El secreto de alma

Capitulo 5

Alma

​El frío del suelo de madera se filtra a través de mi ropa, pero el frío real no viene del piso, sino de adentro, de ese pecho que se niega a latir con normalidad. Los brazos de Ethan me sostienen con una fuerza desesperada que me abruma y me asusta a partes iguales. Sus manos, que hace apenas unos minutos se cerraban con odio en el comedor, ahora me sujetan como si temieran que, si me sueltan, el viento me vaya a desvanecer.

​Parpadeo lentamente, intentando recuperar el control de mis extremidades, mientras aparto con torpeza su chaqueta. El pánico me inunda al recordar lo cerca que estuvo de descubrirlo todo. Si llama a una ambulancia, si los médicos ven mi expediente, si se entera de que mi corazón está al límite... mi secreto, la única coraza de dignidad que me queda, se desmoronará frente al hombre que más desea verme destruida.

​—Ethan... suéltame. Ya estoy bien —digo con un hilo de voz, tosiendo levemente para aclarar la garganta y apartándolo con un empujón débil pero firme—. Por favor, aléjate.

​Ethan se queda petrificado a medias entre el suelo y yo. Sus ojos oscuros me examinan el rostro con una intensidad feroz, buscando algo que no le quiero dar. Respira agitado, con el pecho subiendo y bajando al mismo ritmo acelerado que el mío, pero por razones completamente distintas.

​—¿Que te suelte? ¿Estás loca, Alma? —su voz sale ronca, rota, con un eco de genuino pánico que me descoloca por completo—. Te acabo de ver desmoronarte aquí sola en la oscuridad, sin poder respirar. ¡Casi te mueres en mis brazos! ¿Y pretendes que actúe como si nada? ¿Qué demonios te pasa? ¡Dime la verdad de una maldita vez!

​Me pongo de pie con lentitud, apoyándome de la barra de ballet para ganar estabilidad. Me cruzo de brazos, intentando adoptar una postura defensiva que oculte el temblor de mis rodillas, y lo miro con una dureza fingida que me cuesta la vida entera mantener.

​—No me pasa nada, Ethan. Deja de inventar dramas donde no los hay —respondo, intentando que mi tono suene frío y distante, aunque por dentro me queme la garganta—. ¿Quieres una explicación? Bien. Quieres saber por qué me desmayé, te la doy: no comí a tiempo hoy. Con tantas horas de ensayo y la presión estúpida de la universidad, olvidé almorzar y el cuerpo me pasó factura con una bajada de tensión. Eso es todo. No hay ningún misterio oscuro ni ninguna tragedia oculta.

​Ethan se levanta despacio del suelo, sacudiéndose el polvo de las rodillas. Me mira fijamente, entrecerrando los ojos con una desconfianza palpable, analizando cada palabra, buscando la mentira detrás de mis pestañas.

​—¿Una bajada de azúcar? —repite con sarcasmo, dando un paso hacia mí con los puños apretados a los costados—. No me mientas a la cara, Alma. La gente que sufre una simple bajada de tensión no se queda sin aire de esa forma, no suplica con terror en los ojos ni se aferra a la ropa como si se estuviera ahogando en su propia sangre. ¡Estabas aterrorizada!

​—¡Pues claro que estaba aterrorizada, idiota! —estallo, perdiendo los estribos ante su insistencia, sintiendo que la rabia empieza a reemplazar al miedo—. ¿Cómo no iba a estarlo si el tipo que me odia a muerte y me desea lo peor aparece de la nada en la oscuridad para interrogarme? ¡Lo único que quería era que te largaras de una vez y me dejaras en paz!

​—Yo solo intentaba ayudarte, joder —grita Ethan, perdiendo también la paciencia, con la mandíbula tensa y los ojos oscurecidos por una furia desbocada—. ¡Por un maldito segundo pensé que te perdías! Y tú sigues ahí, escupiendo veneno, tratando de alejarme con esa maldita armadura de hielo que te construiste.

​—¡Porque no necesito tu ayuda, Ethan! —le grito de vuelta, sintiendo las lágrimas de impotencia picarme en los ojos, aunque me niego a dejar que caigan—. ¡No necesito tu lástima, ni tus cuidados de última hora, ni mucho menos tu falsa preocupación! ¿Por qué te importa tanto? ¿Acaso arruinarme la vida en el comedor por la tarde no fue suficiente espectáculo para tu ego? ¿Tenías que venir a vigilarme de madrugada para asegurarte de que todavía respiro?

​Las palabras de Ethan se detienen en el aire. Sus facciones se endurecen de golpe ante mi ataque, y la furia vuelve a encenderse en su mirada, borrando cualquier rastro de vulnerabilidad que había mostrado hace unos minutos.

​—¿Quieres saber por qué me importa? —avanza hacia mí con pasos largos y furiosos, acorralándome contra la fría barra de ballet hasta que no tengo a dónde huir, obligándome a sostenerle la mirada—. ¡Porque desde el primer maldito día en que pusiste un pie en esta universidad, te metiste en mi cabeza como una maldita plaga, Alma! Me sacas de quicio. Me enciende la sangre ver que todos los demás se inclinan ante mí y tú... tú me miras como si fuera la peor escoria del planeta, incluso cuando estás al borde del colapso.

​—¡Pues sí, eres la escoria del planeta, Ethan! —le espeto a pocos centímetros de su rostro, con el corazón golpeándome las costillas con una fuerza dolorosa—. Eres un mimado arrogante que cree que puede pisotear el mundo entero solo porque tiene un apellido con poder. ¡Me das asco! ¡Ojalá me hubieras dejado sola en el suelo en lugar de venir a darme órdenes!

​Un silencio espeso, pesado y cargado de electricidad estática cae entre los dos. Los pechos de ambos suben y bajan de manera violenta. Lo miro con los ojos abiertos de par en par, jadeando por el esfuerzo y por la rabia, arrepintiéndome a medias de haber cruzado esa línea, pero dispuesta a sostener el pulso hasta el final.

​Ethan me mira fijamente a los labios, luego a los ojos, con una intensidad tan oscura y voraz que me corta la respiración. Sus manos se alzan lentamente, deteniéndose a solo milímetros de mi cintura, como si quisiera zarandearme o... besarme con la misma furia con la que nos estamos gritando.

​Pero al final, aparta las manos de golpe, da un paso atrás con una mueca de desprecio absoluto y se pasa una mano por el cabello, frustrado.