Capítulo 5. Oles

El que ayuda a la gente, pierde tiempo de forma inútil... Esta cancioncilla me vino a la cabeza de repente. Ya más de cien veces me he arrepentido de haberme metido a ayudar a una chica que ni siquiera conozco, ni su rostro vi bien.

Y ahora me imagino que me atrajeron intencionalmente a este apartamento, para robarme y...

Quién sabe qué más. La chica se aferra a mí con ambas manos, para no caer de nuevo. ¿Acaso tiene trampas distribuidas por el suelo?

Encuentro el teléfono en el bolsillo y finalmente enciendo la linterna.

En la penumbra, sus ojos grandes, de casi medio rostro, salen a la luz, y me esfuerzo en no mirarla. Está tan cerca, aparenta estar asustada e indefensa.

Definitivamente, no me trajo aquí para robarme.

—Y encima me toca quedarme aquí en la noche sin luz —suspira filosóficamente, soplándose su largo flequillo del rostro.

—Intentaré arreglarlo ahora mismo —prometo.

Localicé el interruptor de la luz guiado por ella. Lo moví un poco, pero sin éxito.

La chica se desliza por la pared hasta llegar más allá e intenta encender la luz en la cocina y la sala.

Pero también allí estaba oscuro.

—Qué extraño —dice—. ¿Será que saltaron los fusibles?

Esa idea inteligente me agrada.

—Espere aquí, iré a verificar al pasillo —le digo.

Ella me agarra de la manga.

—¿Promete que no se escapará? Yo... le temo a la oscuridad.

Vaya lío.

—Claro, volveré y me aseguraré de que no le devore el monstruo de debajo de la cama —le aseguro.

Ella asiente. Me alejo con cautela. He aprendido la lección. El suelo está lleno de zapatos y quién sabe qué más. No parece un recibidor, más bien un campo minado.

Los fusibles del contador están en su sitio. Así que la razón de la falta de luz en el apartamento sigue siendo un misterio. Aplaco la inoportuna idea de salir huyendo de esta joven. Ya cumplí con mi deber caballeroso, al menos la acompañé a su apartamento.

Además, estoy cansado. Y me espera un largo viaje a casa.

Pero logro calmar mi cobardía. Y regreso al apartamento.

En la cocina hay velas encendidas. La desconocida sigue allí.

—Parece que tiene usted un problema serio —le digo—. Necesitará un electricista. Pero eso deberá esperar hasta mañana por la mañana.

—Sí —ella asiente—. Gracias. Para mañana, la falta de electricidad ya no será mi problema.

—Entonces ¿me voy?

—Espere —se inclina hacia mí—. ¿Quizás le apetece un té?

—Todavía tengo un largo camino por recorrer —respondo.

Sus hombros caen, abatidos. ¡Maldición! No debería sentir tanta empatía por una chica casi desconocida. Pero le tiene miedo a la oscuridad. Y... me sorprende mi propia reacción.

—Bueno, está bien, tomaré un poco de té —acepto.

¿Cómo se llamará?

Me acerco a la cocina. El lugar es pequeño, pero ordenado. Ella saca un pedazo de tarta del frigorífico. Pone el hervidor en la estufa.

—Tarta de pollo —indica—. No puedo calentarla, el microondas no funciona sin luz.

Me doy cuenta de que no he comido desde el almuerzo y mi estómago lleva rato pidiendo algo. No suelo aprovecharme de las jóvenes desafortunadas. Pero por otro lado... Definitivamente me he ganado un trozo de tarta.

Con ese pensamiento me siento en la mesa. Ella me sirve el té, añadiendo azúcar sin consultarme. Las manos de la desconocida tiemblan un poco. O quizás es el parpadeo de la luz de las velas.

En esta penumbra, su rostro parece extraño y delicadamente hermoso. Sus ojos son demasiado grandes, las pestañas inusualmente espesas, y los labios encantadores.

El té tiene el dulzor justo, tal como me gusta. Y la tarta, aunque fría, está deliciosa. Quizás sea porque estoy hambriento. Pero devoro todo sin dejar ni una migaja.

La chica observa mi apetito con cierta admiración. Luego, se apresura a recoger los platos.

—Te ayudo —ofrezco, cogiendo la taza.

Nuestras manos se cruzan. Y siento de nuevo esa extraña sensación, como cuando estábamos en el pasillo. Algo me atrae hacia ella, como un imán. Ella alza los ojos hacia mí, me mira intensamente, como si quisiera encontrar respuestas en mi mirada. Me siento incómodo y al mismo tiempo profundamente emocionado.

La chica da un pequeño paso tímido hacia mí, colocando la otra mano en mi pecho, justo donde late el corazón. Sus dedos están fríos. Pero, al contrario, ese gesto me hace sentir calor.

—¿Te quedarás esta noche? —pregunta en un susurro.

Y baja la mirada. Tal vez si no fuera por la oscuridad, vería cómo se ruboriza. Pero solo el tono vacilante de su voz revela su nerviosismo.

No me quedaré. No está en mi naturaleza aprovecharme de la vulnerabilidad de alguien.

Pero en ese momento, una ráfaga de viento apaga la vela, y la chica, asustada, se aferra a mí. Me envuelve con sus brazos, y me invade un deseo fuerte e incontrolado.

—Quédate, necesito saber cómo es —susurra ella, acurrucando sus labios contra mi cuello.

— ¡Maldita sea! ¿Cómo puedo mantener el control aquí?