Глава 26

- Хтось йде, - схвильовано промовила Кристал, підскочивши з дивана.

 - Можливо, мій напарник, - промовив поліцейський, який сидів поруч у кріслі.

Викликаний патруль в короткий термін прибув на особисте прохання Лукаса. В управлінні поліції його добре знали, і начальник не відмовив у допомозі. Патрульний вислухав стурбованих батьків і записував свідчення.

- Можете ви ще що-небудь згадати, що підказало б, де вони? - запитав він, продовжуючи розпитувати.

Кристал застигла на місці, прислухаючись.

- Ні, це не ваш напарник, - промовила вона, прямуючи в хол.

Лукас пішов за стривоженою дружиною. У холі обидва раптом побачили зниклих, що входили в будинок.

- Аніка... Донечко! - Кристал кинулася до дівчини і обняла.

- Мам, все добре, - прошепотіла Аніка, обіймаючи у відповідь.

- Дівчинка моя, - схлипувала Кристал, - куди ж ви пропали? Ми так хвилювалися. Чому пішли і нічого не сказали. Навіть телефон не взяли.

- Пробач. Ми винні, що змусили вас хвилюватися, - Аніка відсторонилася і подивилася на матір.

Почервонілі очі красномовно говорили: без сліз не обійшлося.

- Що з вами сталося? - вимогливо, але з відтінком хвилювання, запитав Лукас.

Пошарпаний вигляд пари і присутність сестри зятя наводило на тривожні думки.

- Ми ледь не поплатилися за свою безпечність, - відповів Таннарі з рішучим виглядом.

Якщо їх почнуть сварити, то він готовий прийнятий на себе всю відповідальність за подію і наслідки.

- Це і є ваші зниклі? - поцікавився поліцейський, підійшовши до холу.

- Так, офіцер, - відповів Лукас. - Це вони. Виходить, ми вас даремно потурбували. Вибачте. Якщо треба сплатити за виклик, то я все компенсую.

- Не будемо поспішати з висновками, - чемно промовив поліцейський. - Мені потрібно розпитати їх, щоб написати рапорт. Раптом їм загрожувала небезпека з боку третіх осіб.

- Ніякої небезпеки з боку сторонніх осіб не було, - заявив Таннарі. - Виною всьому наша самовпевненість і необачність.

- Так що ж сталося? - запитала Кристал, не відпускаючи з обіймів Аніку.

- Вирішили ми продовжити вчорашню прогулянку в ліс, але цього разу пішки, - почав розповідати Таннарі. - Пішли дуже рано. Туману ще не було. Потім опустився туман, і ми просто заблукали.

- Чому телефон не взяли? - докірливо запитав Лукас.

- Я взяв, а ось Аніка свій забула, - пояснив Таннарі. - А ваших номерів я не записав. Після довгих безуспішних плутаній ми зрозуміли, що самі не виберемося. І тоді я додзвонився сестрі.

Він вказав на Тасмін.

- А чому не в службу порятунку? - поцікавився поліцейський, дивлячись на хлопця проникливим поглядом.

- Справа в тому, що в мій телефон вбудований датчик, що передає його місце розташування, - пояснив Таннарі. - А у моєї сім'ї є пристрій, який приймає його сигнал.

- Що ж, зручний варіант порятунку, - не став заперечувати поліцейський. - Наступного разу гарненько подумайте перш, ніж відходити в незнайомий ліс.

- Ви не поранилися? - стурбовано запитала Кристал, ще раз оглядаючи дочку і переводячи погляд на зятя. - Томас, ти в порядку? І чому ти босоніж?

Вона здивовано дивилася на ноги хлопця. Таннарі розгублено глянув вниз, зовсім забувши, що не взувся.

- Е-е... кросівки в болоті потонули... - зніяковіло промовив він.

- Ні, все ціле, - запевнила Аніка, прагнучи відвернути від нього увагу матері. - Тільки поки чекали приїзду Джессіки, потрапили під дощ, намокли, забруднити і замерзли трохи.

- Тоді швиденько в теплий душ, - скомандувала Кристал, відпускаючи дочку. - І спускайтеся вниз на гарячий суп. Джессіка, вас попрошу теж залишитися і повечеряти з нами.

- Звичайно, - кивнула Тасмін. - Як я можу відмовитися від такого душевного запрошення. Тим більше, що я теж замерзла, розшукуючи їх.

- Так, повечеряти я точно не відмовлюся, - заковтнувши слину, зізнався Таннарі.

Тільки зараз він зрозумів, як смачно пахне в будинку. Аромати приготовленої їжі густо наповнювали повітря, подразнюючи чуйний нюх голодного вовка ще більше.

- Давайте швиденько наверх, а я на стіл накрию, - Кристал підштовхнула дочку до сходів.

Аніка взяла Таннарі за руку і потягнула за собою. Сім'я пожвавилася, радіючи благополучному фіналу.

- А я проводжу офіцера, - відгукнувся Лукас.

- Дякую, - промовив поліцейський, - не хвилюйтеся. Головне, що все закінчилося щасливо. І без жертв.

- Я вам дуже вдячний, що відгукнулися на моє прохання, - сказав Лукас, проводжаючи до дверей. - Якщо раптом знадобиться допомога з мого боку, завжди готовий допомогти.

- Не турбуйтеся, ми всього лише виконували свою роботу, - відмахнувся поліцейський. - Було б куди гірше, якщо б довелося організовувати пошуковий загін і таке інше. А так вони повернулися в цілості й ушкоджені.