Частина 2

Злата, опинившись у справді королівській спальні одна, нарешті відпустила Себастьяна на підлогу і без сил звалилася в широке крісло, що стояло біля круглого столика на різьбленій ніжці біля самого вікна.
Себастьян рвонув по периметру кімнати, ніби перевіряючи її на наявність обладнання, що стежить і підслуховує. Вони обговорювали види технологічних новинок із Землі після того, як у підвалі Академії знайшли той дивний прилад. Тоді ще Злата не ризикнула висловлювати припущення, що це і як працює. А ось у вітальні, у себе в гуртожитку, це питання обговорила. З Себастьяном та Фросиліндою. Так вже вийшло.
Слід визнати, що тут технологіями не гидували, використовували нарівні з магічними вміннями, швидше за все технологічний аспект життя дозволяв досягати багато чого, піднімаючи рівень життя більшості, що населяла це Середноління, на досить високий рівень.
Взяти, наприклад, купол над містом-базаром. Адже це явно не голограма і не проектування темного зоряного неба над головою. Цей ефект якоїсь перешкоди був передбачаємим. Тому що будь-яка атмосфера однозначно приглушила б всю ту пишність, яка висіла над вуличками заставленими магазинчиками та прилавками.
Погляд впав на пересувну скриню, яку доставили в кімнату трохи раніше, і чомусь шалено захотілося скласти в неї і краба, і щура, і зробити ноги. Тільки ось куди? Рамка порталу відкривалася просто на головну алею парку. Маєток був огороджений парканом, і щось підказувало, що за цим найвигадливішим плетінням не зовсім те, що проектує якась інопланетна техніка. Але при цьому розум твердив, що крізь ці двері навряд чи протягують речі, меблі та продукти. А значить чорний хід у цій позолоченій клітині є. Може, він хоч не відчиняється тільки господарем. І при належному везінні можна знайти ключ або універсальний ключ-карту, як у покоївки в готелі. Коли вони вийшли з переносної карети, то перед самим переходом Злата відмітила, що Шті простяг руку до рами без дверей, і тільки після цього вона запалахкотіла примарним світлом. "Браслет, чи годинник?" - відмітила тоді подумки.
Дівчина погладила кулон, який нагадав про свою присутність, коли вони проходили крізь портал із планети Базар. Злата вирішила саме так називати планету, на яку її якимось дивним чином заманили. Не лунатизмом вона страждає, раз сама пішла на світло, та ще й вихованців прихопила. Чи може це все підступи помічника Шті? Їй не вдавалося згадати його непривабливу зовнішність.
Душок від запрошення на бал йшов не дуже приємний. До викрадення це запрошення зовсім не дотягувало тому, що Шті заявив - «талант стає самородком тільки після тривалого і наполегливого навчання». А краще за Академію він жодного навчального закладу порекомендувати не в змозі. Брехав чи змушував розслабитися?
- Не домовляв! – прийшло тихе від Фросилінди.
Вона вибралася з кишені і, сівши на стіл ховрахом, витріщалася на стіну з дзеркалом.
- На раму підсади! - потикала вона лапою в чудову і химерну конструкцію навколо дзеркальної поверхні.

З-під ліжка Себастьян якраз у цей момент витяг шматок дроту, вигадливо сплетений на кшталт бутона якоїсь дивовижної квітки, з маленькою лампочкою, що підморгувала у центрі то червоним, то помаранчевим, в оточенні підозрілих вусиків.
- Раз-два, - клацнули його клешні і діод перестав підморгувати.
- О, яка дивина, - захопилася про всяк випадок Злата, покрутивши головою на всі боки, і притискаючи долоні до грудей у ​​показному захопленні, - напевно попередня гостя втратила таку незвичайну прикрасу. Потрібно віддати!
Те, яким тоном сказала «треба віддати», вже саме по собі мало змусити Шті, що підслуховував і підглядав саме в цей час, напружитися. Він же невдоволено скривився, через несподівану відсутність звуку, пильно розглядаючи дівчину в безглуздому костюмі через поверхню дзеркала.
Він явно не очікував, що в неї в кишені виявиться ще одна тварина. Зоо любительки у його особистому житті ще не траплялися. А головне – щур! «Гидота-то яка!» - подумав він, внутрішньо пересмикуючись від того, що Таланія легко підхопила хвостате тільце і пішла у бік дзеркала. Стоячи перед ним, милуючись розпатланим волоссям і притискаючи щура однією рукою, розстебнула ґудзичок, заглиблюючи декольте. Тварина, що заважала дівчині, була акуратно піднята, і Шті мимохідь зазначив, як хвіст щура спритно повзає вгору.
Куди й навіщо, він у цей момент не думав, бо його цілком захопив ракурс на улоговинку, яка з'явилася в вирізі піжами. В улоговинку пірнав дрібнокомірчастий ланцюжок, і Совка навіть затримав подих від бурхливої уяви, яка потягла його розум углиб, за ланцюжком.Таланія ж, чи то в грайливому настрої, чи то для власного підбадьорювання, почала прямо в нього перед носом тиснути власні апетитні напівкружжя, зображуючи різний ступінь підняття чи зведення чоловічого розуму, не інакше.
Чоловікові майже відразу стало жарко, і рушивши ліктем по пульту керування «дзеркалом, що підглядає», він відкинувся в кріслі, тому що несвідомо збільшив і без того крупний план. А тут ще дівиця вирішила ще один ґудзичок розстебнути.
«Напевно, сукню уявляє» - зробив неправильний висновок Шті і в цей момент монітор мигнув і погас.
«На найцікавішому місці» - сказала б Злата, але сам викрадач талантів від несподіванки завис і почав хаотично стукати пальцями по лампочках, що весело підморгували перед ним, і ворушити тумблерами.
— От невдача! - бубонів він собі під ніс, - так не вчасно зламалося! Нікого ж не запросиш для ремонту.
Бо в плані викрадення іномірців у Середнолинні були суворі правила. Тільки за добровільною згодою або персональним запрошенням вищих осіб. А це саме запрошення Шті планував отримати сьогодні, під час аудієнції з організатором та куратором Серединного балу.
Саме тому вхід до заміського маєтку всіх чужих відкладався на невизначений час. Не дай бог пронюхають про полонянку, або побачать, чи підуть чутки. А до чуток він ще не підготувався настільки, наскільки вони були б йому вигідні. Тим більше з її талантом пхати носа туди, куди не просять і не запрошують! Він встиг намилуватися на запис, який передавала камера, встановлена ​​між коробками внизу Академії. «Хоча очі в неї красиві» - відразу поплив він знову подумки до заворожливого погляду дівчини.