Capítulo 1

El niño llora en voz alta, con un mar de lágrimas.  Está parado en medio del enorme centro comercial inundado de luz, tan pequeño e indefenso que mi corazón se encoge involuntariamente. Simplemente no puedo soportar el llanto de los niños.

Y ahora mismo quisiera correr y consolar al niño que llora, apenas puedo contenerme. Allí, a su alrededor ya se había reunido una multitud. Ahora vendrán los guardias de seguridad, encontrarán a sus padres y todo va a terminar bien. Él no pudo venir solo al centro comercial.

Pero dentro de mí algo desagradable pica y duele, no me deja pasar tranquilamente por su lado. Dasha es igual que yo, mírenla, ya está lloriqueando y mira con lástima alternativamente a mí y luego al bebé.

— Mamá, ¿por qué el niño llora ?

— Probablemente se extravió, Dasha, — tiro de mi hija, pero entonces suena mi teléfono móvil y, por un momento, suelto la mano de mi hija.

Y cuando me doy cuenta, Dasha ya está contándole algo al niño y hace bailar ante sus ojos a su gatito de juguete, que alguna vez fue blanco como la nieve. El niño mira a Dasha como encantado. Suspiro y me dirijo a ellos.

Pequeño, de unos tres años, rubio y de ojos grises. Luciérnaga ... sonrío Involuntariamente, mirando cómo se frota los ojos con el puño y luego agarra al gatito con ambas manos.

Me dirijo a los niños y me pongo en cuclillas cerca del nene .

— Ya llamamos a la policía, — me dice una mamá con unos labios que ocupan la mitad de su cara. —   Su chica lo hizo muy bien, yo misma no pude calmarlo.

Me cuelgo una sonrisa despreocupada y me dirijo al nene.

— ¿Cómo te llamas?

— Ilya.

— Ilyusha, ¿estás aquí con tu mamá?

El bebé sacude la cabeza, comienza a sollozar sospechosamente de nuevo, y yo me regaño mentalmente. ¡Encontré qué preguntar!

—¿Dónde estuviste hoy, dime qué has estado haciendo? — acaricio su pelo rubio, sus hombros estrechos, y la compasión me inunda de nuevo hasta los bordes. De repente, abrazo a Ilyusha, y el bebé se va a mis manos confiado, aferrando al antiguo gatito de Dasha a su pecho.

— ¿Este niño? —  se oye desde arriba.

Levanto los ojos. Dos guardias del centro comercial y un policía se ciernen sobre nosotros. Pero el policía se comporta de manera bastante extraña, se sienta a nuestro lado y me aparta del bebé.

— ¡Ilyusha! ¿Qué tú haces aquí? ¿Dónde está papá?

Ilya empuja las manos del tío desconocido y vuelve a apretarse contra mí.

— ¿Usted conoce a sus padres?  —  Pregunto con cautela, acariciando al niño con tranquilidad.

— Sí, yo conozc a su padre, — asiente el policía, desplazándose por la guía telefónica de su teléfono. Busca entre los contactos y en menos de un minuto pronuncia alegremente en el teléfono:

—¡Roman! Bueno, gracias a Dios, tu hijo está vagando por el "Plaza" solo, los muchachos de aquí me llamaron. ¿Lo dejaste con Nina Andreevna? Es extraño... Bien, ya lo resolveremos, — escucha a continuación al invisible Roman, y luego dice más preocupado. — ¡Qué contrariedad! Acabo de comenzar mi guardia, ¿qué hacer con él, llevarlo a la estación de policía? ¿Y no hay nadie más que pueda recogerlo?

Miro al confiado niño que se pega a mí y, de repente, sugiero, haciendo un gesto al policía que tengo delante:

— Hagámoslo así: yo me lo llevo a mi casa, usted aún no ha redactado el protocolo, ¿verdad? Dígale a ese Roman que dejaré mi pasaporte. Y cuando él pueda, entonces que recoja a Ilyusha.

— ¿Oíste eso? —  respuesta corta, y el policía asiente. A juzgar por su suspiro aliviado, el tal Roman no tiene nada en contra.

Meto la mano en el bolso para sacar mi pasaporte, pero el guardia me detiene.

— Espere, yo la llevaré, — vuelve a escuchar y luego me tiende el teléfono. —  Tome, quiere hablar con usted.

— Hola Roman, deje que Ilyusha vaya a mi casa, no se preocupe, tengo una hija de seis años, ya se han hecho amigos...

— Hola, hada madrina, — oigo una voz baja y ronca y por poco dejo caer el teléfono. Me tiemblan las piernas y las enormes escaleras mecánicas se balanceaban peligrosamente, amenazando con caer sobre mí con toda su fuerza. Siento que me debilito y me agarro al policía para no caerme. Reconozco esa voz al instante, es imposible confundirla con la voz de cualquier otra persona, —Usted no tiene ni idea de lo que estás haciendo por mí ahora. Estoy en otra ciudad, llegaré cerca de la media noche. Ilya estaba paseando con la niñera, pero acabo de recibir una llamada del hospital, la ambulancia la recogió y estoy en una situación desesperada. Gracias por acoger a mi hijo. Por cierto, no me presenté, me llamo Roman. ¿Y usted?

Hey. Mi nombre es Hey...

— Alexandra, — digo a duras penas, todavía aferrada a la manga del policía.

— Gracias de nuevo, Alexandra, dele el teléfono a Oleg.

Él sigue siendo el mismo, habla de forma brusca y cortante, dan ganas de ponerse en atención y hacer el saludo militar. ¿Es un dirigente, o simplemente tiene malos modales? O sea, Roman…