схожим сам на себе. Тепер Круз нагадував своїх родичів.

– Болтон, у тебе хвилина, – сказав Алекс, не підводячи очей від документів.

Чарлі навіть трохи розгубився і хотів передумати.

– Говори! – Нетерпляче зажадав Алекс і сердито звів брови.

Такий його вигляд шокував Болтона. Проте він наважився говорити, що задумав.

– Я тут із приводу Кіри Ештон.

Його слова подіяли на Круза як червона ганчірка на бика. Він нервово смикнувся і подався вперед. Його обличчя спотворив гнів.

– Ця тема закрита!

– Містер Круз, я маю вагомі докази, про те що  можливо вона не передавала нашу формулу конкурентам.Її просто підставили.

Далі була абсолютно не властива Крузу реакція: той здивувався, потім розлютився.

– Що ти несеш?! Чи не ти тицяв мені папку з доказами її винновності?

Круз жбурнув зі столу папери і швидким кроком попрямував до Болтона.

– Ну! Я чекаю пояснень, – прошипів він.

– Конкуренти запатентували формулу, яка збігається лише за назвою. Насправді вона не має жодного відношення навіть до сфери її застосування. Інформацію я отримав від перевіреної людини та звірив її з нашими даними. Складається враження, що вони свідомо все підлаштували, щоб ми були впевнені у витоку. Міс Ештон викрили в брехні згідно з даними, наданими Ендрю Крузом, який, як розумієте, має авторитет, і його слова ніхто не наважився перевіряти ще раз. 

Але я це зробив, – він замовк, розуміючи, що його у будь-якому разі звільнять, але тепер це зовсім неважливо. – Усі докази проти Ештон можна вважати вагомими та обґрунтованими. Але формула у нас і все ще можемо запатентувати її першими.

Обличчя Алекса потемніло в здивуванні. Він стояв похнюпившись, не вірячи своїм вухам.

– Ти впевнений?– Запитав Алекс.

– Цього разу я абсолютно певен. Можливо, Ештон і листувала, зустрічалася з конкурентами, але формулу не передавала. Це точно.

Алекс завжди це знав, але був занадто засліплений ревнощами, які кипіли в ньому і зараз. Десь у глибині душі в нього з'явилася надія, що й фото Ендрю – підробка. Це він, а не Болтон мав з'ясувати.

– Скажи, відеокамери у кабінах ліфта спостерігаються охоронцями у режимі реального часу?

– Ні, вони пишуть до архіву та стирають по колу інформацію.

– Дай мені відео кабіни ліфта. Терміново, – сказав Алекс.

Болтон набрав номер і через якийсь час службовець компанії заніс флешку.

– Виявилося, інформація з камери стерта, – повідомив він.

Алекс розчаровано видихнув і ще більше розгнівався і насупився. То справді був непоганий шанс з'ясувати правду. Але тепер він сумнівався у вірності своїх вчинків та суджень. Його інтуїція йому нагадувала, що все – черговий фарс Ендрю.

— Але ми маємо ще одну камеру, — сказав Болтон, хитро посміхнувшись. – У мене є свої методи перевіряти охоронців.

За десять хвилин Алексу вручили запис.

Чоловік хотів звільнити Чарлі, але поки що вирішив не поспішати. Він відправив його, а сам, відклавши всі справи, почав переглядати відео з кабіни ліфта, де мав намір побачити справжню картину того, що відбувається. Можливо, йому доведеться бачити доказ слів брата. Поки що він не знав, що саме хоче побачити, адже запис було видалено з основної камери. Диск повністю стертий. Зі зрозумілих причин, Ендрю перестрахував себе, вилучивши запис.

Алекс витратив досить багато часу, перемотуючи архів, і вже не сподівався знайти той самий запис, коли нарешті на власні очі побачив, що сталося. Звуку не було, але на відео було видно: Ендрю грубо домагався Кіру. Це скидалося на спробу зґвалтування. І хоч Кіра затято відпиралася, його брат уміло перемістив її в ракурс, що підходить для його завдання. У Алекса все попливло перед очима. Він задихався від гнітючого почуття власного жалю та досади. Алекс витратив досить багато часу, перемотуючи архів, і вже не сподівався знайти той самий запис, коли нарешті на власні очі побачив, що сталося. Звуку не було, але на відео було видно: Ендрю грубо домагався Кіру. Це скидалося на спробу зґвалтування. І хоч Кіра затято відпиралася, його брат уміло перемістив її в ракурс, що підходить для його завдання. У Алекса все попливло перед очима. Він задихався від гнітючого почуття власного жалю та досади.