Capítulo 1: El misterio de Valleclaro

Leo conocía a Sofía, Clara y Tomás, pero todavía no eran amigos. Se saludaban de vez en cuando y, alguna vez, habían conversado en la escuela o en la plaza. Cada uno iba por su lado.

Sofía era organizada y siempre llevaba una libreta para anotar sus ideas. Clara ayudaba en la florería de su familia y sabía reconocer muchas plantas. Tomás era curioso: le gustaba desarmar aparatos para descubrir cómo funcionaban. Leo, en cambio, prefería observar y pensar antes de hablar.

Una mañana, Leo despertó con una sensación extraña. Su cuarto estaba más oscuro de lo normal. Se acercó a la ventana y vio que un bosque rodeaba Valleclaro. Los árboles eran tan altos que ocultaban el cielo, y una niebla espesa cubría el suelo.

Enseguida salió a la calle. Varias personas también habían abandonado sus casas. Nadie sabía qué había ocurrido ni cómo había aparecido aquel bosque.

Leo encontró a Sofía, Clara y Tomás cerca de la plaza.

—¿Ustedes también ven esto? —preguntó Leo.

—Sí —respondió Sofía, mirando el bosque—. Y no parece que haya un camino de vuelta por donde vinimos.

Tomás revisó su teléfono, pero no tenía señal. Clara observó los árboles en silencio. Desde el bosque llegó un susurro, tan suave que nadie logró entender las palabras.

Los cuatro decidieron buscar respuestas en la biblioteca. Recorrieron los pasillos y revisaron libros, mapas y documentos antiguos. Al principio, no encontraron nada fuera de lo normal. Pero Leo vio un borde de papel asomando detrás de un estante.

Era un mapa grande y amarillento.

Lo extendieron sobre una mesa. Allí aparecía Valleclaro, rodeado por el Bosque de los Susurros. Más allá había otros territorios: las Praderas de Vidrio, el Pantano de las Luces, las Montañas Rojas, el Desierto de Ceniza y la Costa de la Niebla.

En cada bioma había una ciudad: Cristalia, Luminaria, Rojapiedra, Cenizal y Brumacosta. En el bosque también aparecía una ciudad llamada Umbravía.

—¿Cuánto falta para llegar a alguna de estas ciudades? —preguntó Clara.

Sofía recorrió con el dedo los caminos marcados en el mapa.

—Muchísimo. Hay que cruzar grandes distancias.

Tomás señaló unas zonas oscuras dibujadas entre los caminos.

—Y el mapa no dice qué hay aquí.

Leo miró por la ventana. El bosque parecía extenderse sin fin. En algún lugar entre los árboles, algo volvió a susurrar.

Los cuatro se quedaron callados. Apenas se conocían, pero ahora tenían algo en común: estaban atrapados en un lugar desconocido y necesitaban averiguar cómo regresar a casa.

Leo conocía a Sofía, Clara y Tomás, pero todavía no eran amigos. Se saludaban de vez en cuando y, alguna vez, habían conversado en la escuela o en la plaza. Cada uno iba por su lado.

Sofía era organizada y siempre llevaba una libreta para anotar sus ideas. Clara ayudaba en la florería de su familia y sabía reconocer muchas plantas. Tomás era curioso: le gustaba desarmar aparatos para descubrir cómo funcionaban. Leo, en cambio, prefería observar y pensar antes de hablar.

Una mañana, Leo despertó con una sensación extraña. Su cuarto estaba más oscuro de lo normal. Se acercó a la ventana y vio que un bosque rodeaba Valleclaro. Los árboles eran tan altos que ocultaban el cielo, y una niebla espesa cubría el suelo.

Enseguida salió a la calle. Varias personas también habían abandonado sus casas. Nadie sabía qué había ocurrido ni cómo había aparecido aquel bosque.

Leo encontró a Sofía, Clara y Tomás cerca de la plaza.

—¿Ustedes también ven esto? —preguntó Leo.

—Sí —respondió Sofía, mirando el bosque—. Y no parece que haya un camino de vuelta por donde vinimos.

Tomás revisó su teléfono, pero no tenía señal. Clara observó los árboles en silencio. Desde el bosque llegó un susurro, tan suave que nadie logró entender las palabras.

Los cuatro decidieron buscar respuestas en la biblioteca. Recorrieron los pasillos y revisaron libros, mapas y documentos antiguos. Al principio, no encontraron nada fuera de lo normal. Pero Leo vio un borde de papel asomando detrás de un estante.

Era un mapa grande y amarillento.

Lo extendieron sobre una mesa. Allí aparecía Valleclaro, rodeado por el Bosque de los Susurros. Más allá había otros territorios: las Praderas de Vidrio, el Pantano de las Luces, las Montañas Rojas, el Desierto de Ceniza y la Costa de la Niebla.

En cada bioma había una ciudad: Cristalia, Luminaria, Rojapiedra, Cenizal y Brumacosta. En el bosque también aparecía una ciudad llamada Umbravía.

—¿Cuánto falta para llegar a alguna de estas ciudades? —preguntó Clara.

Sofía recorrió con el dedo los caminos marcados en el mapa.

—Muchísimo. Hay que cruzar grandes distancias.

Tomás señaló unas zonas oscuras dibujadas entre los caminos.

—Y el mapa no dice qué hay aquí.

Leo miró por la ventana. El bosque parecía extenderse sin fin. En algún lugar entre los árboles, algo volvió a susurrar.

Los cuatro se quedaron callados. Apenas se conocían, pero ahora tenían algo en común: estaban atrapados en un lugar desconocido y necesitaban averiguar cómo regresar a casa.