La Emperatriz Se Volvió A Casar

Capítulo 5 - La Cuestión De Una Dama De Compañía

—Su Majestad, el gran duque Lilteang le ha enviado un regalo.

Levanté la mirada de mi taza de café.

—¿Un regalo?
—Sí. Se trata de una seda procedente de tierras extranjeras.

Aquella mañana, mis damas de compañía habían terminado de ayudarme a vestirme antes de lo habitual.

Como todavía disponíamos de algo de tiempo antes de que tuviera que dirigirme al Palacio Central, decidí desayunar tranquilamente en su compañía.

El aroma del café recién preparado llenaba la habitación.

Todo parecía transcurrir con normalidad.

Hasta que un sirviente del gran duque Lilteang se presentó con un obsequio entre las manos.

Observé la tela que me mostraba.

Era una pieza de seda azul verdaderamente hermosa.

Su superficie reflejaba la luz con un brillo delicado, semejante al de las escamas de un pez sable.

Los reflejos cambiaban ligeramente según el ángulo desde el que se observara.

A veces parecían plateados.

Otras, de un azul profundo.

Sin duda, se trataba de una tela costosa.

Una prenda confeccionada con aquella seda sería magnífica.

Sin embargo...

Otra vez.

Dejé lentamente la taza sobre el platillo.

Un suspiro escapó de mis labios.

El problema no era el regalo.

Era la persona que lo había enviado.

El gran duque Lilteang era tío de Sovieshu, aunque solamente le llevaba dos años.

Debido a aquella pequeña diferencia de edad, ambos habían crecido en circunstancias bastante particulares dentro de la Familia Imperial.

Lilteang nunca había demostrado un verdadero interés por ocupar el trono.

No parecía ambicionar la posición de Emperador.

Sin embargo, eso no significaba que careciera de intereses políticos.

Desde que me había convertido en emperatriz, había intentado obtener mi favor en numerosas ocasiones.

Sus regalos llegaban con una frecuencia casi admirable.

A veces eran joyas.

Otras, objetos exóticos procedentes de países lejanos.

Y, en ocasiones, telas tan hermosas como aquella que el sirviente sostenía frente a mí.

Pero siempre ocurría lo mismo.

Después del obsequio llegaba una petición.

Un favor difícil de conceder.

Una recomendación inconveniente.

O alguna solicitud que me colocaba en una posición incómoda.

Si acepto esta seda, seguramente volverá a pedirme algo.

Y no tenía ninguna intención de comprometerme por un regalo.

Sonreí educadamente al sirviente.

—Agradezco mucho la consideración de Su Alteza.

El hombre inclinó la cabeza.

Continué:

—Sin embargo, temo que aceptar un obsequio tan valioso pueda dar lugar a malentendidos.

Mi voz fue amable, pero firme.

—Por favor, transmítele mi agradecimiento y explícale que no puedo recibirlo.

El sirviente sonrió con cierta incomodidad.

Su expresión parecía indicar que ya esperaba aquella respuesta.

Después de todo, no era la primera vez que regresaba con un regalo rechazado.

—Como ordene, Su Majestad.

Hizo una reverencia.

Y se retiró con la seda entre las manos.

Cuando la puerta se cerró, la condesa Eliza dejó escapar un pequeño suspiro.

—Ese caballero es verdaderamente perseverante.

Su voz contenía una ironía apenas disimulada.

—¿Todavía no se habrá cansado de intentarlo?

Las demás damas comenzaron a reír.

—Quizá crea que algún día conseguirá sorprender a Su Majestad.
—¡Tendría que encontrar un regalo extraordinario!
—Aunque no creo que eso cambie nada.

Sonreí ligeramente.

La conversación continuó durante unos minutos.

Y, poco a poco, la atmósfera recuperó su tranquilidad.

Al menos hoy parece que tendremos una mañana agradable.

Pero entonces anunciaron a otro visitante.

Parpadeé.

¿Otro?

No era habitual que recibiera tantas visitas tan temprano.

Cada mañana, después del desayuno, solía dirigirme al Palacio Central para ocuparme de mis responsabilidades.

Por eso, quienes necesitaban hablar conmigo normalmente aguardaban hasta que me encontrara allí.

¿Dos visitantes antes de terminar el café?

Aquello era extraño.

Sin embargo, autoricé la entrada.

Afortunadamente, el segundo visitante no era un sirviente de algún noble que intentaba conseguir favores.

Se trataba de un funcionario encargado de coordinar algunos detalles de mi agenda.

Conversamos brevemente.

Revisamos los horarios.

Aclaramos un par de cuestiones relacionadas con las actividades del día.

Y el hombre se retiró después de hacer una reverencia.

Bien.

Volví a tomar mi taza.

Ahora sí podré terminar el desayuno.

Pero apenas había dado un sorbo cuando se anunció a un tercer visitante.

Y, esta vez, el nombre que escuché me hizo detener la mano.

—La señorita Rashta solicita una audiencia con Su Majestad.

Permanecí inmóvil.

Después levanté lentamente la mirada hacia el guardia.

—¿Rashta?

El hombre inclinó la cabeza.

—Sí, Su Majestad.

Lo contemplé con incredulidad.

—¿Estás seguro?
—Completamente, Su Majestad.

La expresión del guardia era rígida.

Incluso parecía contener cierto desprecio al pronunciar el nombre de la nueva concubina.

A mi lado, la condesa Eliza chasqueó la lengua.

—¿Por qué se atreve a venir aquí?

Su voz estaba llena de indignación.

El guardia no respondió.

Naturalmente, no tenía forma de conocer las intenciones de Rashta.

Su responsabilidad consistía en anunciar a los visitantes.

Sin embargo, parecía casi avergonzado por haber tenido que comunicarme aquella solicitud.

La condesa se volvió hacia mí.

—¿Piensa recibirla, Su Majestad?

Su expresión fue preocupada.

Guardé silencio durante unos instantes.

Rashta...