Capítulo 11. Regalos

Capítulo 11. Regalos

El cumpleaños de Michael se acercaba. Dan compró para el chico una cámara profesional siguiendo el consejo de Bianca. La fotógrafa tampoco se quedó atrás y preparó como regalo un curso de fotografía para Michael, donde tendría la oportunidad de aprender todos los "trucos" y "secretos" del oficio.
La semana en la universidad pasó volando. Dan pidió que le dieran las tareas por adelantado para poder adelantar algunas materias y no quedarse atrás mientras estuviera en el hospital y durante la rehabilitación.
Zoe tenía entrenamientos diarios. Lograron preparar un número espectacular con elementos complejos. Su equipo se volvió más unido; todos llegaban a tiempo y trabajaban al máximo. Las chicas se emocionaron especialmente cuando llegaron los representantes de la firma para tomar medidas y confeccionar los uniformes personalizados. Las costureras escucharon todos los deseos, hicieron bocetos de varias opciones y acordaron todo con las chicas. El uniforme no solo resultaba llamativo y moderno, sino también cómodo y funcional.
Inesperadamente, Luke sentó cabeza y comenzó a estudiar. Se había peleado con su padre, quien le quitó el coche y le cortó la financiación, creyendo que su hijo se disculparía y volvería pronto, pero el rubio decidió que era capaz de mantenerse por sí mismo. Su padre no pagaba la matrícula porque Luke era la estrella deportiva de la universidad, lo que le daba cierta independencia. Luke decidió intentar conseguir una beca por méritos académicos, pero para ello necesitaba mejorar en matemáticas y economía. Con las otras asignaturas no tenía problemas. Aquí fue donde Dan entró al rescate: a menudo le explicaba a Luke ciertos temas difíciles después de las clases, mientras Zoe estaba en los ensayos.
A Luke le dolió mucho ver cómo parte de su "séquito", que disfrutaba de su dinero (o mejor dicho, del dinero de su padre), le daba la espalda. Fue difícil, pero aprendió bien la lección. Sus compañeros de equipo lo apoyaron; uno de ellos incluso le ofreció quedarse en su casa por un tiempo. Luke comprendió que los verdaderos amigos existen y que hay que valorarlos, lo que lo llevó a cambiar el entorno que lo rodeaba.
Olivia acechaba en las sombras. Parte de los "amigos" se alejaron de Luke precisamente por culpa de esa serpiente. Pero fue para mejor, pues él ya no quería a personas así a su lado. Olivia no solo le hacía jugarretas a Luke. Con él era más fácil porque siempre estaba a la vista. Después de quejarse de Zoe ante el consejo de tutela, decidió seguirla y descubrió dónde vivía y a quién le alquilaba la vivienda.
Resultó que Chuck McConnell, el dueño de la casa donde vivía Zoe, había fallecido. Todas sus propiedades pasaron como herencia a su hijo, un tipo muy desagradable con quien Olivia logró contactar. Zoe no sabía nada sobre la muerte del dueño y se preparaba para celebrar el cumpleaños de Michael.
El sábado amaneció muy soleado. Desde temprano, Zoe despertó a Michael y le regaló el skate con el que tanto soñaba.
—¡Wa-a-au! ¡Gracias, hermanita! ¡Está genial! —exclamó el chico saltando por la habitación lleno de alegría—. ¡Pero si es carísimo!
—¡Tú eres más valioso para mí! —sonrió Zoe. Ella ya había logrado filmar su primera serie de fotos para una publicidad de ropa deportiva y recibió su primer pago. Para Zoe, eso era un tesoro. Finalmente pudo hacerle un regalo costoso a su hermano.
—¡Pero nada de patinar en el piso! ¡Solo afuera! —le advirtió de inmediato.
Pronto llegó Dan con la cámara y el regalo de Bianca. ¡La felicidad del pequeño no tenía límites! Saltaba como un canguro. Junto con Dan, los chicos asaron carne y salchichas, mientras Zoe preparaba las ensaladas. El cumpleaños transcurrió entre bromas y un ambiente amigable. Michael tomó cientos de fotos; les pidió a Zoe, a Dan e incluso a Derek que posaran para él.
El domingo, Dan debía ingresar al hospital para prepararse para la operación que tendría lugar el lunes. No estaba nervioso porque creía que todo saldría bien. ¡Cómo no! Lo amaba una chica maravillosa. Y él sabía que ella lo amaba; lo sentía, lo veía. Los padres de Dan también llegarían el domingo; alquilaron por un tiempo una pequeña casa cerca de donde vivía su hijo.
—Estaré conectado todo el día mañana —prometió Dan en su coche, cuando la fiesta terminó y debía irse a casa.
—Sí. Y yo estaré pensando en ti todo el día —respondió Zoe, besándolo—. Las chicas y yo acordamos un entrenamiento extra. El número está quedando muy bien, estoy satisfecha con el resultado.
—No podía ser de otra manera. Eres una atleta talentosa y una capitana increíble. Estoy seguro de que llevarás al equipo a la victoria.
Se despidieron, y a cada uno solo le quedó pensar en el otro. Zoe pasó toda la noche revisando las fotos que tomó Michael. Realmente podría convertirse en un gran fotógrafo. Tenía la misma capacidad que Bianca: no ver con los ojos, sino con el alma.
Dan también pensaba en Zoe. No sabía que el lunes ella tendría que luchar sola contra el destino una vez más, mientras él no podría estar a su lado, porque los médicos estarían haciendo su magia sobre él...