Capítulo 3

Isla no estaba sola en el cumpleaños de su abuela. La vieja casa olía a azúcar y lavanda, y cinco de sus primos la habían llenado de ruido todo el día. Pero al caer la tarde, un coche tras otro se fue, y de repente el lugar quedó en silencio, solo Isla y su abuela, como siempre había sido. Su abuela se acomodó las gafas y la miró con esa sonrisa demasiado sabia. —¿Cuándo vas a volver conmigo, niña?

Isla soltó un gemido suave. —Abuela…

—Déjalo ya. ¿Por cuánto tiempo más vas a seguir recordando todo eso?

Isla puso los ojos en blanco. —Vamos, abuela. He olvidado todo eso.

Isla tomó el control remoto. —¿Qué película quieres ver?

Empezó a desplazarse por las opciones, pero su abuela no la soltaba.
—Si has olvidado —insistió la abuela—, entonces, ¿por qué no vuelves a casa? Todos se han mudado. Ya no hay nadie aquí que te moleste.

—Voy a ganar doscientos mil el próximo año —Isla sonrió con picardía—. ¿Por qué no te mudas conmigo en lugar de eso? Al menos visítame una o dos veces al año.

Los ojos de su abuela se abrieron un poco. —¿Doscientos mil? Seguro que también tienes un gran seguro médico.

—Los mejores hospitales del país, abuela —bromeó Isla—. Si te mudas conmigo, te llevaré a los chequeos cada mes.

—Pero soy feliz aquí.

—Lo mismo —Isla se encogió de hombros suavemente—, soy feliz allá. Pero si me visitas, te prometo que yo también te visitaré.

Su abuela la miró por un momento, luego asintió. —Está bien. Compré unas joyas para ti, no olvides llevártelas. Y mañana hornearé galletas frescas. ¿Me ayudarás?

Los labios de Isla se curvaron. —Siempre.

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Isla había perdido a sus padres cuando era pequeña. El lado de su padre fingía que ella no existía.
La frágil madre de su madre la crió a pesar de sus rodillas doloridas y sus manos temblorosas.

Cuando Isla era pequeña, todos sus primos ya eran adultos y apenas la visitaban. Isla no tenía a nadie más que a los niños del vecindario, que la trataban como una broma. Nunca entendió realmente que ser empujada a habitaciones oscuras o arrojada a charcos era acoso, hasta años después. Y cuando aparecieron los granos, las burlas solo aumentaron. Fue entonces cuando Isla aprendió a bajar la mirada… y cuando aprendió a irse. Harvard había sido su escape.

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A la mañana siguiente, mientras su abuela moldeaba la masa de galletas, de repente preguntó: —Entonces… ¿hay algún chico en tu vida?

Isla se congeló a medio tomar la masa. —No.

—¿No? —repitió su abuela, suspicaz.

Isla negó con la cabeza. —Por ahora, quiero concentrarme en mi carrera. Un hombre no siempre estará ahí. Mi trabajo sí.

La boca de su abuela se levantó con orgullo. —Hablado como una mujer inteligente. Aun así… encontrarás a alguien. Alguien que te ame como mereces.

—Quizá —dijo Isla en voz baja, sabiendo que no lo creía.

Se abrazaron antes de que ella se fuera. Su abuela prometió: —Vendré a visitarte cuando el jardín esté bajo control.

Isla solo sonrió. Sabía que eso no pasaría.

Isla empacó media caja de galletas todavía tibias y tomó su vuelo de regreso, hacia la única constante en su vida: Ivan.

El hombre que Isla había aceptado hace mucho que nunca la amaría de vuelta. Pero ella permanecería en su órbita para siempre, incluso si todo lo que recibía era la distancia.

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Cuando Isla salió del aeropuerto, el aire invernal le golpeó las mejillas. Luego se congeló.

El coche ostentoso de Ivan estaba estacionado justo enfrente.

Su corazón dio un salto. —No puede ser, él nunca ha venido a recogerme antes.

Ella apretó la caja de galletas con más fuerza.

¿Quizá me extrañó?

Comenzó a caminar hacia el coche, sonriendo como una idiota, ya imaginando lo que diría si él abriera la puerta. Pero entonces la puerta del conductor se abrió de golpe y Camilla salió. Isla se detuvo. Camilla rió, echó el cabello hacia atrás… y se lanzó directamente a los brazos de un hombre negro y alto que se apoyaba despreocupadamente sobre otro coche.

Antes de que Isla pudiera apartar la mirada, Camilla le rodeó el cuello con los brazos y lo besó, profundo, hambriento, desesperado. La respiración de Isla se detuvo en su pecho. —¿Qué estoy viendo? —susurró Isla.

Camilla lo besó de nuevo, agarrando su camisa, levantando ligeramente la pierna como en una película. El hombre la correspondió con la misma pasión. Y Isla se quedó allí, con la caja de galletas en la mano. Todo lo que estaba pasando frente a ella no tenía sentido alguno.