El collar

NATHANIEL STORM

Al llegar a casa, me encontré con un lugar muy vacío. Y como la punzada en mi corazón se agudizaba, entré en la habitación de Sarah. Al principio, quise echar un vistazo, pero las paredes azules me dieron la bienvenida al abrir la puerta y me sentí obligada a entrar.

La última vez que entré en esta habitación, estaba muy vacía. Fue agradable ver cómo la diseñaron los diseñadores de interiores para Sarah y su hija.

Pasé junto a la cama mal tendida y me dirigí al armario. Me sorprendió lo casi vacío que estaba. Había como mucho veinte prendas, y la mayoría eran de la talla de Raya.

Esto me preocupó mucho.

Estaba pensando si debía disculparme comprando algo de ropa cuando un joyero marrón llamó mi atención.

Lo abrí y, como si fuera hierro candente, lo dejé caer al instante, con el corazón acelerado por la desesperación y la confusión.

Mirándome fijamente, había un collar de plata, con… un colgante de rosa… manchado con un poco de sangre seca. Tal como lo he visto una y otra vez en mis pesadillas.

Qué…

Mi mano voló hacia mi pecho, tratando de calmar el repentino malestar.

¿Por qué está esto aquí? ¿En el armario de la señorita Sarah?

¿Estoy alucinando?

Aunque ya había creado distancia entre el armario y yo, me incliné un poco para observar el objeto. Me quedé mirando durante varios segundos, y aún estaba seguro de que era el mismo collar que aparecía en mis pesadillas.

Pero puedo estar equivocado ¿verdad?

Seguramente, en algún otro lugar del mundo, hay alguien con un collar manchado de sangre.

¿Bien?

Bien…

Cerré la caja de golpe, cerré el armario y salí de la habitación.

"¿Qué los retrasa?", pregunté en voz alta para distraerme y no pensar en el colgante. "Ya deberían haber vuelto". Miré mi reloj y asentí para mí. "Deberían estar aquí".

Me dirigí a la puerta principal y la abrí de golpe.

"¡¿Oh?!"

No muy lejos de nuestra casa, la señorita Sarah, que llevaba a Raya en brazos, hablaba con un hombre que nunca había visto. Sus ojos eran pura sonrisa y ese hombre también reía.

¿De qué están hablando que es tan gracioso? ¿Y por qué…?

—Nathaniel —hice una pausa—. ¿Por qué te molestas?

«Porque es tu esposa», respondió una vocecita en mi mente.

—En el papel. —Me aclaré la garganta, disminuí la extraña curiosidad que crecía en mi interior y recuperé mi yo normal.

Una vez que me disculpe por mis palabras rebeldes, Sarah y yo no tendremos nada que ver el uno con el otro hasta que nuestro contrato finalice.

~~~

SARAH PIERCE

Llegué a la escuela de Raya antes de la hora de cierre para poder irnos juntos a casa. El viaje en autobús a casa fue divertido gracias a Raya, quien tenía un montón de cosas divertidas que contarme. Todo lo que dijo me distrajo de las heridas del insulto de Nathaniel y de la oportunidad que me ofreció Vanessa.

Es en días como este que agradezco enormemente que Raya esté en mi vida. A veces, no es solo mi hija, sino una amiga que me consuela.

Después de bajar en la parada, caminamos despacio. Y cuando Raya se quejó de dolores en las piernas, la cargué. Minutos después, estábamos más cerca de la casa. Ya me imaginaba la siesta que tomaría cuando una voz masculina me saludó con un simple "hola".

Miré a mi derecha. Un hombre, regordete pero en forma, salió de su casa trapezoidal.

"¿Hola?"

Sus ojos eran como estrellas, se notaba que sonreía mucho. "Usted es la señorita Pierce, ¿verdad?"

El instinto me activó, di un paso atrás sutilmente y preparé mis piernas para correr hacia nuestra casa.

—Oh, no, no. —Notó mi sospecha—. Soy Peter. Mi hijo también va a la Academia Prinpress. —Seguía con escepticismo mientras lo veía meter la mano en el bolsillo trasero de sus vaqueros azulísimos—. ¿Lo ves? —Me mostró el objeto y vi que era la credencial que se les da a todos los padres—. Peter hijo está en primaria. El autobús lo dejará pronto.

—Ah —reí mientras me preguntaba dónde guardaba mi identificación—. Seguro que entiendes mi reacción.

“Todos los padres lo harían.” Me miró fijamente y me pregunté si me estaba leyendo. Segundos después, preguntó: “Te reconocí el día que llegaste al colegio. El director de la asociación de padres me dijo que ibas a matricular a tu hija en preescolar. Estaba a punto de mirar el autobús cuando te vi caminando. Y pensé en saludarte.”

Oh vaya. Habla mucho.

“Gracias, señor Peter.”

—Me alegra saberlo. Eh... —Metió la mano en el bolsillo otra vez—. Esta es mi tarjeta. Si tiene alguna pregunta sobre la escuela, con gusto la responderé.

Estoy seguro de que puedo preguntarle al profesor de Raya cualquier cosa que tenga. Pero le seguiré la corriente. Sería de mala educación decir que no.

Acepté la tarjeta y sonreí. «Gracias por cuidarnos».

"Sí."

"Adiós entonces. Cariño, despídete del señor Peter", le dije a Raya. No respondió, seguía mirando hacia nuestra casa. Me reí, él rió, y finalmente dije: "De acuerdo", y me fui.

Es inquietante que un padre de la escuela de Raya viva cerca de nosotros. Muy cerca . Pero no puedo pedirle que se mude, ¿verdad?

Sólo tengo que evadirlo lo más que pueda para evitar una familiaridad innecesaria.

Raya, ¿qué comemos esta tarde? ¿O esperamos hasta la cena?

“Mamá, luego.”

—Luego será. —Abrí la puerta, miré para confirmar que el Sr. Peter no me estuviera mirando desde lejos y entré cuando la confirmación fue firme.

—Señorita Sarah —la voz de Nathaniel me sobresaltó y todo lo que creía haber dejado a un lado entró de golpe. Cuando lo vi acercarse desde la sala, apresuré el paso hacia mi habitación—. Tenemos que hablar.

—Genial —logré decir—. El señor Nathaniel Storm quiere repetir su segunda ronda de insultos.

“Sarah, no quise decir esas cosas”.

"Dudo que eso importe."