Capítulo 16.5. Nuevos sueños

Capítulo 16.5. Nuevos sueños

​Dan sostenía a Zoe en sus brazos y no podía creer lo que estaba pasando. Cuando la vio salir de la casa y correr hacia él sin fijarse en el camino, se olvidó de cómo respirar. Snizhana la había ayudado a elegir el vestido, pero en Zoe aquella prenda lucía de una manera extraordinaria. Zoe parecía una delicada mariposa azul, un pedacito de cielo, un ramo de no me olvides. Así de tierna. A Dan se le mezclaban todas las letras de la canción al verla, pero los acordes de la bandura lo obligaron a concentrarse. Cantó para ella, poniendo sentido a cada palabra. Veía en los ojos de Zoe tal fascinación, tal amor, que aquello fue la mejor recompensa por todos sus esfuerzos, por todos los entrenamientos, el dolor y la terquedad.
​Al terminar de cantar, Dan continuó bailando con Zoe. Se quedaron abrazados, como si fueran un solo ser, como un solo corazón para los dos.
​—Te amo —susurró Dan.
​—Y yo a ti —respondió Zoe.
​—Feliz Navidad —dijo Dan, mientras en sus manos aparecía una pequeña cajita.
​—Gracias —respondió Zoe y abrió la cajita de terciopelo—. ¡Qué hermosos!
​Zoe vio unos delicados pendientes en forma de ave. La joven se los puso de inmediato.
​—Y tu regalo te está esperando dentro de la casa —respondió Zoe.
​—¿No tienes frío?
​—En tus brazos siempre siento calor —respondió Zoe, y aquello no se refería únicamente a la temperatura.
​Regresaron juntos a la casa llenos de felicidad. Zoe tenía las mejillas encendidas y los labios rojos por los besos.
​—Zoe, ya nos comimos casi todo, pero te dejé un poco de kutia. ¡Está riquísima! Dulce, con miel —dijo Derek en cuanto la pareja entró a la cocina.
​—¡Pero si te comiste casi toda la kutia tú solo! —lo delató Michael.
​—¡No! Le dejé a Zoe y a Dan.
​—Habrá suficiente para todos —dijo Snizhana con ternura—. Niños, siéntense a la mesa.
​—Hermana, estás muy hermosa —le dijo Michael en voz baja.
​—Gracias —respondió Zoe.
​—¡No trates de ganártela! —se indignó Derek—. ¡Zoe, feliz Navidad! —exclamó el pequeño y corrió por el regalo para su hermana. Junto con Snizhana y Michael, había hecho una manualidad de recortes.
​—Gracias, mi sol —respondió Zoe, aceptando el regalo.
​—¡La Navidad fue todo un éxito este año! —dictaminó Petro.
​—Tienes razón —respondió Snizhana, mirando a los niños que se divertían.
​También recibieron el Año Nuevo en la nevada Bukovel. Las nuevas impresiones, la experiencia y el color local ucraniano no solo se quedaron grabados en sus memorias, sino que los hicieron pedir el deseo de volver allí otra vez.
​—¿Y vamos a regresar aquí alguna vez? —preguntó Derek, cuando todos estaban de pie con las maletas esperando el transporte que los llevaría a la estación.
​—¡Por supuesto! —respondió Petro.
​—¿En el verano? —se alegró Derek.
​—No, en el verano nos espera la soleada Odesa y el Mar Negro —explicó Snizhana.
​—¿Y de verdad es negro? —se asombró Derek.
​—Ya lo comprobarás, tendrás la oportunidad perfecta —sonrió Snizhana.
​Cada uno dejaba Ucrania con diferentes impresiones. Derek había probado los carámbanos por primera vez, armó un muñeco de nieve gigante y recibió un regalo de Santa en persona, y no debajo del árbol. Michael había practicado snowboard por primera vez, probó la cocina tradicional ucraniana y participó en los villancicos navideños. Snizhana y Petro, por primera vez en muchos años, pasaron las fiestas de la mañana a la noche escuchando risas infantiles; aquello les templaba el alma y unía aún más a la pareja. Zoe pasó las fiestas por primera vez sin romperse la cabeza pensando en qué regalarles a sus hermanos y cómo pagar la renta de la casa. Estas vacaciones habían sido de cuento de hadas; eclipsaron y superaron todos sus sueños. Dan cumplió su sueño y se fijó una nueva meta. Quedó cautivado por el cuento blanco de los Cárpatos y le encantó la imagen ligera y delicada de Zoe. Después de las vacaciones, Dan le escribió a Bianca y le propuso una idea inusual para la publicidad de las prótesis. Bianca quedó sorprendida por esa opción, pero admitió que era simbólica, hermosa, aunque técnicamente bastante compleja. ¿Podrán Dan y Zoe hacer realidad esa idea? Aunque, ¿quién podría dudarlo aquí? ¡Estos dos podrán con todo!
​En California, todos regresaron a las clases después de las vacaciones. Michael le mostró a Anet las tomas que hizo en los Cárpatos. A la chica le gustó muchísimo; incluso no dijo nada cuando notó en las fotografías a Agatha, por cuya culpa había llamado a Michael "mujeriego".
​Petro le sugirió a Derek elegir alguna actividad extracurricular. El pequeño decidió que le gustaría aprender a nadar antes del viaje a Odesa, para poder escapar de las medusas que podrían picarle el trasero.
​Dan también iba a menudo a la piscina; entrenaba allí. Aquella era una experiencia nueva para él, pero necesaria para hacer realidad su nuevo sueño. Dan entrenaba con terquedad, y finalmente aprendió a nadar; a menudo nadaba junto con Derek, quien se imaginaba a sí mismo como un delfín. Era difícil sacar a Derek del agua; chillaba como un cochinillo. Ahora el pequeño también tenía un nuevo sueño: en el futuro quería convertirse en salvavidas de playa, o en un buzo que investiga las profundidades del mar.