Bitacoras de Victor

CAPITULO 4

Marca temporal: 3 DE OCTUBRE — 09:15 HS.

Ubicación: CONVOY OFENSIVO EN RUTA A LA BASE DE LOS ÁNGELES PIRATAS.

Denominación oficial: OPERACIÓN HUNDIR BARCO

Y allá vamos, directo al choque contra los piratas.

La columna de despliegue avanzaba levantando densas nubes de polvo sobre la ruta: docenas de camiones de transporte táctico, camionetas blindadas de apoyo rápido y un par de tanques de batalla encabezando la vanguardia. Íbamos dispuestos a darles con todo lo que teníamos. Debo admitirlo: los nervios me carcomían por dentro. Era la primera vez que me iba a medir en un enfrentamiento armado a escala real, y lo único que podía desear en silencio era que la suerte estuviera de nuestro lado.

—Cabeza fría, muchachos. La mente en la misión —repetía Nicolás desde la parte delantera de la cabina, intentando imponer un orden que la vibración del motor amenazaba con romper.

A nuestro alrededor, varios de los reclutas nuevos no podían disimular la ansiedad. Era una reacción lógica ante la inminencia del combate, pero Franco no ayudaba en nada: no paraba de manipular y agitar su fusil de un lado a otro, ajustando la correa y haciendo chasquear el cerrojo una y otra vez.

—¡Quieres parar de hacer eso, Franco! Nos pones nerviosos a todos, la puta madre —lo frenó Daniel entre dientes, ajustándose las placas del chaleco. A mí también me estaba sacando de quicio.

A un costado del banco de madera, sorpresivamente, Carlos estaba profundamente dormido. Tenía la cabeza reclinada contra el blindaje del camión, ajeno por completo al estruendo del convoy. Resultaba extraño ver a alguien dormitar en semejante ambiente, pero supongo que el bamboleo aburrido del trayecto terminaría durmiendo a cualquiera; incluso a mí me pesaban los párpados.

Sin embargo, el cuerpo no me permitía relajarme. Yo solo esperaba el momento de tocar tierra y abrir fuego contra las posiciones enemigas. Hasta este día, toda mi preparación militar se había reducido a ejercicios de tiro, maniobras teóricas y simulaciones tácticas con hologramas en las pistas de entrenamiento. Pero esto era real. En un par de minutos, mi vida iba a correr peligro mortal a cada segundo. Curiosamente, esa certeza no me aterraba: me mantenía alerta, con la sangre fría.

Al fondo del habitáculo, Dead permanecía con los brazos cruzados sobre el pecho. Inmóvil. Les juro que desde que abordamos el transporte en el regimiento no había cambiado de postura ni una sola vez.

Se hacía rarísimo no poder verle la cara, ya que llevaba puesta esa máscara táctica de perfil bajo durante todo el día. Recordé que durante el entrenamiento del día anterior me animé a preguntarle directamente por qué nunca se la quitaba.

«Por culpa de una quemadura grave. Estoy confinado a usar esta máscara por el resto de mis días», me respondió secamente. La luz solar directa le causaba un ardor insoportable en los tejidos lastimados de la piel, y la máscara era su único escudo térmico.

El diseño del tapabocas era inquietante: contaba con una sola lente protectora sobre el costado derecho. A través de ese cristal opaco, uno podía adivinar la presencia de su ojo izquierdo, que recorría el interior del transporte en un barrido lento y analítico, examinándonos discretamente a cada uno de nosotros. Tenía la sensación constante de que nos estaba midiendo. Una vibración helada me recorrió la nuca cuando su mirada se cruzó directamente con la mía.

A mi lado, Patricio no encontraba posición. Estaba intranquilo, moviendo las piernas sin parar, devorado por la adrenalina.

El Comandante Drake marchaba varios vehículos más adelante junto a su escuadrón de élite, ultimando los detalles finales para la Operación Hundir Barco, la denominación clave con la que bautizó esta ofensiva. Durante las reuniones de planificación previas, Drake había sido de los pocos capaces de sacarle más de tres palabras seguidas a Dead. Había algo raro en el ambiente. El enmascarado resultaba indescifrable, y Carlos también tenía momentos donde su actitud despertaba ciertas dudas.

El viaje fue corto, de apenas unos 25 minutos. Al notar que la marcha comenzaba a desacelerar sobre el asfalto, decidí despertar al veterano de La Bahía.

—Carlos… ¡Vamos, despiértate!… ¡Dale, arriba! —le dije, sacudiéndole el hombro con firmeza.

—¿Qué?… ¿Qué pasa?… ¿Llegamos? —balbuceó Carlos, sobresaltado, refregándose los ojos con los guantes de combate.

—Todavía no, pero estamos cerca —le contesté, acomodándome el casco—. Che, quedé pensando en lo que me contaste ayer de La Bahía… ¿Cómo le decían a la mole esa que aplastó a tu patrulla?

Carlos se frotó el cuello, recuperando la lucidez rápidamente.

—Goliat —respondió con voz grave, mirando hacia el piso de chapa del camión—. En los manuales de inteligencia está clasificado como un Superinfectado. Una mutación fuera de escala. Por suerte no es inmune al fuego concentrado: si le metes suficiente plomo de alto calibre en los puntos blandos lo puedes tumbar, pero cuesta una cantidad absurda de munición pesada y varios hombres sacrificados en el proceso.

Carlos continuó dándome detalles técnicos y espeluznantes sobre aquella operación fallida, mientras afuera, el rugido de las orugas de los tanques nos anunciaba que la zona de combate estaba a solo unos metros de distancia.

—Me escondí debajo del chasis de un auto varado, congelado por el pánico de terminar triturado como el resto de la patrulla —prosiguió Carlos, ajustándose las correas del casco—. Ahí fue cuando el tirador enemigo le reventó la cabeza al monstruo con ese disparo perfecto. Me sentí aliviado por un segundo, pero el verdadero problema ahora era el tipo de la azotea. Para descubrir su ángulo de tiro, me saqué el casco y lo arrojé por encima del capó. El francotirador mordió el anzuelo y disparó; el fogonazo me reveló su posición exacta.

Carlos hizo una pausa, esbozando una mueca tensa.

—Aproveché ese segundo, asomé la pistola y le encajé un tiro que pareció rozarlo o herirlo. Sin pensarlo dos veces, salí de abajo del auto y corrí como nunca en mi vida hacia la zona segura. Logré establecer contacto por radio con una brigada de extracción y me sacaron de ahí…