Capítulo 26

Presente — Juegos Olímpicos

El aire en la cancha ya no se sentía igual.

No era el calor.

No era el ruido.

Era algo más difícil de nombrar.

Una presión constante que parecía pegarse a la piel, como si cada mirada desde las gradas pesara más de lo normal. Adriana lo sentía en la espalda, en la nuca, en la forma en que su respiración se volvía más consciente con cada punto.

El marcador avanzaba.

Pero ella no lo estaba viviendo como un partido.

Lo estaba resistiendo.

Cada intercambio era un cálculo.

Cada desplazamiento, una negociación silenciosa con su propio cuerpo.

El hombro ya no era una molestia leve.

Era una presencia constante.

Una línea de dolor que subía desde el brazo hasta el cuello, recordándole en cada movimiento que estaba jugando al límite.

Y aún así…

seguía.

Porque detenerse no era una opción que pudiera aceptar.

No después de todo lo que había pasado.

No con Mateo ahí.

Observando.

Esperando.

Botó la pelota antes del saque.

Una.

Dos.

Tres veces.

Su mano no temblaba.

Pero el resto de su cuerpo sí lo sentía.

El silencio previo al servicio fue más largo de lo habitual.

Su rival la miraba con atención.

No con preocupación.

Sino con cálculo.

Evaluando.

Midiendo.

Buscando el punto exacto donde podía quebrarla.

Adriana lanzó la pelota.

Golpeó.

El saque entró.

El punto comenzó.

Intercambio rápido.

Preciso.

La pelota cruzó de un lado a otro con velocidad creciente.

Adriana se movió hacia la derecha.

Golpeó.

Volvió al centro.

Pero el siguiente tiro la obligó a estirarse más de lo necesario.

Y ahí—

El dolor respondió.

Agudo.

Inmediato.

El impacto no fue limpio.

La pelota se elevó demasiado.

Su rival no dudó.

Remató.

Punto perdido.

El público reaccionó.

Un murmullo.

No era desaprobación.

Era algo más sutil.

Inquietud.

Adriana caminó hacia la línea de fondo.

Respiró profundo.

Pero el aire no alcanzaba.

Porque ya no era solo físico.

Era mental.

Era la certeza creciente de que su cuerpo estaba empezando a ceder.

Volvió a mirar hacia las gradas.

No quería hacerlo.

Pero lo hizo.

Mateo seguía ahí.

En la misma posición.

Como si no existiera nada más.

Ni el partido.

Ni el público.

Ni el evento.

Solo ella.

Sus ojos.

Su reacción.

Su límite.

Y en esa mirada…

había algo que ya no podía ignorar.

No era simple observación.

Era control.

El pecho de Adriana se tensó.

Y por primera vez desde que salió a la cancha…

una idea clara se instaló en su mente:

Él esperaba esto.

El siguiente punto comenzó.

Adriana intentó ajustar.

Ser más conservadora.

Reducir el esfuerzo.

Pero su rival ya había identificado la debilidad.

La llevó de un lado a otro.

Sin prisa.

Sin errores.

Alargando cada intercambio.

Exigiendo.

Presionando.

Hasta que Adriana tuvo que forzar.

Golpeó.

Mal posicionada.

El dolor volvió.

Más fuerte.

La pelota se fue fuera.

Error no forzado.

El umpire cantó el marcador.

Pero Adriana apenas lo escuchó.

Porque algo dentro de su cuerpo…

acababa de cambiar.

Se llevó la mano al hombro.

Esta vez no fue un gesto automático.

Fue una necesidad.

El dolor no bajaba.

No se disipaba.

Se quedaba.

Palpitante.

Insistente.

—¿Estás bien? —preguntó su rival desde el otro lado, con una cortesía profesional que no ocultaba del todo su ventaja.

Adriana asintió.

—Sí.

Pero su voz no tuvo fuerza.

El umpire la observó.

Un segundo más de lo habitual.

Y entonces—

—¿Necesitas asistencia médica?

La pregunta cayó en el aire.

Pesada.

Pública.

Definitiva.

Adriana dudó.

Solo un segundo.

Pero ese segundo fue suficiente.

Porque en ese instante…

miró hacia las gradas.

Lucas estaba de pie.

Tenso.

Atento.

No gritaba.

No intervenía.

Pero su postura lo decía todo.

Preocupación.

Contención.

Y algo más profundo.

Algo que ella conocía demasiado bien.

Y que, en ese momento…

le dolió más que el hombro.

Desvió la mirada.

Respiró profundo.

—No —respondió finalmente.

Pero la palabra no cerró el tema.

Porque su cuerpo…

ya había empezado a decidir por ella.

El siguiente punto fue el quiebre.

Literal.

Un intercambio corto.

Una pelota alta.

Adriana avanzó.

Se preparó para definir.

Elevó el brazo.

Y en el momento del impacto—

El dolor explotó.

No fue una punzada.

Fue un tirón profundo.

Brutal.

El brazo le falló.

La raqueta no acompañó el movimiento completo.

La pelota salió descontrolada.

Y ella…

perdió el equilibrio.

Cayó.

Esta vez sí.

De forma evidente.

El estadio se quedó en silencio.

Un silencio real.

Colectivo.

Adriana no se levantó de inmediato.

El suelo estaba frío.

Pero no era eso lo que sentía.

Era la imposibilidad momentánea de moverse sin que el dolor se intensificara.

Cerró los ojos.

Apretó los dientes.

—Adriana…

La voz de Lucas no debía estar ahí.

Pero estaba.

Cerca.

Demasiado cerca.

El umpire descendía.

El equipo médico ya se acercaba.

Pero Lucas…

ya estaba en la cancha.

Rompiendo protocolo.

Sin pedir permiso.

Sin dudar.

Se arrodilló junto a ella.

—Mírame.

Su voz fue firme.

Directa.