Розділ 21

- Розкажи про тих, кого любив або любиш.

- Хм, - Ерік підняв очі до неба і задумався. Я ж дивилася лише на нього, щоб ще раз спробувати розкусити цього хлопця, цього альфу, поруч з яким я відчуваю себе дурним вовченям.

- Як це часто буває - мої батьки звичайні вульфени, мама лікар, батько юрист. Розповідали, що мій прадід був видатним альфою блакитних кровей. В юності мій норов тримав в напрузі усіх, альфи підлітки це ще той кошмар, взагалі, крові я попив чимало. Єдиною, хто міг на мене вплинути - була моя сестра-близнюк Харпер. Зовні ми були майже копіями, тільки вона народилася без гена альфи. Ось її я дуже любив! ... Мені здавалося, що в світі не знайдеться нічого такого, що могло б нас посварити або надовго розлучити. Харпер знала мене як облупленого, розуміла і пробачала, адже вона була частиною мене, моя люба сестричка. ... Я дуже шкодую, що пішов служити і став менше приділяти їй уваги. Харпер і раніше була не в захваті від шкури перевертня, але я вважав це віковою дівчачою дурницею, яка пройде сам по собі, як тільки вона закохається. ... Їй було двадцять, я був в морі, коли вона ... знайшла спосіб позбавити себе життя. Харпер єдина, до кого я прив'язувався так сильно. Зв'язок альфи і зграї це вже інше.

    Моя душа відгукувалася на його слова, вовчиця в мені тягнулася до його вовка, що само по собі вже вкрай нечувано. Я співчувала Еріку всім серцем, і шкодувала цю загиблу дівчину як рідну.

- Не вини себе. Це був її вибір, - інстинктивно торкаюся до його плеча.

... Ось я вже пориваюся втішати того, кого нещодавно вважала своїм ворогом.

- Але я звинувачую! - з гіркотою заперечив Ерік. - Я повинен був серйозніше відноситися до її настрою, втручатися у її життя. Одна з причин чому я тебе не залишив і тримаюся таким душкою - тому що ти потрапила в халепу. Харпер, мабуть теж потрапила в біду, тільки поруч не виявилося того, хто зміг би її витягнути.

«Одна з причин? А їх багато?»

- А що ж ваші батьки? Ти близький з ними?

- Ну, ... це ж мої батьки, - невизначено поводить плечем Ерік. - Вони не живуть у зграї. Батьки захотіли усамітнення та спокою на старості років. Тато повів маму далеко на північ у ліси, там у нас є невелике поселення. Це туди ми з тобою і попрямуємо.

- І що потім? Загубимося відлюдниками у снігах? І залишимо беззаконня альянсу безкарним? Не пошукаємо рішення? - варто мені подумати про альянс, як мене одразу душить відчай. - У нас вкрали свободу, Ерік! Зараз ми начебто на волі, але ми заручники!

- Нікі, не заводься. Мені потрібен час, щоб багато чого зважити, а для цього нам потрібно опинитися в більш менш безпечному місці.

- Ти назвеш мені вже інші причини чи ні? - схрещування двох впертих поглядів: «ага, так просто взяв і сказав» і «не сподівайся, що забуду і полишу».

І тут ми відчуваємо їх. Близько!

Без різких рухів Ерік пригортає мене до себе, і я ховаю обличчя у нього на грудях, а він, ховаючись, опускає голову мені на плече. Ми знову звичайна сповнена почуттів парочка.

Мене бісить мій власний скажений, що б'є по вухах пульс. Я краще вб'ю себе, ніж здамся альянсу!

Ерік залишається незворушним. Стіна просто. Ну звичайно, навряд чи на нас накинуться прямо посеред площі. Дихання Еріка починає збиватися. Може, тому, що я стиснула його занадто сильно?

Вульфени серед перехожих. Проходять повз. Але небезпечніше - це мисливці, які слідують за ними на невеликій відстані. Ці служки альянсу напевно бачили наші з Еріком фото і мабуть тепер поголовно всіх сканують. Неподалік починає істерично кричати якась жінка, кидаючись з кулаками та звинуваченнями, чи то на коханця, чи то на застуканого з іншою чоловіка. Саме ця сцена дає нам можливість легко і безшумно розчинитися у натовпі роззяв.

- Я на взводі. От би пробігтися, - проводжу долонею по спітнілому лобі. Швидкість, марш кидки, коли вітер шумить у вухах, свобода - захоплення для мене і будь-якого вульфена. Це зцілює від тривог та допомагає прочистити думки.

- Не можна. Це викличе підозри. Потерпи, - Ерік хоче мене заспокоїти, тому його голос звучить як можна м'якше. І чорт візьми - знову бере мене за руку! Зараз нам ні до чого прикидатися, він торкається до мене бо сам цього хоче. Повторює випробування, переплітаючи наші пальці. Теж до речі прекрасний засіб, щоб відволіктися. Всі проблеми вмить йдуть на другий план і залишається тільки відчуття тепла його руки.

- Я не противна тобі? – скептично видаю я, але на цей раз вже не вириваюся .

- Хоч як не дивно - вже ні. І це було б неможливо без твоїх старань. Я пишаюся твоєю витримкою, Нікі, твоїми зусиллями йти мені на зустріч. Мені навіть подобається це нове хвилююче мене почуття.

Ого, він мене похвалив! ... Раптом в моїй пам'яті так недоречно спливає обличчя Тіма і мої перші відчуття від його дотиків. Ніби відповідаючи - моє серце стискається від туги, і вона тягнеться за мною, вплітаючись у мої сліди, покриваючи їх порохом гіркоти. Але я продовжую йти за руку з іншим чоловіком.

 І ось ми вже зайняли свої місця у літаку. Цим рейсом летять тільки двоє вульфеніт - я та Ерік. Можна розслабитися і кілька годин подрімати. Мені потрібні сили, тому що у мене дозрів певний план. Але це після приземлення, а поки Ерік нічогісінько не повинен запідозрити.