PARTE I
En la ciudad de Vark habitaba la familia Lisanova. Compuesta por la abuela, una mujer viuda de sesenta y cinco años profundamente marcada por el maltrato, a lo largo de toda su vida. Su nieta, Nashenka, una joven de 17 años profundamente enamorada de la literatura, donde el único refugio ante la vida, el maltrato y los gritos eran los libros, sin embargo su abuela rígida ante los valores tradicionales desafiaba a Nashenka por tratar de escoger una vida libre. A pesar de los desafíos no solo de su familia sino también de la sociedad, una donde Nashenka era juzgada por estudiar y luchar contra la voluntad de su abuela, extrañaba a sus padres. Intentó casarla miles de veces pero Nashenka siempre resistía y por consiguiente golpeada.