1

— Lesia, pasa a la oficina del director. Tiene algunas preguntas sobre tu licencia de maternidad.

Me encojo de hombros y me levanto de la silla. No entiendo qué más podría querer saber. Ya entregué todos los documentos y certificados al departamento de recursos humanos y esperaba con ansias el jueves, porque ese día empezaría mi baja por maternidad. Pongo una mano sobre mi vientre redondeado y camino lentamente hacia la oficina del director. Toco la puerta y entro. Damián Oleksíevich está sentado tras su escritorio, revisando unos papeles. Al verme, señala con la mano la silla frente a él.

— Siéntate, Lesia.

Su tono severo me pone nerviosa. Siempre he sido Olesia Volodýmyrivna para él, pero ahora, de repente, solo Lesia. Siento que después de la licencia no me estarán esperando aquí. Y eso no es nada bueno. Me acomodo en la silla y lo miro a los ojos azules. Él no aparta la vista de mi vientre.

— Entonces, ¿estás embarazada?

— Como puedes ver — señalo con el gesto el vientre —. Ya notifiqué al departamento de recursos humanos, y según tengo entendido, ya encontraron un reemplazo para mí. También entregué toda la documentación médica.

Él parece no escuchar mis palabras. Pensativo, pasa los dedos por su barba corta.

— ¿Cuándo das a luz?

— En dos meses.

— Y no estás casada — constata.

Aprieto los labios. No quiero recordar a ese miserable al que llamé "amor" y que desapareció en cuanto supo de mi embarazo, rechazándome a mí y a nuestro hijo. Suspiro con pesadez.

— No, no estoy casada. Criaré a mi hijo sola.

— Perfecto — en su rostro aparece una sonrisa. Al ver mi expresión confundida, se apresura a corregirse —. Quiero decir, lo siento por ti, pero tengo una propuesta. Te pagaré para que todos crean que el niño es mío. Necesito un hijo con urgencia.

Siento que el aire se vuelve denso a mi alrededor. Me quedo clavada en la silla, intentando captar algún indicio de broma en su rostro. Pero Damián sigue serio. Me muerdo nerviosamente el labio.

— ¿Para qué?

— Ya te lo dije, necesito un hijo. Mi padre está por jubilarse y decidió que el próximo director general de la compañía será quien tenga un hijo primero, mi hermanastro Evguén o yo — al mencionar a su hermano, Damián aprieta el vaso en su mano hasta que los nudillos se le vuelven blancos. Está claro cuánto lo "quiere". Bebe un sorbo de agua y deja el vaso a un lado —. Evguén se casó hace poco y su esposa está embarazada. Tres meses. Yo ya había perdido la oportunidad de dirigir la compañía, pero entonces apareciste tú.

Noto al instante cómo su trato cambia de formal a informal, y eso me pone en guardia. Sin embargo, él sigue hablando como si nada.

— Eres perfecta para esto. Estás en el séptimo mes, no en el tercero. Tú darás a luz primero. Soltera y embarazada... la mujer ideal para mí. Yo me convierto en director, reconozco al niño y te paso una pensión. Lo único que tienes que hacer es confirmar que soy el padre.

Me quedo paralizada, procesando lo que acaba de decir. Una presión en el pecho me dificulta respirar. Alargo la mano y bebo el agua que había dejado en el vaso. Solo cuando lo coloco de nuevo en la mesa me doy cuenta de lo que acabo de hacer. Damián alza una ceja.

— ¿Más agua?

— Sí, hace calor aquí — hago un gesto con la mano cerca del rostro, aunque hace un momento estaba envuelta en mi suéter de lana.

Damián abre una botella y vuelve a llenar el vaso. Bebo y lo observo con más detenimiento. Joven, de cabello rubio oscuro y corto, barba incipiente, ojos azules que me miran con expectación bajo unas cejas rectas. No estoy segura de que tenga siquiera treinta años. Bastante atractivo. Es raro que siga soltero. Tal vez tiene un carácter difícil. Hijo de un magnate dueño de una cadena de tiendas y restaurantes… Un bocado demasiado tentador para las cazafortunas. Su hermano Evguén maneja los restaurantes desde la sede central, mientras que a Damián le dieron las tiendas y la logística.

Finalmente, me tranquilizo y respiro hondo.

— Es una propuesta… inesperada.

— Créeme, para mí también lo es. Pero no quiero que Evguén lo tenga todo. Él y su madre me quitaron a mi padre, ¿entiendes? Cuando yo tenía seis años, mi padre nos dejó por su amante embarazada. Desde entonces, solo lo veía en las fiestas. Evguén recibió toda su atención y cariño. Incluso ahora dirige la sede central, mientras que a mí me relegaron a una filial. Mi padre siempre minimiza mis logros. Y ahora inventa lo de los nietos. Pero sospecho que solo es una excusa para no darme la compañía ni asignarme una participación mayor en el negocio. Si decimos que el bebé es mío, seré yo quien tenga el primer heredero. Y mi padre tendrá que cumplir su palabra.

No tenía idea de las intrigas familiares de los Stáshenko. De repente, me da lástima Damián. Siento un nudo en la garganta y mis ojos se humedecen. Este embarazo me ha vuelto demasiado sensible. Su propuesta parece un gran engaño, y mis dudas no me dejan aceptarla. Me froto los dedos nerviosamente.

— ¿Y si nos descubren?

— ¿Cómo? Diremos que tuvimos un lío — me estremezco al escuchar esas palabras. Parece que Damián me toma por una mujer ligera. Al notar mi expresión de desagrado, se corrige —. Bien, un romance. Amor, flores, chocolates y todo eso… Luego nos peleamos, y ahora nos hemos reconciliado.

La idea no me gusta nada. Pero hay un argumento de peso que me hace pensarlo. El dinero. Me vendría bien. Vivo en un apartamento alquilado con mi amiga. Durante la baja no podré trabajar ni ganar nada. Había planeado volver al pueblo con mis padres… si me aceptan. Aún no les he contado sobre el embarazo. Si acepto la propuesta de Damián, al menos mi hijo tendrá un padre. Aunque sea falso. En otras circunstancias, jamás aceptaría dinero de un Stáshenko, pero ahora lo necesito. Al final, él consigue la dirección de la empresa, y yo, al menos, algo de estabilidad económica. Pongo las manos sobre mi vientre.