Amanecer oscuro ( Medianoche Roja 2)

Capítulo 7

Jax.

Uno de los lacayos de Valeen me esperaba en la puerta trasera. Le entregué las riendas de mi caballo al mozo de cuadra y le seguí al interior del palacio.

— Espero que una bestia como tú sepa comportarse.

Sonreí con desdén, pero guardé silencio.

Caminamos por una serie de pasadizos interminables que se abrían paso desde las cocinas hasta los aposentos de Valeen, iluminados únicamente con la tenue luz de la antorcha que el viejo hombre portaba en su mano derecha.

— Mi señor os espera dentro — dijo aquel gusano estirado, mirándome por encima del hombro.

Escupí a sus pies y él se apartó horrorizado.

Abrí la puerta y entré agachado por una pared corrediza. Valeen se encontraba de espaldas, mirando hacia la ventana que daba a los jardines traseros de palacio.

Y sólo se giró levemente con el sonido de la puerta al cerrase tras de mí.

—Me has hecho esperar demasiado; ya sabes cuánto detesto eso.

Permanecí inmóvil cerca de la pared, con actitud relajada.

— Dijiste que querías verme.

Valeen caminó hasta mí despacio, con una sonrisa sarcástica en sus labios.

—¿Pensabas que no me enteraría? — exclamó, dando otro paso hasta situarse frente a mí. —¿Por qué sigue viva?

Me erguí.

— Me es útil.

—¿Te es útil? Por supuesto. Y supongo que el hecho de estar enamorado de ella no tiene nada que ver.

— No estoy enamorado de ella.

— ¿Ah, no?

De repente, dos guardias entraron sosteniendo a Althea por ambos brazos y arrastrándola por la habitación. Uno de ellos la lanzó sin cuidado a mis pies.

—¡Eres escoria! — gritó Althea.

— Tienes toda la razón, querida sobrina. Pero no puedo permitirme que en palacio se sepa que la mano derecha del rey tiene un linaje manchado como el tuyo.

Valeen les hizo un gesto con la cabeza a los guardias, que inmediatamente me apresaron.

— ¿Qué vas a hacerle?

—¿Te preocupa el destino de un asesino? — rio —. Será castigado por desobedecerme. Y tú entrarás al servicio de la reina como doncella, te comportarás como es debido y no darás problemas, ¿entendido?

Althea se puso en pie y encaró a su tío.

— Soy una noble por derecho.

Valeen la sostuvo por el mentón y la obligó a mirarle.

— Tú, no eres nada.

Los guardias me arrastraron fuera de la habitación. No opuse resistencia: si los mataba y huía, el castigo sería la horca.

Cuando llegamos a las celdas, me desarmaron y me empujaron, cerrando tras de mí.

— Que duermas bien, grandullón — sonrió uno de los guardias con desdén.

Escuché el sonido de sus pasos al alejarse.

Sonreí. Cuando saliese de aquí, decoraría las puertas del palacio con sus cabezas.

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Había pasado una semana desde que Valeen me había encerrado en la celda. Los guardias me golpeaban varias veces al día, en ocasiones simplemente por diversión.

Una noche, Valeen apareció.

— Se terminaron tus vacaciones — dijo, lanzándome la espada a los pies —. Tengo un encargo para ti. Muévete.

Me incorporé despacio y le seguí cojeando por los oscuros pasillos hasta las cocinas.

— Necesito que encuentres a alguien, una mujer llamada Abigail Ashbluff. Vive en Mistwick. Tiene algo que necesito: una amaterisa dorada. Tráemela.

— ¿Y la chica?

—Mátala.

— ¿Dónde está ella?

Valeen sonrió; sabía a quién me refería.

— No te preocupes por Althea; está bien. Ahora, fuera de mi vista.

Asentí y me dirigí por las cocinas al exterior del palacio.

El mozo de cuadra me esperaba con impaciencia, sosteniendo las riendas de mi caballo.

Me disponía a montar justo cuando vi a uno de los dos guardias que me habían golpeado.

— No te muevas de aquí — dije, mientras el mozo se quejaba. Ni siquiera le presté atención.

El hombre de mediana edad se reía con otros dos chicos más jóvenes, totalmente ajeno a lo que le esperaba. Uno de los chicos me señaló cuando me observó acercarme a ellos desenvainando mi espada.

—¿Qué...?

No pudo terminar la frase: con un solo corte, su cabeza cayó al suelo, rodando hasta mis pies.

Ambos chicos desenvainaron sus espadas y yo me reí.

—¿Quién desea ser el próximo?

Los jóvenes se miraron y huyeron a la carrera como ratas. Me agaché y sostuve la cabeza, dejando el cuerpo inerte en el suelo. Regresé a por mí corcel y monté, ante la mirada aterrada del mozo de cuadra.

Le sonreí y cabalgué hasta la puerta trasera, por la que había accedido días atrás. Cuando vi a un par de guardias recorriendo el perímetro, la lancé cerca de ellos.

—¿Qué demonios? — comenzó a decir uno de ellos.

Le ignoré, cabalgando lejos del palacio rumbo a Almandine. La amaterisa sería mía.