9.

Un golpe seco y persistente en la puerta sacó a Verónica de su sueño. Abrió los ojos con dificultad y descubrió que seguía metida en el edredón con la misma ropa de ayer. Le retumbaba la cabeza y sentía el cuerpo pesado, como de plomo.

El golpe se repitió. Verónica frunció el ceño. Lo primero que pensó fue que le traían el desayuno, aunque no recordaba en absoluto haberlo pedido la noche anterior. Aún adormilada, con el pelo revuelto, se arregló como pudo la blusa arrugada y fue a abrir.

En el umbral estaba Andrian.

Como de costumbre, lucía impecable: vestía una camisa oscura de corte impecable, llevaba el peinado perfecto, como recién salido de la barbería, y desprendía un perfume elegante con un toque fresco de la mañana.

—¿Puedo pasar? —preguntó en voz baja. Sin esperar respuesta, aprovechó el desconcierto de ella para dar un paso al interior de la habitación y cerrar la puerta con suavidad tras de sí.

—¿Qué… qué hace usted aquí? —Verónica se frotó los ojos, intentando despejarse y ordenar sus pensamientos—. ¿Y cómo ha sabido que estaba en este hotel?

—Sé lo de tu piso, Verónica —respondió Andrian con calma, echando un vistazo alrededor. Era evidente que la habitación no era de su agrado—. Y sé que te registraste aquí a las tres de la madrugada.

Verónica se quedó helada, sintiendo cómo una oleada de indignación le subía al rostro.

—¿De dónde lo sabe? ¿Acaso… me estaba siguiendo?

Andrian reaccionó con total naturalidad, como si la pregunta fuera de lo más obvia.

—Por supuesto que mi gente te estaba siguiendo —se encogió ligeramente de hombros, metiendo las manos en los bolsillos—. Tengo que asegurarme las veinticuatro horas de que la madre de mi futuro hijo está bien. Es simple preocupación.

—¡Eso no es preocupación! —exclamó Verónica, cruzándose de brazos—. ¡Se comporta como un auténtico maníaco! ¡Un psicópata obsesionado con el control!

En lugar de enfadarse o justificarse, Andrian soltó una risa baja, como si todo le resultara divertido. Un destello travieso brilló en sus ojos.

—El control es una deformación profesional. Y, la verdad, tampoco te diferencias tanto de mí en eso. Simplemente no tengo otra opción. Me preocupo por el bebé y tú te niegas en redondo a vivir en mi mansión. No me dejas otra alternativa que recurrir a medidas extremas.

Dio unos pasos hacia ella y se detuvo muy cerca. Su tono burlón cambió al instante: se volvió serio, suave, casi suplicante. Se inclinó ligeramente hacia ella, mirándola directamente a los ojos.

—Ahora en serio… múdate conmigo. Por favor. Ahora mismo no tienes dónde vivir. Y encontrar un piso de alquiler realmente bueno y seguro en Chicago lleva semanas, si no meses. Que sea algo temporal. Quédate en mi casa un par de semanas, hasta que arreglen tu vivienda.

Verónica dudó. Suspiró hondo, bajando la mirada. Por mucho que le costara admitirlo, tenía razón. Un hotel era caro e incómodo para una estancia larga, y buscar un piso nuevo en su estado, con la carga de trabajo que tenía, era prácticamente imposible.

Al notar su vacilación, Andrian no perdió tiempo y avanzó con nuevos argumentos:

—Te doy mi palabra de que no te molestaré. No invadiré tu espacio. Me comportaré como un vecino ejemplar… invisible, incluso. Tendrás tu propia ala de la casa.

—No es solo eso —dijo Verónica, pasándose una mano por la frente—. Andrian, en la oficina ya sospechan que entre nosotros hay algo. ¡Cloe incluso ha apostado dinero a que me va a pedir una cita! Si se enteran de que vivo en su mansión, los rumores se dispararán y mi autoridad como directora se vendrá abajo.

Andrian soltó una risa escéptica.

—Si quieres, puedo despedir a todos los chismosos para que no te molesten —propuso con total seriedad. Luego esbozó una sonrisa astuta—. O… tal vez esta situación juegue a nuestro favor.

—¿En qué sentido? —preguntó Verónica, mirándolo con suspicacia.

—Piénsalo. Cuando tu embarazo empiece a notarse, la gente hará preguntas de todos modos. Es mejor que crean que te has quedado embarazada de mí porque tuvimos un romance secreto. Nadie tiene por qué saber lo de la fecundación in vitro ni el error del laboratorio. Será más… natural. Más aceptable. La historia de una pasión entre dos jefes. Eso nos evitará muchas preguntas incómodas.

Verónica resopló, observándolo con una mezcla de análisis y fingida indiferencia.

—Andrian, usted no es en absoluto mi tipo. Jamás tendría una relación sentimental con un hombre así.

Andrian dio un paso adelante, reduciendo la distancia al mínimo. Se inclinó hacia su oreja, y su voz grave y aterciopelada hizo que el cuerpo de ella reaccionara sin permiso:

—Mientes fatal, Verónica —susurró—. Te gusto. Lo que pasa es que eres demasiado testaruda para admitirlo, ni siquiera ante ti misma.

Verónica se cruzó de brazos, pensativa.

—A decir verdad… yo tampoco quiero que la gente se entere de lo de la inseminación artificial —admitió en voz baja—. Así que, tal vez, la versión del romance no sea tan mala. Sobre todo si no tengo forma de evitar su presencia en la vida de mi hijo.

A Andrian le bastó eso. En cuanto percibió la menor duda en su voz, la interpretó como un sí. Sin darle tiempo a cambiar de opinión, se acercó a la mesa, agarró su bolsa de viaje y empezó a meter con rapidez todo lo que consideró suyo: el neceser, los documentos, los cargadores y…

—¡Esa toalla no es mía! —lo detuvo Verónica a tiempo—. No hace falta que la robe. Y, además, ¡todavía no hemos terminado de hablar!

Andrian soltó la toalla, cerró la cremallera, se echó la bolsa al hombro con un gesto ágil y la miró con firmeza:

—El coche está esperando abajo. Primero desayunamos como es debido y luego te llevo a casa.

—En realidad, tengo que ir a la oficina. Tengo un montón de asuntos urgentes, una presentación para nuevos clientes y…

—Te doy el día libre. Oficial y pagado —la interrumpió con tono incuestionable—. Todo puede esperar a mañana. Hoy vas a descansar, te vas a mudar y te vas a acostumbrar a tu nuevo entorno. Es una orden del director general.