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A veces aún lloro por las noches, recordando a Myron. Me esfuerzo por mantener la compostura y le pregunto:

— ¿Usted tiene buena relación con su exmarido? ¿Cómo logró perdonarlo?

Me lanza una mirada fugaz, algo sorprendida, y luego vuelve la vista a la carretera:

— ¿Quién dijo que lo perdoné? Él nunca me pidió perdón, ni le interesa tenerlo. Simplemente lo acepté. No puedo controlar las acciones de los demás. Traicionarme fue una elección suya. Yo decidí enfocarme en mí. La vida es demasiado corta como para entregarla a quienes no te valoran.

No esperaba una respuesta así de Valentina. Con destreza al volante, continúa su monólogo:

— Me pregunté por qué me odiaba tanto como para sufrir por alguien a quien no le importo. Se fue y con él desaparecieron las discusiones, las críticas, las humillaciones y, sobre todo, las infidelidades. ¿Sabes? Como dice esa canción: yo misma puedo comprarme flores —que Alexéi casi nunca me regalaba—, escribir mi nombre en la arena, y lo más importante: puedo amarme mejor que él. Y empecé a hacerlo. A darme pequeños gustos, a encontrar tiempo para lo que de verdad importa. Después del divorcio, el día del cumpleaños de Alexéi me compré un regalo caro. No para él, para mí. Pensé: ese dinero que habría gastado en él, lo invertiré en mí. Y me sentí feliz. Ahora tengo una tradición: me hago regalos en mi cumpleaños, el Día de la Madre, el 8 de marzo, Año Nuevo, incluso en San Valentín. Realmente aprendí a amarme. Llámalo egoísmo si quieres. Me da igual. Es una parte de mí que se forjó después de la traición de quien alguna vez amé. El dolor no se fue, cambió de forma. Ahora, dentro de mí, hay un vacío hacia Alexéi. Pero me dejó lo más valioso: a Demian. Y con su traición, me enseñó a amarme. No necesito un hombre para ser feliz.

Las palabras de Valentina me hacen reflexionar. Frente a mí hay una mujer fuerte, admirable. Sus palabras tienen sentido. Si Myron no me quiere ni con un hijo en camino, ¿por qué debería gastar en él mis pensamientos? No intentaré olvidar su huida, simplemente la aceptaré. Sé que será difícil emocionalmente, pero haré el esfuerzo. Mientras acaricio el tejido del vestido, pregunto:

— ¿Ha cerrado las puertas al amor?

— ¡Claro que no! —Valentina suelta una risa clara, como si hubiese dicho una ocurrencia—. He salido con hombres, pero ninguno está a mi altura. Desaparecen días y luego llaman como si nada. Les digo enseguida: conmigo eso no va. Me topé con muchos emocionalmente inmaduros, incapaces de asumir responsabilidades, siempre culpando a otros por sus errores. Mientras no aparezca un hombre digno, prefiero estar sola a sufrir. Si tienes la suerte de encontrar a alguien con quien puedas ser débil, cuida esa relación. Pero nunca te olvides de ti. Nadie necesita tu sacrificio.

La traición sacudió profundamente a Valentina. Cambió su visión de la vida y empezó de nuevo. Nos acercamos a la oficina. Le agradezco y bajo del coche. Voy directo a la sala de reuniones. Aún no hay nadie, así que coloco las carpetas sobre la mesa. Me dan ganas de pasar a saludar a Demian; no lo he visto hoy. Aunque me llamó para saber a qué hora llegaría.

Camino hacia su oficina. De repente, la puerta se abre y choco de lleno contra el pecho ancho de Stepan. Piso su zapato y casi lo derribo. Su mano se desliza hasta mi cintura.