8. UN MILLÓN DE PEDAZOS

SARAH

Me quedé en el centro de la multitud reunida después de la graduación, con orgullo y emociones agridulces se acumulaban en mi pecho. Mis padres me abrazaron fuerte, sus palabras de aliento apenas se oían por encima del ruido de la multitud.

—Estuviste increíble —susurró mi madre, con lágrimas corriendo por su rostro.

—Estamos muy orgullosos de ti —agregó mi padre, con ojos brillantes.

Mis amigos pronto lo siguieron, Lucas me envolvió en un gran abrazo.

—Ese discurso me impactó, Sarah. En serio, lo lograste.

—Sí —dijo Verónica—. ¡Todos estaban llorando!".

Finalmente, Matthew se acercó a mí. Al principio, no dijo nada, pero luego me abrazó.

—Eso fue perfecto, Sarah —murmuró, su voz apenas por encima de un susurro—. Eres increíble.

Estaba completamente sorprendida por la muestra de afecto, pero la agradecía y correspondí gustosa. Antes de que pudiera responder, uno de los amigos de Matthew gritó desde el otro lado del estacionamiento

—¡Fiesta en mi casa esta noche! ¡La última antes de que nos vayamos todos a la universidad!

Lucas se volvió hacia mí, con un brillo travieso en sus ojos.

—Vas a venir. Es nuestro último momento de gritar independencia antes de que nos separemos todos.

Dudé. Los recuerdos de la noche del baile de graduación me inundaron, la noche que había evitado, sabiendo que sería doloroso ver a Matthew y Shyla disfrutando de los reflectores como rey y reina del baile. Lucas me había contado cada detalle, hasta el exagerado discurso de aceptación de Shyla y la sonrisa incómoda de Matthew mientras lo hacía. La idea de asistir a otra fiesta, posiblemente llena de los mismos momentos, me revolvió el estómago.

Pero Lucas fue persistente.

—Vamos, Sarah. Te lo has ganado. Una noche para celebrar, luego puedes ir y sorprender a todos en Juilliard.

—Lucas tiene razón. Deberías venir. Es una última celebración —Intervino Matthew.

Sus palabras me sorprendieron, asentí después de un momento de vacilación.

—Está bien. Iré.

Regresamos a casa después de una visita a nuestro restaurante favorito, donde tuvimos un hermoso almuerzo con mis padres, Alena, Simón y Matthew. Nos dijeron a Matthew y a mí que estarían fuera de la ciudad por el resto del día, terminando los detalles para la apertura del nuevo negocio en el estado vecino, y que regresarian mañana.

Mi madre me ayudó a elegir un atuendo, una falda suelta combinada con una camisa blanca y un suéter de cuello alto negro debajo.

—Te ves preciosa —dijo rizando mi cabello en suaves ondas para agregar el toque final—. Te divertiste hoy, cariño. Si necesitas algo, llama a Matthew o Evelyn, y sé que te ayudarán. —Asentí y ella se fue poco después.

Unas horas más tarde, sonó el timbre. Estaba esperando a Lucas, pero para mi sorpresa, Matthew estaba de pie en mi porche. Estaba vestido con un pantalón jean de color negro y una camiseta ajustada a su torso del mismo color, verlo hizo que mi corazón se acelerara.

—¿Matthew? ¿Qué estás haciendo aquí? —pregunté, agarrando mi bolso.

—Pensé que podría pasar a buscarte —dijo—. Se nos están acabando los días, Sarah. Quería pasar un poco más de tiempo contigo.

Sus palabras tardaron en salir de sus labios y la verdad es que no supe cómo responder. En silencio, lo seguí hasta su auto.

En lugar de ir directo a la fiesta, Matthew condujo hasta la pista de patinaje sobre hielo. Confundida, fruncí el ceño cuando estacionó el auto y apagó el motor.

—¿Qué estamos haciendo aquí? —pregunté. Sonrió, sacando un par de patines del asiento trasero.

—Ya verás.

La pista estaba vacía, su superficie recién pulida brillaba bajo las suaves luces del techo. Matthew me entregó un par de patines y me hizo un gesto para que me los pusiera. Dudé, pero finalmente obedecí, la curiosidad ganó sobre la aprensión.

Matthew se movió sin esfuerzo cuando pisamos el hielo, deslizándose en círculos a mi alrededor. Al principio me tambalee, pero pronto encontré mi ritmo. Me reí mientras él pasaba a mi lado girando juguetonamente, el sonido de las cuchillas deslizándose sobre el hielo resonaba en el espacio silencioso.

—¿Por qué estamos haciendo esto? —pregunté finalmente, mi aliento visible en el aire frío.

Matthew se detuvo a unos pocos pies de distancia, su expresión repentinamente seria.

—Porque esta podría ser la última vez que hagamos algo así juntos. Te vas para Nueva York en cuatro días.

Mi risa se desvaneció, reemplazada por un nudo en mi garganta.

—Matthew… —Patinaba más cerca, sus ojos nunca dejaron los míos.

—Lo entiendo, sabes. El por qué has estado distante. Necesitas encontrarte a ti misma, y ​​yo… tengo que dejarte, pero es difícil, Sarah. La idea de no tenerte cerca… es insoportable.

Las lágrimas me picaron los ojos, pero cerré mis ojos para alejarlas.

—Estarás bien, Matthew. Siempre has estado bien. —Extendió la mano, ahuecando suavemente mi rostro entre sus manos.

—No sin ti.

Antes de que pudiera procesar sus palabras, se inclinó y presionó sus labios contra los míos. El beso fue suave, tentativo y totalmente inesperado. Por un momento, me quedé congelada, abrumada por la sensación de mi primer beso, su aliento con sabor a hierbabuena y la calidez de sus labios contra los míos.

Pero luego la realidad se derrumbó sobre mí. Me aparté abruptamente.

—¿Qué estás haciendo? ¡Tienes novia! —La expresión de Matthew decayó, la culpa brilló en sus ojos.

—Sarah, yo...

—No —interrumpí, dando un paso atrás—. Esto no es justo. Para mí, para Shyla, para nadie.

Patiné fuera del hielo y rápidamente me quité los patines. Me temblaban las manos.

—Te esperaré en el auto —dije sin mirar atrás.

Sola en el auto, presioné mis dedos sobre mis labios, emociones encontradas arremolinándose dentro de mí. No pude evitar sonreír, incluso mientras las lágrimas rodaban por mis mejillas.